M buňky jsou specializované epiteliální buňky lymfatických tkání spojených se sliznicí. Pro M buňky je charakteristické, že transportují antigeny z lumen k buňkám imunitního systému, čímž iniciují imunitní odpověď nebo toleranci. M buňky transportují rozpustné makromolekuly, malé částice a také celé mikroorganismy. Podrobně jsou rozebrány interakce těchto látek s povrchem M buněk, jejich transcytóza a úloha přidružených lymfoidních buněk. Ultrastruktura a některé imuno a lektin-histochemické vlastnosti M buněk se liší podle druhu a umístění ve střevě. Uvádíme aktualizované zprávy o těchto rozdílech, o identifikačních markerech a o původu a diferenciaci M buněk. Kriticky hodnotíme imunologický význam M buněk a jejich funkční vztah k lymfocytům a antigen prezentujícím buňkám. Stručně jsou nastíněny současné poznatky o M buňkách ve slizničních lymfoidních tkáních mimo střevo. Jsou diskutovány klinické důsledky pro podávání léčiv, infekce a vývoj vakcín.