První z jeho šesti budíků se spouštěl každý všední den ráno ve 4:18. Pět z nich měl naprogramovaných v iPhonu a šestý byl propojený s Amazon Echo Dot, který mu ležel na nočním stolku.

„Nastavoval jsem jich šest, protože jsem bývalý útočník,“ vysvětluje Mike Golic Jr., absolvent Notre Dame a osobnost ESPN. „Takže paranoia z toho, že přijdu na něco pozdě, je to, co řídí můj život.“

Nejnovější kapitolou jednatřicetileté vycházející mediální hvězdy je sdílení rozhlasových vln v odpoledním vysílacím čase s osmadvacetiletou hvězdou WNBA Chiney Ogwumikeovou, rozhlasovou partnerkou, se kterou ještě nebyl ve stejné místnosti – a dokonce ani v jednom časovém pásmu – od doby, kdy pořad Chiney a Golic Jr. debutoval v čase 16:00-19:00 hodin.

Sportovní rozhlasová talk show je simulována v televizi na ESPNews.

Částečně za toto odloučení může pandemie COVID-19 a také status Ogwumike jako současné hráčky WNBA v týmu Los Angeles Sparks.

„Doufejme, že až se začnou otevírat studia a cestování bude o něco snazší,“ řekl Golic, „budeme schopni spolu něco podniknout.“

Nezdá se, že by jejich chemie nějak trpěla. Možná je to tím, že je pojilo přátelství, které předcházelo jejich spojení v televizi, a že spolu s přestávkami spolupracovali, když Golic dělal ranní show jak v pořadu ESPN First and Last, tak později v posledních letech pořadu svého otce Golic and Wingo.

Chiney and Golic Jr. je přídavek mladšího Golice k pořadu Golic and Wingo, který ESPN letos v létě zrušila a jehož poslední díl se vysílal 31. července. Před tříletým působením v pořadu s Treyem Wingem byl Mike Golic starší v letech 2000-17 spolu s Mikem Greenbergem hlavní ranní postavou pořadu Mike &Mike na ESPN.

„S Chiney je snadné vycházet,“ řekl Golic mladší. „Měli jsme hodně stejných zájmů, co se týče hudby, tenisek a tak.“

Ale ne oblíbené univerzitní fotbalové týmy. Ogwumike je absolventem Stanfordu.

Kromě svého rozhlasového angažmá dělá Golic Jr. vysokoškolského fotbalového analytika v televizi pro čtvrteční večerní vysílání ESPN, i když na dálku.

Tento týden bude spolu s kolegou Mattem Barriem uvádět zápas Arkansas State-Appalachian State ze studia ESPN v Bristolu ve státě Conn.

V sobotu pak bude komentovat soukromě ve svůj prospěch doma, když se ujme prvního venkovního zápasu Notre Dame č. 3 v této sezóně, utkání s Pittsburghem (3-3, 2-3 ACC) na Heinz Field (15:30 EDT; ABC-TV).

„To je další část nové práce, která je tak skvělá,“ řekl. „Každý týden se můžu dívat na Notre Dame. Jo, a v těchto dnech mám jen jeden budík nastavený na 7:30. A někdy ho ani nepotřebuju. Ještě nejsem moc dobrý ve spaní.“

Golić, který v roce 2012 nastoupil za irský tým na pozici ofenzivního obránce a hrál o národní titul, se obzvlášť těší na souboj mezi skvělou útočnou linií ND a obrannou frontou Pittu, která je klíčem k postupu Panthers na první místo.

„Nemyslím si, že změní své myšlení kvůli tomu, co Pitt dělá dobře v obraně,“ řekl Golic o irské útočné linii. „Myslím si, že zejména díky standardu, který byl nastaven a který se kolem této o-line místnosti už nějakou dobu pohybuje, ti kluci věří, že teď musí jít ven a být silnou stránkou týmu.“

„Jsou si vědomi soupeřů, stejně jako jsme byli my. Hráli jsme s Pittem, a to byl Aaron Donald můj poslední rok v Notre Dame. Do posledního kousku znáte pověst, kterou tito kluci přinášejí, a víte, co chtějí dělat, a to přispívá k pochopení, že tento týden to bude síla proti síle.“

„Naši nejlepší nastoupí proti jejich nejlepším a jaká je to jedinečná příležitost, kterou si tito kluci určitě vychutnají. Proto jsou jedním z nejlepších celků v zemi, protože se nepodívají na situaci a neřeknou si: „Tak jo, tady jsou všechny věci, které musíme změnit.“

Irové (4-0, 3-0 ACC) se vracejí po sobotním přežití 12:7 v Louisville na stadionu Notre Dame, v němž zazářila obrana a útok se opakovaně rozsypal v červené zóně.

Následuje halloweenský zápas na půdě Georgia Tech a poté se Irové 7. listopadu střetnou s Clemsonem, který je na nejlepší cestě stát se prvním týmem číslo 1, jenž navštíví stadion Notre Dame od USC v roce 2005 v zápase Bush Push.

„Myslím, že Notre Dame už ukázal záblesky toho, čím může být v listopadu,“ řekl Golic. „Mají k tomu všechny předpoklady. Stále dokola říkám, že když se podívám na ACC – a není to ve mně homér -, opravdu věřím, že Notre Dame je jediný tým (ACC) postavený tak, jak je třeba, abyste porazili Clemson.

„Má na to talent. Clemson má podle mě větší hloubku talentu. To bude vždycky jejich silná stránka, Alabamy a Georgie – už jenom tím, jak teď funguje nábor.“

„Ale Notre Dame je absolutně postavený tak, aby v listopadu dosáhl vrcholu a měl šanci dosáhnout v této sezoně všeho, čeho chce.“

Ať už vyhraje, nebo prohraje, v pondělí bude mít co dělat a Golic si vychutnává novou spolupráci s Ogwumikeovou, první černoškou, která spolupořádá vlastní národní rozhlasovou show na ESPN.

„Spousta lidí vzhlédne a řekne si: ‚Panebože, nemůžu uvěřit, že jsme v tuto chvíli ještě neměli černošku jako rozhlasovou moderátorku na plný úvazek,'“ řekl Golic, „obzvlášť při množství talentovaných černošek a barevných žen v celém našem odvětví obecně.“

„Ale naprosto si beru čas na to, abych ocenil Chiney za to, že je první, kdo něco dělá, a že to Chiney dělá v současném prostředí, ve kterém se teď ve světě nacházíme.

„Začali jsme dělat pořad letos na podzim po létě plném občanských nepokojů, kdy se hnutí za sociální spravedlnost kolem sportu – a vlastně v celém životě – dostalo v mnoha ohledech do centra pozornosti. A já jsem měl možnost na vlastní oči vidět, jak se s tím Chiney vypořádala na lidské úrovni jako černoška v této zemi, ale také jako vůdčí osobnost.“

Ogwumike je spolu se svou sestrou Nnekou, která je prezidentkou hráčské asociace WNBA, členkou výkonného výboru WNBA.

„Sledoval jsem to v reálném čase po střelbě Jacoba Blakea,“ řekl Golic. „Viděli jsme, jak hráči NBA odcházejí z hřiště, a ten den jsme dělali pořad, když se ta zpráva objevila. Po celou dobu každé přestávky Chiney telefonovala se svou sestrou a snažila se zjistit, jaký plán má WNBA v této věci, jak se spojí.