Druhé největší město na řece Merrimack, Lowell, vděčí za svou existenci vodní síle, kterou řeka poskytovala pro provoz mlýnů.

PředkontaktníEdit

Původními osadníky údolí Merrimack byly různé kmeny indiánů kmene Pennacook. Řeka jim poskytovala snadný dopravní prostředek, výjimečný zdroj lososů i dalších ryb a půda podél břehů řeky byla vhodná k lovu a někdy i k zemědělství. Velká část půdy je však plná žuly a borové lesy poskytují chudou půdu.

Kolonizace a rané federální obdobíRedakce

První evropské zmínky o řece pocházejí z roku 1605 od francouzské výpravy pod vedením Pierra du Guast, Sieur de Monts. V roce 1629 se do oblasti stěhovali Britové a v roce 1629 byl jistému Jonathanu Wheelwrightovi udělen pozemek vymezený řekou.

Město Newburyport, poprvé osídlené v roce 1635 v ústí řeky, se v koloniální éře stalo důležitým střediskem stavby lodí, které využívalo dřevo splavované po řece z Bílých hor. Jeho význam se snížil, když byl v první čtvrtině 19. století dokončen Middlesexský kanál, který umožnil přepravu dřeva z Bílých hor přímo po řece do Charlestownu ve státě Massachusetts a zlepšil spojení mezi Bostonem a údolím Merrimack. Předtím byly kolem vodopádů a peřejí vybudovány další malé kanály, aby byl Merrimack splavný, například kanál Pawtucket u East Chelmsfordu, který se stal Lowellem.

Průmyslová revoluceEdit

Mlýny Amoskeag v západním Manchesteru ve státě New Hampshire, asi 2006. V této mohutné stavbě se kdysi nacházel největší závod na výrobu bavlněného textilu na světě. Od konce 20. století je rehabilitována pro smíšenou zástavbu.

Přestože řeka Merrimack sloužila po desetiletí malým výrobním koncernům, na počátku 20. let 19. století založila skupina investorů z Bostonu město Lowell, aby využila spádu řeky Merrimack přes vodopády Pawtucket Falls ve výšce 32 stop (9,8 m). Lowell, první rozsáhlé plánované textilní centrum v Americe, zůstal největším v zemi až do 50. let 19. století. Po celé následující století se textilní výroba šířila v údolí Merrimack Valley v obou státech, ale nakonec byla po druhé světové válce zastíněna.

Manchesterská továrna Amoskeag Mills byla kdysi největší bavlnářskou továrnou na světě. Mezi další významné textilní společnosti se sídlem v údolí Merrimack Valley patřily Merrimack Manufacturing Company v Lowellu, American Woolen Company v Lawrence (v roce 1919 se sídlo přesunulo do Andoveru), Pemberton Mill v Lawrence a Nashua Manufacturing Company ve stejnojmenném městě. V Lawrence se konala stávka Bread and Roses, přelomová událost v dějinách pracovních vztahů ve Spojených státech.

Moderní dobaEdit

Povodí řeky Merrimack

Po druhé světové válce textilní průmysl rychle upadal. Po několika desetiletích stagnace přišel do údolí „massachusettský zázrak“, který přivedl do Tewksbury a poté do Lowellu sídlo společnosti Wang Laboratories. Společnost Apollo Computer se sídlem v Chelmsfordu a Nashua Corporation v Nashua se přesunuly od tiskařských výrobků k počítačovým. Významným místním zaměstnavatelem se stal obranný průmysl, například Raytheon na různých místech a Sanders Associates v Nashua. Zvýšený tlak na rozvoj z velkého Bostonu a rozšíření automobilů tlačily rozvoj mimo massachusettskou silnici 128 k mezistátní silnici 495 a po silnicích 3 a 93 do jižního New Hampshire, což v poválečných letech výrazně zvýšilo počet obyvatel těchto obcí.

Dne 13. září 2018 došlo v důsledku vysokého tlaku v trubkách společnosti Columbia Gas of Massachusetts k úniku z několika plynovodů, který způsobil několik požárů a výbuchů, a domy byly evakuovány.

KulturaEdit

Údolí řeky Merrimack je některými místními umělci a básníky považováno za „Údolí básníků“.

Anne Dudley Bradstreetová byla zakladatelkou tří měst v kolonii Massachusettského zálivu: V Bostonu, Cambridge (tehdy Newtowne) a původní farnosti Andover, dnes známé jako North Andover, kde žila a psala poslední polovinu svého života. Jako první publikovaná básnířka Nového světa zemřela v North Andoveru v roce 1672.

V Haverhillu a Amesbury se usadila rodina Johna Greenleafa Whittiera. Pan Whittier měl za svého života tak dobré jméno, že se jeho narozeniny slavily jako státní svátek.

Lawrence je rodištěm herečky Thelmy Toddové, skladatele a dirigenta Leonarda Bernsteina a herce a zpěváka Roberta Gouleta. Robert Frost zde strávil svá mladá léta, stejně jako jeho budoucí manželka Elinor Miriam Whiteová Byli spolužáky (1892) na Lawrencově střední škole. V Lowellu se narodila herečka Bette Davisová a spisovatel Jack Kerouac.

Merrimack Valley je jedním z mála míst ve Spojených státech, kde je oblíbená karetní hra čtyřicet pět.

V Merrimack Valley jsou přední internátní školy, například Brooks School v North Andoveru ve státě Massachusetts, Phillips Academy v Andoveru ve státě Massachusetts, St. Paul’s School v Concordu ve státě New Hampshire; a The Governor’s Academy v Newbury ve státě Massachusetts, poskytují veřejnosti kulturní instituce, včetně Addison Gallery of American Art a Robert S. Peabody Museum of Archaeology v Andoveru.