Montreal a ClevelandEdit

Huntington strávil před příchodem k Pirátům 16 sezón v profesionálním baseballu. V roce 1995 se stal asistentem ředitele pro rozvoj hráčů v týmu Montreal Expos. Později přešel do týmu Cleveland Indians, u kterého působil 10 sezón, nejprve jako asistent ředitele operací v nižší lize, poté se stal ředitelem hráčského rozvoje (v roce 1998), asistentem generálního manažera (2002-2004) a nakonec zvláštním asistentem generálního manažera (2006-2007).

PittsburghEdit

Během dvou týdnů od nástupu do funkce GM Pirates učinil Huntington 5. října 2007 několik rozhodujících kroků: byl propuštěn manažer hřiště Jim Tracy, zbývajícím trenérům bylo oznámeno, že jejich smlouvy pravděpodobně nebudou prodlouženy, a propuštěni byli také vrchní ředitel hráčského rozvoje, ředitel skautingu a ředitel baseballových operací. Tyto kroky uvolnily půdu pro zavedení zcela nového přístupu ke skautingu, rozvoji hráčů a řízení hřiště v organizaci Pirátů.

Dne 2. listopadu 2007 dal Huntington jasně najevo, že hodlá využívat některé sabermetrické techniky hodnocení hráčů:

Při hodnocení a rozvoji hráčů budeme využívat několik objektivních měřítek výkonnosti hráčů. Budeme se opírat o tradičnější objektivní hodnocení: OPS (on-base percentage plus slugging percentage), WHIP (walks and hits per inning pitched), Runs Created, ERC (Component ERA), GB/FB (ground ball to fly ball ratio), K/9 (strikeouts per nine innings), K/BB (strikeouts to walks ratio), BB% atd., ale budeme se chtít opřít i o některé novější varianty: VORP (value over replacement player), Relative Performance, EqAve (ekvivalentní průměr), EqOBP (ekvivalentní procento na metách), EqSLG (ekvivalentní procento sluggingu), BIP% (procento míčů uvedených do hry), wOBA (vážený průměr na metách), Range Factor, PMR (pravděpodobnostní model dosahu) a Zone Rating.

Přesto budeme i nadále zdůrazňovat význam našich subjektivních hodnocení. Stručně řečeno, věříme, že kombinace kvalitní objektivní a subjektivní analýzy nám umožní maximalizovat pravděpodobnost úspěchu a přijímat ta nejlepší možná rozhodnutí.

O několik dní později, 5. listopadu, jmenoval Johna Russella novým field managerem Pittsburgh Pirates. Dne 7. listopadu oznámil, že novým ředitelem skautingu se stal Greg Smith, ředitelem hráčského rozvoje Kyle Stark a ředitelem baseballových operací Bryan Minniti.

Nové vedení však k personálním změnám na hráčské úrovni nepřistoupilo rychle. Měsíc před zahájením jarní přípravy v roce 2008 byli všichni hráči na 40členné soupisce až na sedm v organizaci Pirátů v roce 2007. Zdá se, že k této situaci vedly tři hlavní faktory. Za prvé, Huntington se domníval, že tolik hráčů v roce 2007 nedosáhlo svého potenciálu, že Piráti v roce 2008 pravděpodobně vyhrají více zápasů, pokud stejní hráči pouze zlepší své výkony z roku 2007. Za druhé, prodejnost mnoha z těchto hráčů byla mimo sezónu ztížena kvůli jejich výkonům v roce 2007 a Huntington nechtěl prodávat hráče za nižší cenu, než jakou považoval za jejich skutečnou hodnotu. Zatřetí, ačkoli Huntington usiloval o okamžité zvýšení konkurenceschopnosti týmu, nechtěl se vzdát hráčů, kteří by mohli přispět k výkonnosti týmu v příštích třech nebo čtyřech letech, jen proto, aby dosáhl jednoročního zvýšení počtu vítězství.

2008Edit

Během své první sezóny provedl Huntington dvě významné výměny před uzávěrkou obchodů 31. července. První obchod poslal Xaviera Nadyho a Dámasa Marteho do New York Yankees výměnou za druholigové hráče José Tábata, Jeffa Karstense, Rosse Ohlendorfa a Dana McCutchena. Ve druhém obchodu poslal Huntington Jasona Baye do Bostonu Red Sox výměnou za Brandona Mosse, Andyho LaRoche, Craiga Hansena a druholigového Bryana Morrise.

