Musím se vám k něčemu přiznat. Zatímco celý svět haněl spuštění MissTravel.com, zvědavá kočička ve mně se rozhodla, že se do toho pustí, dopřeje si vlastní průzkum a formuluje vlastní závěry. Koneckonců, neměli bychom to tak dělat se vším v životě? Vytvořila jsem si profil a měla jsem zájem setkat se s někým z této stránky osobně, abych skutečně pochopila jeho motivy, proč se ke mně připojil.

Můj příběh/inspirace:

Ti, kdo mě znají na osobní úrovni, mě mohou snadno popsat jako dívku typu „sklenice napůl plná“. Vždy veselá, pozitivní a možná trochu idealistická (i když nikdy ne naivní, nezaměňujte obojí), jsem nebojácná, pokud jde o vykročení z vlastní komfortní zóny, protože přiznejme si to – tam se obvykle děje kouzlo, pokud jde o sebepoznání a růst. Když se dostáváme do obskurních situací, obvykle se naučíme mnoho cenných životních lekcí.

Na nedávném výletě do Chicaga s několika mými kamarádkami mi moje svobodomyslná kamarádka Allison vyprávěla o tom, jak při natáčení dokumentu o CouchSurfing.com hostila na svém gauči desítky cizích lidí. Nejdřív jsem byla v šoku, že snadno důvěřuje cizím lidem, které zná jen z internetového profilu, ale poté, co jsem si vyslechla její zdůvodnění, měla v mých očích naprostou pravdu. Její odpověď zněla přibližně takto: „Mnoho lidí žije ve strachu a očekává od lidí to nejhorší. Musíte věřit ve společné dobro vesmíru a to si přitáhnete. Ve skutečnosti z každého člověka z celého světa, který u nás na mém gauči bydlel, byla nula negativních zkušeností. Získal jsem desítky stejně smýšlejících přátel a zatím jsem se toho docela dost naučil.“

Zpět k MissTravel… dovolte mi nejprve říct, že jsem nikdy v životě neměl profil na žádné internetové „seznamce“. Nebyla jsem ani na žádném „rande naslepo“. Řekl bych, že jsem od moderního seznamování docela chráněný. Tohle pro mě měla být úplně nová zkušenost. Při vytváření profilu jsem si dávala pozor, aby v mém psaní a na fotografiích nebylo nic sugestivního. Nehledala jsem cukrového tatínka, příležitostný sex ani žádnou pochybnou dohodu. Chtěl jsem se pouze setkat s kolegou, který by rád cestoval, na oběd nebo na kávu.

Vzhledem k tomu, že moje hlavní fotografie nebyla ani trochu sugestivní nebo „promiskuitní“, byl jsem šokován, že jsem během prvních několika dnů na stránce skutečně obdržel desítky zpráv od „štědrých“ členů a asi 10 „návrhů na výlet“. Muži z celého světa mě žádali, abych s nimi cestovala na luxusní místa, jako je Hongkong, Svatý Kryštof, Havaj a Řím – abych jmenovala jen některé z nich.

Na mnoho zpráv jsem sice neodpověděla, ale kontaktovala jsem zejména dva členy. Ze dvou, kterým jsem odpověděl, byl muž ve věku kolem třiceti let z Austrálie, který na svém profilu uvádí, že jeho roční příjem je více než 1 milion dolarů. Zmínil se mi, že přijede na dva týdny do New Yorku a měl by zájem se se mnou seznámit při pozdním obědě.

Souhlasil jsem – byli bychom na přeplněném veřejném místě, co nejhoršího se může stát? Samozřejmě jsem z bezpečnostních důvodů řekla rodičům a blízkým přátelům, co dělám, s kým se scházím a kam jdu. A ve všech kontaktech jsem dala jasně najevo, že jde o schůzku na brunch a pouze na brunch.

Schůzka

Před setkáním s „panemTravel“ v sobotu v 11 hodin dopoledne v módním brunchovém hot-spotu v Chelsea s názvem CookShop jsem se sešla se svou blízkou blogerskou kamarádkou Bonnie, která byla toho rána shodou okolností také v New Yorku v hotelu Westin na Times Square. Řekla jsem jí, co dělám a jak jsem strašně nervózní (tak nervózní, že jsem se málem vykašlala), protože jsem se ještě nikdy nesetkala s nikým z online stránek. Naštěstí uklidnila nervy a řekla mi, abych předstírala, že jsem Diane Sawyerová, která vede investigativní rozhovor. Měla pravdu. Byl to jen brunch… a příspěvek na blog.

Když jsem dorazila do CookShopu, venku už na mě čekal MrTravel a hned nás doprovodili (sprosté slovo?) k našemu stolu. Vlastně mě příjemně překvapilo, kolik toho máme společného. Naše konverzace a smích mi připadaly úplně normální a nikdy nenastalo trapné ticho. Byl to fantastický zážitek. Původně jsem očekávala, že brunch bude trvat asi 45 minut, a nemohla jsem uvěřit, že celé dvě a půl hodiny utekly!“

Tak o čem jsme si povídali? O všem možném, od cestování (duh), přes čínskou medicínu, kousnutí pavoukem až po rakovinu… a jak se zdálo, o všem mezi tím. Samozřejmě jsem se ho musela zeptat na to, co je zřejmé – proč se vlastně k MissTravel připojil?“

Řekl mi, že se připojil především ze zvědavosti, protože se webu během jeho bezprostředního debutu dostalo velké mediální pozornosti. Byl otevřený myšlence, že se během svých cest seznámí s místními obyvateli. Řekl také, že být každý týden v novém světovém městě kvůli práci je velmi osamělé. Sám sebe popsal jako vyhlášeného gurmána, který při každém jídle rád vyzkouší jinou restauraci, ale nerad večeří sám. Cestování pro něj znamená učení a není lepší způsob, jak poznat kulturu, než si sednout a popovídat si s lidmi, kteří v ní žijí.

Také jsem se ho zeptal, kolik lidí potkal od té doby, co je na webu, a on řekl, že jsem jeho čtvrté rande na brunchi.

Po skončení brunche jsme si podali ruce a rozešli se. Kdo říká, že oběd zadarmo neexistuje?

Verdikt

V každé životní situaci platí, že přitahuješ to, co promítáš. Každou interakci v životě máte pod kontrolou. Ať už někoho potkáte na ulici, na obchodní schůzce, nebo dokonce na webu, jako je MissTravel, je důležité být chytrý a stanovit si hranice. Upřímně řečeno, jsem na sebe pyšná, že jsem vystoupila ze své komfortní zóny – mám nově nabyté sebevědomí (zřejmě dokážu přežít ve světě online randění, LOL) a pozitivní zkušenost, na kterou mohu vzpomínat.

P.S. – pokud vás představa cestování s cizím člověkem stále děsí, nebo jste snad všichni „slečny nezávislé“, vždycky můžete cestovat zadarmo pomocí mé oblíbené metody – tím, že si vyberete nejlepší cestovní kreditní kartu s úžasným vstupním bonusem.