Mexické sushi je vším, čím tradiční sushi není.
Jádrem je pikantní, křupavá, pikantní a krémová chuťová bomba, ne nepodobná mexickému jídlu obecně. Stojí v příkrém rozporu s romantickou japonskou myšlenkovou školou „méně je více“, díky níž jsou sushi šéfkuchaři jako Jiro Ono o to obdivuhodnější.
Dá se ale vydržet se silně obalenou, smaženou sushi rolkou, která nahrazuje mořské plody grilovaným kuřetem potřeným smetanovým sýrem?
Mimo Culichi Town v kalifornském Bellu
V Los Angeles ano. Ve městě je nyní sedm mexických sushi restaurací s názvy jako El Sushi Loco, Sushilito a – nejúspěšnější ze všech – Culichi Town. Co jiného byste čekali od stejného města, kde se zrodilo korejské tacos?
Všechno začalo tím, že zákazník v sushi restauraci v Sinaloa jednoho dne požádal šéfkuchaře o „něco jiného“. To vedlo sushi šéfkuchaře k tomu, že v taquerii naproti přes ulici sehnal syčící kus carne asada a vytvořil z něj sushi rolku.
Tyto podniky se však zřejmě otevírají jen na okrajích LA County, ve čtvrtích jako Bell a La Puente. To jsou stále ty pravé dělnické čtvrti města, kde je bydlení cenově nejdostupnější.
Uvnitř Culichi Town
Ve středu odpoledne by restaurace mohla být kulisou pro úvodní scénu mexické telenovely Keeping Up with the Kardashians – kompletní s červeným kobercem a tónovanými okny. Skupina žen v nejkratších a nejtěsnějších minisukních mířila ke vchodu poté, co u obsluhy restaurace nechala své SUV GMC Suburban. Ještě nebyly ani čtyři hodiny odpoledne a u obsluhy už stála malá fronta aut k zaparkování, od Camara až po rezavé pick-upy Datsun vysoko naskládané s vybavením pro terénní úpravy.
„Lupillo Roll“ se salátem z imitace krabího masa, smetanovým sýrem a úhoří omáčkou
Vnitř restaurace byl asi tucet boxů zaplněn převážně mladými Latinoameričany a jejich partnerkami, spolu s několika staršími muži, kteří se jen zastavili, aby popili a přečkali vrchol brutální dopravní špičky uprostřed týdne v Los Angeles. Byla tu i šestičlenná rodina, která slavila narozeniny. „Měli jsme chuť na sushi a tohle je to nejbližší, co tahle část města nabízí,“ řekl jeden z hostů.
Jídelní lístek, který je pouze španělský, je studií mexických mořských plodů a na jedné straně se pyšní položkami jako aguachiles z hřebenatek a quesadillas z uzeného marlína na ručně vyráběných bílých kukuřičných tortillách a na další straně sushi rolkami, které jsou pojmenované podle ikonických mexických folkových zpěváků, kteří zpívají o drogových kartelech. Rolka cuatro quesos – naplněná queso fresco, cotija, Monterey jack a smetanovým sýrem potřeným chipotle majonézou – okamžitě vynikne. Ani v jedné rolce nebyla syrová ryba, ale všechny obsahovaly smetanový sýr.
Rolka „Cuatro quesos“ s chipotle majonézou
„Jídlo je uklidňující a oduševnělé a je plněné věcmi, které obvykle dostanete uvnitř taca nebo burrita,“ říká Robin Chopra z restaurace Corazón Y Miel nominované na cenu Jamese Bearda, která se nachází hned vedle Culichi Town. „Má to sice asijské kořeny, ale stalo se to úplně něčím jiným.“
Podle Ronalda Guerrera, šéfkuchaře sushi v Culichi Town. Vše začalo tím, že zákazník v sushi restauraci v Sinaloa jednoho dne požádal šéfkuchaře o „něco jiného“. To vedlo sushi šéfkuchaře k tomu, že si v taquerii naproti přes ulici opatřil syčící kus carne asada a vytvořil z něj sushi rolku. Tak se zrodilo mexické sushi.
Uvnitř Culichi Town
„Jen se podívejte, kolik dalších mexických sushi restaurací se v této oblasti otevřelo od našeho otevření před několika lety?“ říká s úsměvem šéfkuchař sushi restaurace Culichi Town Gerardo Vazques.
„Právě teď je mexické sushi novinkou, ale dejte nám tři roky a ovládneme zbytek USA – nejen Kalifornii.“