2009Edit

Huntington pokračoval v přestavbě během sezóny 2009, když 3. června vyměnil středního polaře Natea McLoutha, držitele zlaté rukavice, do Atlanty Braves za outfieldera Gorkyse Hernándeze a nadhazovače Jeffa Lockea a Charlieho Mortona. Další velký obchod se uskutečnil 30. června, kdy Huntington získal z Washington Nationals záhadného, ale talentovaného outfieldera Lastingse Milledge a nadhazovače Joela Hanrahana výměnou za outfieldera Nyjera Morgana a nadhazovače Seana Burnetta. Další krok Huntington učinil 22. července, kdy vyměnil prvního baseballistu Adama LaRoche do Red Sox za hráče nižší ligy Argenise Diaze a Huntera Stricklanda. 29. července se Huntington dohodl se Seattlem Mariners na obchodu se sedmi hráči, v jehož rámci byl do Mariners poslán shortstop Jack Wilson, nejvytíženější hráč Pirátů, a nadhazovač Ian Snell za prvního baseballistu Jeffa Clementa, shortstopa Ronnyho Cedeña a tři nadhazovače z nižší ligy. Později téhož dne poslal Huntington hvězdného hráče druhé mety Freddyho Sancheze do San Francisco Giants za vysoce ceněného nadhazovače Tima Aldersona]. Po skončení sezóny získal Huntington z týmu Tampa Bay Rays hráče druhé mety Akinoriho Iwamuru výměnou za nadhazovače Jesseho Chaveze.

2010Edit

V sezóně 2010 debutoval v MLB Pedro Alvarez, nejlepší nadějný hráč klubu a Huntingtonova volba v prvním kole draftu 2008, a objevili se i další mladí talenti, například José Tábata, Neil Walker a Evan Meek. 31. července Huntington pokračoval v přetváření kádru Pirátů, když získal z týmu Diamondbacks catchera Chrise Snydera a nadějného shortstopera Pedra Ciriaca výměnou za veterány Ryana Churche, Bobbyho Crosbyho a záložníka D. J. Carrasca. Ještě více mladých hráčů přibylo do systému Pirátů 31. července, kdy Huntington poslal veterána Javiera Lópeze do Giants za útočníka Johna Bowkera a nadhazovače Joea Martineze a útočníka Octavia Dotla do Dodgers za nadhazovače Jamese McDonalda a útočníka Andrewa Lamba. Po sezóně se 105 prohrami Huntington najal Clinta Hurdlea jako nového manažera Pirátů na hřišti.

2011Edit

Přestože Piráti skončili další rok po sobě pod úrovní 0,500, tým začal sezónu dobře a do přestávky All-Star byl na prvním místě v National League Central. Bylo to poprvé od roku 1992, kdy Piráti skončili o přestávce All-Star nad úrovní 0,500 bodu. Velkou zásluhu na tomto úspěchu měly dobré výkony nadhazovačů z Huntingtonu Jeffa Karstense, Charlieho Mortona, Jamese McDonalda a nově podepsaného Kevina Correiy. V bullpenu se Joel Hanrahan prosadil jako jeden z nejlepších nadhazovačů ve hře. Ačkoli se útok po většinu roku potýkal s problémy, Andrew McCutchen se stal jedním z nejzajímavějších a nejslibnějších mladých pálkařů a také nejlepším pálkařem Pirátů. V červenci byli Correia, Hanrahan a McCutchen vybráni, aby hráli za národní ligu v All Star Game 2011. 8. června Piráti draftovali nadhazovače Gerrita Colea z UCLA jako prvního hráče v draftu Major League Baseball 2011.

26. července utrpěli Piráti infarktovou prohru v 19 směnách proti Atlantě Braves, která skončila kontroverzním rozhodnutím, kdy rozhodčí na domácí metě Jerry Meals označil běžce Julia Luga za safe at home, ačkoli opakovaný záznam ukázal, že catcher Michael McKenry ho jasně označil za out. Meals po opětovném zhlédnutí opakovaného záběru připustil, že rozhodnutí mohlo být nesprávné. Tato prohra se zdála být zlomovým bodem sezóny, protože Piráti od 27. července do 14. srpna prohráli 15 z následujících 18 zápasů a v jednu chvíli prohráli 10 zápasů v řadě. Piráti zakončili sezónu na 4. místě v National League Central s bilancí 72-90.

V srpnu tým získal z Philadelphie Phillies veterána Jason Grilliho. Grilli udělal rychlý dojem, dobře nadhazoval v situacích s vysokou zátěží a získal si důvěru manažera Clinta Hurdlea, což ho přimělo stát se v příštím ročníku podhazovačem týmu.

