Volby 2008

Dne 29. března 2008 se v Zimbabwe konaly prezidentské, parlamentní a místní volby. Neoficiální předběžné výsledky naznačovaly příznivý výsledek pro Tsvangiraie a jeho frakci MDC, ale s přibývajícími dny, kdy byly jen pomalu a částečně zveřejňovány výsledky parlamentních voleb (a zcela chyběly výsledky prezidentských voleb), se mnozí obávali, že Mugabe a ZANU-PF manipulují výsledky voleb ve svůj prospěch. Tsvangiraiovo MDC zveřejnilo 2. dubna vlastní bilanci výsledků prezidentských voleb, podle níž Tsvangirai získal o něco více než polovinu hlasů; ZANU-PF tvrzení MDC odmítla. Později téhož dne oficiální výsledky ukázaly, že Tsvangiraiovo MDC získalo nejvíce křesel ve Sněmovně reprezentantů. Výsledky senátních voleb oznámené o několik dní později odhalily rozdělení mezi MDC a ZANU-PF, přičemž MDC získala jen nepatrně větší podíl hlasů. Když byly 2. května oficiálně zveřejněny výsledky prezidentských voleb, ukázaly, že Tsvangirai získal 47,9 % hlasů oproti Mugabeho 43,2 %. Protože však nezískal většinu hlasů, bude nutné uspořádat druhé kolo voleb, které bylo později naplánováno na 27. června.

V týdnech předcházejících druhému kolu voleb byli příznivci MDC obtěžováni a napadáni; někteří byli zavražděni. Tsvangirai byl opakovaně zadržen policií, stejně jako několik dalších představitelů a příznivců MDC, a generální tajemník strany Tendai Biti byl zatčen a obviněn z velezrady. Tsvangirai v obavách z rostoucí míry násilí a zastrašování 22. června oznámil, že odstoupí z voleb, a to s odkazem na nemožnost jejich svobodného a spravedlivého průběhu v současném politickém klimatu v kraji. Volby se přesto konaly a Mugabe byl prohlášen za vítěze navzdory tvrzení nezávislých pozorovatelů, že volby nebyly ani svobodné, ani spravedlivé.

To, že se volby vůbec konaly – stejně jako jejich výsledek – vyvolalo rozsáhlé mezinárodní odsouzení, především ze strany vlád afrických zemí, které dříve Mugabeho podporovaly, a objevily se výzvy, aby MDC a ZANU-PF vytvořily vládu s podílem na moci. Za tímto účelem Jihoafrické rozvojové společenství (SADC) sponzorovalo jednání mezi Tsvangiraiem, Mugabem a Mutambarou, které vedl jihoafrický prezident Thabo Mbeki. Po několika týdnech jednání podepsali tito tři zimbabwští představitelé 15. září 2008 komplexní dohodu o rozdělení moci – označovanou jako Globální politická dohoda (GPA). Součástí dohody bylo, že Mugabe zůstane prezidentem, ale předá část pravomocí Tsvangiraiovi, který bude zastávat funkci premiéra; Mutambara bude zastávat funkci vicepremiéra.