Zpěvák Neil Diamond oznámil, že po nedávné diagnóze Parkinsonovy choroby končí s koncertováním.

Diamond, který ve středu oslaví 77. narozeniny, na doporučení lékaře zrušil březnové termíny svého turné v Austrálii a na Novém Zélandu.

Zpěvák Solitary Man byl v polovině svého turné k 50. výročí založení kapely.

V prohlášení uvedl, že toto rozhodnutí přijal „s velkou nechutí a zklamáním“.

„Bylo mi velkou ctí přinášet veřejnosti svá vystoupení posledních 50 let,“ řekl.

„Upřímně se omlouvám všem, kteří si zakoupili vstupenky a plánovali přijít na nadcházející koncerty.“

Parkinsonova choroba je progresivní onemocnění, při kterém dochází k poškození mozku. Může vést k třesu, potížím s pohybem, změnám řeči a nakonec i k problémům s pamětí.“

• Neil Diamond vstupuje do Rokenrolové síně slávy

Diamond doufá, že bude ještě nějakou dobu psát a nahrávat, stojí v příspěvku na jeho webových stránkách.

„Mé díky patří mým věrným a oddaným posluchačům po celém světě,“ řekl. „Vždy budete mít mé uznání za vaši podporu a povzbuzování.“

S úklonou na svůj hit Sweet Caroline dodal: „Tahle jízda byla ‚tak dobrá, tak dobrá, tak dobrá‘ díky vám.“

Diamond, který prodal po celém světě přes 130 milionů alb, by měl na nedělním předávání cen Grammy převzít cenu za celoživotní dílo.

Zpěvák naposledy vystoupil ve Velké Británii a Irsku v říjnu v rámci světového turné k 50. výročí, ale nástup Parkinsonovy choroby „mu ztížil cestování a vystupování ve velkém měřítku“, uvedly jeho oficiální webové stránky.

Přátelé a fanoušci posílali zpěvákovi přání na sociálních sítích, když se zpráva o jeho odchodu do důchodu rozšířila.

„Bojuj dál, starý kamaráde. Máš před sebou ještě dlouhou cestu,“ napsala na Twitteru zpěvačka Nancy Sinatra.

„Endless admiration and love to you,“ napsal hudebník Josh Groban.

Šéfredaktor časopisu Rolling Stone David Wild uvedl, že Diamond stojí za „nejmilejší věcí, jakou pro mě kdy nějaká hvězda udělala“.