Narbonne bylo založeno v Galii Římskou republikou v roce 118 př. n. l. jako Colonia Narbo Martius, hovorově Narbo, a stalo se hlavním městem nově zřízené provincie Gallia Transalpina. Nacházelo se na Via Domitia, první římské silnici v Galii, která byla vybudována v době založení kolonie a spojovala Itálii se Španělskem. Z geografického hlediska se tedy Narbonne nacházelo na velmi důležité křižovatce, protože se nacházelo v místě, kde se Via Domitia napojovala na Via Aquitania, která vedla směrem k Atlantiku přes Tolosu a Burdigalu. Kromě toho tudy protékala řeka Aude. Přeživší příslušníci Legio X Equestris Julia Caesara dostali pozemky v oblasti, která se dnes nazývá Narbonne.
Politicky získala Narbonne význam jako konkurent Massilie (Marseille). Julius Caesar zde usadil veterány ze své 10. legie a pokusil se rozvinout její přístav, zatímco Marseille podporoval Pompeius. Mezi výrobky z Narbonne byl mezi Římany proslulý její med z rozmarýnových květů.
Později byla provincie Gallia Transalpina přejmenována na Gallia Narbonensis podle města, které se stalo jejím hlavním městem. Sídlo mocné správy se těšilo hospodářskému a architektonickému rozmachu. Předpokládá se, že v té době mělo město 30 000-50 000 obyvatel a mohlo jich mít až 100 000.
Podle Hydatia bylo město v roce 462 předáno místním vojevůdcem Vizigótům výměnou za podporu, v důsledku čehož ve městě skončila římská vláda. Následně se stalo hlavním městem vizigótské provincie Septimánie, jediného území z Galie, které po bitvě u Vouille (507) odrazilo nápor Franků. Po 40 let, od roku 719 do roku 759, bylo Narbonne součástí Umajjovské říše. Umajjovský guvernér Al-Samh dobyl Narbonne od Vizigótského království v roce 719. V roce 759 dobyl Narbonne od Arabů karolinský král Pepin Krátký a poté se stalo součástí karolinského vikomtství Narbonne. Podle křesťanských pramenů pozval významné Židy z bagdádského chalífátu, aby se usadili v Narbonne a založili zde významné židovské vzdělávací centrum pro západní Evropu. Ve 12. století stál dvůr Ermengarda z Narbonne (vládl v letech 1134 až 1192) v čele jednoho z kulturních center, kde se rozvíjel duch dvorské lásky.
V 11. a 12. století se v Narbonne nacházela významná židovská exegetická škola, která sehrála klíčovou roli v růstu a rozvoji zarfatického (judsko-francouzského) a šuaditského (judsko-provensálského) jazyka. Židé se v Narbonne usazovali přibližně od 5. století a jejich komunita se ve 12. století rozrostla na přibližně 2000 osob. V této době bylo Narbonne často zmiňováno v talmudických dílech v souvislosti s jeho učenci. Jeden z pramenů, Abraham ibn Daud z Toleda, jim přisuzuje podobný význam jako babylonským exilarchům. Ve 12. a 13. století prošla komunita řadou vzestupů a pádů, než se usadila v delším úpadku.
Narbonne ztrácí svou řeku a přístavUpravit
Sama Narbonne ve 14. století z různých důvodů pomalu upadala. Jedním z nich byla změna toku řeky Aude, která způsobila zvýšené zamulčování plavebního přístupu. Řeka, ve starověku známá jako Atax, měla vždy dva hlavní toky, které se rozdělovaly poblíž Salelles; jedno rameno směřovalo na jih přes Narbonne a pak k moři poblíž masivu Clappe, druhé směřovalo na východ k etangu u Vendres poblíž současného ústí řeky daleko na východ od města. Římané zlepšili splavnost řeky vybudováním přehrady poblíž Salelles a také kanalizací řeky při jejím průchodu bažinatou deltou k moři (tehdy stejně jako dnes se kanál nazýval Robine). Řeka Aude se dlouho vylévala z břehů. V době, kdy byla rušným přístavem, byla od pobřeží vzdálena přibližně 5 až 10 km, ale v té době byl přístup k moři při plném rozvodnění řeky dost hluboký, což znemožňovalo komunikaci mezi přístavem a městem. Zboží se však dalo snadno přepravovat po souši a na mělkých bárkách z přístavů (bylo jich několik: hlavní přístav a předsunuté přístavy pro větší lodě; splavnost z moře do etangu a pak do řeky byla totiž věčným problémem)
Změny na dlouhém mořském břehu, které byly důsledkem zamulčování řady grausů neboli otvorů, které se střídaly mezi ostrovy tvořícími pobřeží (St. Martin; St. Lucie) měly závažnější dopad než změna toku řeky. Dalšími příčinami úpadku byly mor a nájezd černého prince Eduarda, který způsobil velkou spoušť. Svou roli sehrál také růst ostatních přístavů.
Katedrála v NarbonneUpravit
Katedrála v Narbonne, zasvěcená svatým Justovi a Pastorovi, poskytuje jasný důkaz náhlé a dramatické změny osudu Narbonne, když v zadní části stavby spatříme nesmírně ambiciózní stavební program zastavený v čase, neboť katedrála – stále jedna z nejvyšších ve Francii – nebyla nikdy dokončena. Důvodů je mnoho, ale ten nejdůležitější je, že dokončená katedrála by vyžadovala zbourání městských hradeb. Čtrnácté století přineslo také mor a řadu důvodů pro zachování hradeb z 5. století (před vizigótským obdobím).
Katedrála, boční kaple, sakristie a nádvoří však zůstaly nedotčeny a katedrála, přestože již není sídlem biskupa ani arcibiskupa, zůstává hlavním místem bohoslužeb pro římskokatolické obyvatelstvo města a je významnou turistickou atrakcí.
Budova kanálu de la RobineUpravit
Obyvatelé Narbonne v touze udržet si spojení s důležitým obchodem začali od 16. století nákladně pracovat na zbytcích přístupu řeky Aude k moři, aby zůstal splavný pro plavidla s omezeným ponorem a zároveň sloužil jako spojnice s Královským kanálem. Výsledkem tohoto rozsáhlého podniku byla výstavba Canal de la Robine, který byl v roce 1776 konečně propojen s Canal du Midi (tehdy známým jako Královský kanál) prostřednictvím Canal de Jonction. V 19. století se systém kanálů na jihu Francie dostal do konkurence s rozšiřující se železniční sítí, ale udržel si určitý význam díky kvetoucímu obchodu s vínem.
Narbonne si tedy navzdory úpadku z římských dob dokázalo udržet svůj zásadní, ale omezený význam jako obchodní cesta, zejména v posledních stoletích.
.