Oakland Raiders v letošní sezóně vsadili na Michaela Crabtreeho s nízkým rizikem a odměnou jim byl výborný receiver, který stojí proti dynamickému nováčkovi Amarimu Cooperovi.

Oakland pořídil fotografii Crabtreeho při podpisu nové smlouvy:

Cian Fahey ze serveru Bleacher Report tento krok generálního manažera Oaklandu Reggieho McKenzieho pochválil:

Crabtree a Cooper je skvělá startovní kombinace, kterou je třeba mít zajištěnou. Mládí a zkušenosti s kvalitními a vzájemně se doplňujícími dovednostmi.

– Cian Fahey (@Cianaf) 10. prosince 2015

Crabtree loni v San Franciscu 49ers uprostřed organizačních zmatků zřejmě regredoval. San Francisco si ho sice neudrželo, ale osmadvacetiletý wideout našel nové uplatnění v NFL v rámci státu.

V této sezoně zbývají odehrát ještě čtyři zápasy a Crabtree má na kontě 760 yardů a sedm touchdownů při 66 recepcích.

„Michael je skutečný profesionál,“ řekl podle Marcuse Thompsona z Bay Area News Group trenér Raiders Jack Del Rio před podpisem prodloužení smlouvy s Crabtree. „Jsme rádi, že ho máme. Přišel od prvního dne a opravdu zapadl do naší šatny. Je to skvělý spoluhráč.

„Dělá všechno, co po něm chceme. Pracuje naplno. Je skvělým příkladem pro Coopa. V tomto směru byl v některých ohledech mentorem. A daří se mu hrát. Dělá víc než jen to, že je mentorem, je tvůrcem hry.“

Jak se bude Cooper dál rozvíjet a realizovat svůj obrovský potenciál, budou se pro Crabtreeho otevírat příznivější zápasy. Talentovaný quarterback Raiders Derek Carr je teprve ve své druhé sezóně a v roce 2015 udělal velký skok vpřed, takže v příštích letech je tu spousta prostoru pro zlepšení.

V této sezóně se nezdá, že by Raiders byli připraveni na play-off, ale díky silnému trenérskému štábu a blížící se plné kontinuitě po sezóně je důvod věřit, že se tým vydá správným směrem.

McKenzie neměl mnoho aktiv, se kterými by mohl pracovat, když se poprvé ujal funkce GM. Zdánlivě raketový začátek z poslední doby si vynahradil podpisem smlouvy s Crabtree a draftem Coopera, Carra a hvězdného obránce Khalila Macka, čímž vlil do klubu energii a nadšení.