Raný životEdit
Michael Rolfe Gira se narodil 19. února 1954 v Los Angeles v Kalifornii Alici (rozené Shulte), původem z Iowy, a Robertu Pierrovi Girovi. Jeho matka byla alkoholička a Gira strávil většinu svého raného života péčí o mladšího bratra. Gira se vyjádřil, že jeho rodiče v raném dětství „nebyli moc nablízku“.
Jako dospívající byl Gira v Kalifornii několikrát zatčen za drobné trestné činy. Tváří v tvář riziku uvěznění v nápravném zařízení pro mladistvé se po krátkém pobytu v South Bendu ve státě Indiana přestěhoval se svým otcem do Německa. Během pobytu v Německu Gira utekl a stopoval po Evropě, rok žil v Izraeli a čtyři a půl měsíce strávil ve vězení pro dospělé v Jeruzalémě za prodej hašiše. Ve vězení mu bylo 16 let.
Přibližně v sedmnácti letech se Gira vrátil do Kalifornie, pracoval v pekárně na molu v Redondo Beach, dodělal si maturitu, chodil na komunitní vysokou školu a poté navštěvoval Otis College of Art and Design v Los Angeles. V roce 1979 se přestěhoval do New Yorku, kde hrál v kapele Circus Mort a poté založil skupinu Swans. Na Manhattanu si Gira našel zaměstnání jako stavební dělník, prováděl demolice, montáže plechů a omítky.
SwansEdit
Zpočátku se Swans zaměřovali na syrovou rytmiku a abrazivní textury, obvykle se vyhýbali melodii ve prospěch viscerální síly a stali se známými pro svůj abrazivní experimentální a postindustriální zvuk. Jejich komerční úspěch byl omezený, ale Swans si vysloužili pozornost kritiky a měli oddané příznivce.
Složení a zvuk skupiny se časem vyvíjely a jejich hudba se stala poněkud konvenčnější. Výrazný posun v hudbě Swans nastal se začleněním Girovy partnerky Jarboe, která do skupiny v roce 1985 přidala svůj éterický hlas a syntezátory. Gira a Swans strávili následujících dvanáct let vydáváním studiových, koncertních a vedlejších projektových alb. Girova frustrace z různých nahrávacích společností postupem času narůstala a v roce 1997 Swans rozpustil.
V roce 2010 se však Gira rozhodl skupinu obnovit, a to s novými i starými členy. Vydali nové album s názvem My Father Will Guide Me Up a Rope to the Sky. Druhé album po obnovení s názvem The Seer vyšlo v roce 2012. Třetí, To Be Kind, vyšlo v roce 2014. Všechna tři se setkala s rostoucím ohlasem kritiky. Následovalo album The Glowing Man, které vyšlo v červnu 2016. Poslední album kapely, Leaving Meaning, vyšlo v roce 2019.
Sólová kariéra a Angels of LightEdit
Po rozpuštění Swans v roce 1997 vydal Gira sólové album pod vlastním jménem a začal nový hudební směr s Angels of Light, což je klidnější, akustičtěji založená skupina než Swans.
Gira také nějaký čas experimentoval se zvukovými krajinami, nalezenými zvuky a smyčkami v rámci projektu The Body Lovers / The Body Haters. Pod svým jménem vydal také několik alb, včetně Drainland (1995), alba mluveného slova The Somniloquist (2000) a What We Did (2001), které vzniklo ve spolupráci s frontmanem skupiny Windsor for the Derby Danem Matzem.
Gira založil vlastní nahrávací společnost Young God Records, která vydala alba umělců jako Devendra Banhart, Mi and L’au a Akron/Family a také zpětné katalogy Swans, The Angels of Light a The Body Lovers.
Akron/Family sloužili jako Girova doprovodná kapela během nahrávání a turné k albu The Angels of Light z roku 2005 The Angels of Light Sing ‚Other People‘.
Gira o svém rozhodnutí přesunout svou pozornost od The Angels of Light zpět ke Swans hovořil jako o kroku založeném na neprůbojnosti. Prohlásil: „Tuto skupinu Angels of Light jsem dělal třináct let a dosáhl jsem s ní určité bezvýchodnosti, tak trochu jako jsem dosáhl bezvýchodnosti se Swans, když jsem ji původně zastavil.“
SpisyEdit
Girova první sbírka povídek The Consumer (ISBN 1-880985-26-8) vyšla v roce 1995 v nakladatelství Henry Rollins’s 2.13.61 publications. Je rozdělena do dvou částí, první tvoří „Konzument“, soubor povídek z počátku devadesátých let, druhou „Různé pasti, některé slabosti“, tvořenou převážně básněmi v próze a vinětami, vše z let 1983-1986. (Mnohé z těchto dřívějších povídek vyšly již dříve v nakladatelství SST Records pod názvem Selfishness s ilustracemi Raymonda Pettibona). Povídky obsahují mnoho znepokojivých obrazů a scén včetně incestu, ztráty identity, vraždy, sebenenávisti, znásilnění a duševního i fyzického rozkladu.
V únoru 2018 vydal Gira svou druhou sbírku povídek The Egg. Kniha The Egg, omezená na 2 500 ručně podepsaných výtisků, shromažďuje sedmnáct povídek napsaných v průběhu roku 2016. Součástí vydání je disk s vyprávěním několika povídek z The Egg a také několika povídek z The Consumer.