2012Edit

Piráti byli v mimosezónním období agresivnější a podepsali smlouvy s veterány jako Rod Barajas, Clint Barmes a nadhazovač Érik Bédard. Dne 18. února získali Piráti z New York Yankees startovního nadhazovače A. J. Burnetta za dva hráče nižší ligy. Piráti začali sezónu 2012 dobře, v čele se silnou základní rotací, která patřila v první polovině sezóny k nejlepším v Major League. James McDonald měl na začátku sezóny hvězdný start a v červenci, v době All Star přestávky, měl bilanci 9-3 s průměrem 2,37 bodu. V útoku pokračoval Andrew McCutchen jako pálkař č. 3 v solidních odpalech, připsal si 96 doběhů a měl úspěšnost na metách 0,553 s úspěšností 400 bodů. Po neúspěšné kampani v roce 2011 zažil průlomovou sezónu hráč na třetí metě Pedro Álvarez, který ve své první kompletní sezóně v první lize zaznamenal 30 homerunů a procento propadu 0,467.

Piráti v roce 2012 při uzávěrce přestupů provedli řadu přestupů, aby tým vylepšili. Piráti vyměnili bývalého nadějného hráče Brada Lincolna do Toronta Blue Jays za outfieldera Travise Snidera. Ve stejný den získali Piráti z Miami Marlins trápícího se hráče 1. basy Gabyho Sáncheze za outfieldera Gorkyse Hernándeze a kompenzační volbu v 1. kole draftu MLB 2013. 31. července získali Piráti nadhazovače Wandyho Rodrígueze z Houstonu Astros za perspektivní nadhazovače Rudyho Owense, outfieldera Robbyho Grossmana a nadhazovače Coltona Caina.

7. srpna měli Piráti bilanci 62-46 a byli v hlavní soutěži play-off. Ohromujícím řízením osudu však tým prohrál 37 z posledních 54 zápasů, takže Piráti měli bilanci 79-83 a rekordní dvacátou prohru v řadě. Ačkoli se nepodařilo najít jedinou příčinu neúspěšného finiše, mnozí autoři zdůrazňovali jako hlavní příčinu kolapsu nestálost nadhazovačů a zranění Neila Walkera. Po skvělém začátku první poloviny roku 2012 se James McDonald potýkal se svými problémy a ve dvanácti startech druhé poloviny roku 2012 měl bilanci 3-5 a průměrnou úspěšnost 7,08 bodu. Nakonec byl přesunut do bullpenu a v rotaci ho nahradili nadějní hráči Jeff Locke a Kyle McPherson.

Piráti v roce 2012 získali pochybné ocenění jako první profesionální baseballový tým, který zakončil sezónu s rekordem pod 0,500, přestože měl ve 2/3 sezóny MLB 16 zápasů nad 0,500. V roce 2012 se Piráti stali prvním profesionálním baseballovým týmem, který skončil sezónu s rekordem pod 0,500, a to i přesto, že měl po 2/3 sezóny MLB 16 zápasů. Pozitivní zprávou je, že Andrew McCutchen skončil v hlasování o cenu pro nejužitečnějšího hráče NL na 3. místě a jako středopolař získal poprvé v historii Zlatou rukavici a Silver Slugger Award.

2013Edit

S bilancí 337-474 a bez vítězné sezóny nebo účasti v play-off vstoupil Neal Huntington do své páté sezóny ve funkci generálního manažera Pirátů s odhodláním být agresivní v oblasti volných hráčů a doufat, že se mu podaří doplnit tým o hráče a veterány, kteří by v roce 2013 odvrátili další kolaps Pittsburgh Pirates v play-off. V mimosezónním období se tým dohodl s chytačem Russellem Martinem na dvouleté smlouvě na 17 milionů dolarů. Martin sice poskytoval slušná útočná čísla, ale byl považován za výrazné vylepšení defenzivy oproti loňské dvojici Rod Barajas a Michael McKenry. V roce 2012 Barajas a McKenry dohromady vyřadili 19 ze 173 hráčů, což znamenalo 11% podíl chycených krádeží, zatímco Russell Martin měl v sezóně 2013 podíl chycených krádeží 30,25 %. 26. prosince vyměnili Piráti zavedeného zavírače Joela Hanrahana a polaře Brocka Holta do Boston Red Sox za záložníka Marka Melancona a perspektivní hráče Jerryho Sandse, Ivana Dejesuse a Stolmyho Pimentela. Tímto krokem Piráti podepsali dvouletou smlouvu v hodnotě 4,5 milionu dolarů s Jasonem Grillim, který se stal novým hráčem Pirátů. Melancon, který byl po mizerné sezóně 2012, kterou provázela zranění, podhodnocen, nahradil Grilliho na pozici podhrotového hráče Pirátů. 8. února Piráti dokončili dvouletou smlouvu na 12,75 dolaru s nadhazovačem Franciscem Lirianem. Dohoda byla odložena o dva měsíce, protože Liriano si v prosinci 2012 zlomil ruku, kterou nehází, a odmítl se podrobit lékařské prohlídce.

