Shrnutí

Moučný brouk je larvální forma moučného brouka Tenebrio molitor, druhu škrkavky. Stejně jako veškerý holometabolický hmyz procházejí čtyřmi životními fázemi: vajíčko, larva, kukla a dospělý jedinec. Larvy obvykle měří kolem 2,5 cm a více, zatímco dospělci jsou obvykle dlouzí 1,25 až 1,8 cm.

Použití

Mouční červi se obvykle používají jako zdroj potravy pro plazy a ptačí domácí zvířata. Jsou také poskytovány volně žijícím ptákům v ptačích krmítkách, zejména v období hnízdění, kdy ptáci vychovávají mláďata a ocení pohotový přísun potravy. Mouční červi mají vysoký obsah bílkovin, což je činí obzvláště užitečnými jako zdroj potravy. Běžně se také používají jako rybářská návnada.
Lze je zakoupit ve většině obchodů se zvířaty a v obchodech s návnadami. K dostání jsou také prostřednictvím zásilkového obchodu a internetových dodavatelů (po tisících). Mouční červi se obvykle prodávají v nádobě s otrubami nebo ovesnými vločkami jako potrava.

Při chovu moučných červů komerční chovatelé zařazují do krmení juvenilní hormon, aby se mouční červi udrželi v larválním stádiu a dosáhli abnormální délky 2 cm a více.

Rozmnožování

Mouční červi (tmáři) jsou plodní chovatelé. Páření probíhá ve třech krocích: 1) Samec pronásleduje samici tak dlouho, dokud samice neustoupí. 2) Samec se pak na samici nasedne, stočí pod sebe své pohlavní orgány (aedeagus) a zasune je do jejího pohlavního ústrojí. 3) Samec poté vstříkne do samice balíček se spermatem. V závislosti na inkubační teplotě se samice již několik dní po páření zahrabe do měkké půdy a naklade asi 500 vajíček.

Po 1 týdnu se vajíčka vylíhnou a objeví se larvy (mouční červi).

Stádium larvy

Ve stádiu larvy mouční červi projdou opakovaným líhnutím mezi záchvaty požírání různé vegetace nebo mrtvého hmyzu. K tomu dochází 10-14krát (instary), protože se stává příliš velkou pro svůj současný exoskelet. Během posledního stádia moučný červ přijde o svůj karapax a poté se stočí do kukly.

Stádium kukly

Moučný červ zůstává ve stádiu kukly od 3 dnů do přibližně 30 dnů (v závislosti na teplotě inkubace a přezimování). Kukla začíná krémově bílou barvou a ve stadiu kuklení se pomalu mění na hnědou.

Kukla je zpočátku krémově bílá a ve stadiu kuklení se pomalu mění na hnědou.