Dne 9. září 2013 vyhráli Piráti 82. zápas, čímž si zajistili první vítěznou sezónu od roku 1992. Sezonu zakončili s bilancí 94-68, čímž si zajistili 1. místo na divoké kartě v Národní lize.

2014Edit

Huntington v sobotu 5. dubna 2014 prodloužil smlouvu o 3 roky, která ho udrží až do sezony 2017.

Piráti zakončili sezónu 88-74 a podruhé v řadě si zajistili 1. místo na divoké kartě

2015Edit

Piráti zakončili sezónu 98-64 a opět byli prvním týmem na divoké kartě. Podruhé za sebou však zápas o divokou kartu prohráli.

2016Edit

Piráti v roce 2016 skončili pod hranicí 0,500 (78-83) a následně poprvé od roku 2012 nepostoupili do play-off.

2017Edit

Piráti se podruhé za sebou nedostali do play-off. Přesto s ním Piráti prodloužili smlouvu o čtyři roky.

2018Edit

Před sezonou 2018 Huntington vyměnil Gerrita Colea do Houstonu Astros za čtyři hráče. Tato výměna byla v té době všeobecně vnímána jako negativní pro Piráty a vypadala jen hůře, protože Cole se stal jedním z nejlepších nadhazovačů v baseballu. Za dvě sezóny od výměny nasbíral Gerrit Cole 12,1 vítězství nad náhradou, zatímco hráči, které Piráti získali, dohromady 2,9 WAR Během sezóny Piráti uskutečnili důležitou výměnu s Tampou Bay Rays, když se vzdali Tylera Glasnowa, Austina Meadowse a Shanea Baze za nadhazovacího veterána Chrise Archera. V té době byl tento obchod považován za relativně vyrovnaný, ale od té doby je všeobecně vnímán jako prohraný, včetně toho, že Piráti tento obchod označili za „oškubání“. Podle jednoho měřítka se vzdali pětkrát větší hodnoty než Rays a hráči, kterých se Piráti vzdali, dohromady vytvořili 6,4 WAR oproti Archerovým 0,7 WAR. David Schoenfield, sloupkař ESPN, napsal: „Tyto dva epické neúspěšné obchody rozdrtily bezprostřední budoucnost Pirátů.“

Piráti zakončili sezónu s vítězným rekordem 82-79; v Centrální lize National League však skončili čtvrtí a v Centrální lize sedmí.5 zápasů za posledním místem na divoké kartě.

2019Edit

Přestože Piráti předloni v létě provedli tahy vedoucí k vítězství, jako byla výměna Archera a Keoneho Kely, měli v roce 2019 klidnou mimosezónu a za prvoligové volné hráče utratili jen 7 milionů dolarů. Přesto se od Pirátů očekávalo, že budou soupeři v těsné Centrální divizi Národní ligy. Poté, co Piráti odskočili na 12-6, strávili většinu první poloviny sezony kolem 0,500, ale do All-Star přestávky šli jen 2. místo.5 zápasů od prvního místa. Navzdory nevýrazné rotaci byl útok týmu poháněn průlomovou sezónou Joshe Bella a působivou hrou Bryana Reynoldse (baseball), kterého Huntington získal v rámci výměny McCutchena v roce 2018.

Piráti se ve druhé polovině sezóny rozpadli a prohráli 25:48. Ve třetí polovině sezóny se jim nedařilo. Kromě potíží na hřišti tým trápily i problémy mimo hřiště, včetně rvaček, bitek mezi hráči v klubovně a zatčení closeera Felipeho Vazqueze. Piráti skončili s bilancí 69-93, což byl nejhorší výsledek týmu od roku 2010. Clint Hurdle byl před posledním zápasem sezóny propuštěn a Huntington zpočátku vedl snahy o nalezení jeho náhrady. Huntington byl z funkce odvolán 28. října, několik dní poté, co byl novým prezidentem týmu jmenován Travis Williams.