Při jízdě po odlehlé silnici vedoucí podél malebného poloostrova Hook na starověkém východě Irska je snadné spatřit sídlo, které si vysloužilo pověst nejstrašidelnějšího domu v Irsku. Pokud někdy nějaká budova odpovídala stereotypu domu, v němž straší kvůli krvavé a tragické minulosti, pak to byla právě tato. Loftus Hall se tyčí nad okolní krajinou na pozadí drsného a větrem ošlehaného pobřeží. Jeho historické zdi zažily invazi, zajetí, mor, hladomor i četné osobní tragédie, z nichž mnohé žijí dál jako strašidelné legendy . Nyní je slavný dům na prodej… tomu správnému kupci.

Loftus Hall je na prodej

Irish Examiner uvádí, že požadovaná cena za Loftus Hall je 2,5 milionu eur (2 878 837 Kč). To je čtyřnásobek ceny, kterou za něj současní majitelé zaplatili před devíti lety. Aidan a Shane Quigleyovi však od té doby dali na budovu novou střechu a provedli několik významných stavebních oprav haly. I kdyby se někdo vyrovnal současné ceně, Aidan Quigley říká, že „to (dům) neprodá jen tak někomu: budu dělat pohovory s potenciálními kupci. Pokud se přihlásí státní orgán, je to jedna z možností. Pokud by tu chtěl žít americký majitel, rád bych s ním spolupracoval na jeho obnově“.

Současnými majiteli mohou být Quigleyovi, ale historie Loftus Hall a pozemků, na nichž stojí, sahá přibližně 800 let zpátky. Místní obyvatelé říkají, že význam tohoto místa sahá ještě dále – tisíce let – a kdysi bylo posvátné pro druidy, vysoce postavenou odbornou a náboženskou třídu ve starých keltských kulturách.

Loftus Hall se tyčí nad okolní krajinou poloostrova Hook. Foto s laskavým svolením Loftus Hall .

Barevná minulost

Příběh Loftus Hall začíná kolem roku 1170 n. l., kdy Raymond (Redmond) Fitzgerald, přezdívaný Le Gros („Tlustý“), přistál u Baginbun Head na poloostrově Hook v dnešním irském hrabství Wexford. Jedná se o slavné místo irské historie, známé jako místo, „kde bylo Irsko ztraceno a získáno“. Raymond patřil mezi první z malé skupiny normanských rytířů, kteří se aktivně podíleli na prosazování normanské nadvlády nad Irskem. V této oblasti získal pozemky, na nichž postavil hrad známý jako Houseland Castle. Ten v průběhu let chátral a v roce 1350 potomci Raymonda Le Grose postavili nový hrad zvaný The Hall neboli „Redmond Hall“.

• Bývalý dům jihoafrického státníka prý straší
• Záhadný dům ve Winchesteru -. Anything But an Ordinary Millionaire’s Mansion
• Legenda o pekelném domě College of St Mary’s

Síň zůstala rodině Redmondů až do poloviny roku1600, kdy byl hrad během irských konfederačních válek opakovaně napaden a nakonec zabaven v rámci cromwellovských konfiskací. Při jednom pozoruhodném projevu obrany 20. července 1642 se Alexandru Redmondovi, kterému bylo v té době 68 let, podařilo ochránit The Hall před asi 90 anglickými útočníky, a to pouze s pomocí svých dvou synů, několika nájemníků, dvou vojáků a krejčího. Odrazili několik dalších útoků, po nichž Alexander Redmond obdržel od Cromwella příznivé podmínky. Po jeho smrti kolem roku 1651 byla Redmondova rodina z The Hall vystěhována a jejich dům byl dán do dražby. V roce 1666 získal zabavené pozemky Henry Loftus, původem z anglického Yorkshiru, a sídlo bylo přejmenováno na Loftus Hall.

Loftus Hall zažil dlouhou a pestrou historii. Foto s laskavým svolením Loftus Hall .

Loftus Hall přestavěn

V průběhu následujících desetiletí a staletí stoupala rodina Loftusů v šlechtickém stavu, produkovala barony, vikomty, hraběte a markýze, a jak stoupala po šlechtickém žebříčku, doufala slavná rodina, že se jí podaří zlákat královnu Viktorii k návštěvě. S tímto cílem se John Henry Loftus, čtvrtý markýz z Ely, pustil v letech 1870-1879 do rozsáhlé renovace sálu, aby byl honosnější než kdykoli předtím. Ačkoli se všeobecně uvádí, že Loftus Hall byl zcela zbořen a přestavěn, existují důkazy o tom, že velká část původní haly byla využita a zpracována do podoby sídla, které je k vidění dnes.

Při rekonstrukci Loftus Hall se nešetřilo. Sál, postavený jako třípatrové sídlo s balustrádovou římsou, se pyšní zdobenou mozaikovou podlahou a velkolepým velkolepým schodištěm, ručně vyřezávaným italskými řemeslníky. Dům byl jistě vhodný pro královnu , ale královna Viktorie nikdy nepřijela, což způsobilo rodině Loftusových hluboké zklamání.

Působivé panství Loftus Hall. Foto s laskavým svolením Loftus Hall .

Insanity, smrt a tragédie sužovaly historické sídlo

Ačkoli jeho bohatá a barvitá minulost stačí k tomu, aby se sem sjeli milovníci historie, jsou to právě legendy, nevysvětlitelné záhady , a příběhy o strašidelných zjeveních, které z Loftus Hall učinily jedno z nejnavštěvovanějších sídel v celém Irsku. Legendy vycházejí ze skutečného života a smrti Anny Tottenhamové.

V polovině 16. století se Charles Tottenham oženil s ctihodnou Anne Loftusovou, dcerou prvního vikomta Loftuse, a měli spolu šest dětí, čtyři chlapce a dvě dívky – Elizabeth a Anne. Jeho žena však onemocněla a zemřela, když byly dívky ještě malé. O dva roky později se Tottenham oženil se svou sestřenicí Jane Cliffeovou a společně s Anne žili v Loftus Hall.

Jedné noci, uprostřed silné bouře, připlula k poloostrovu Hook loď a mladý muž se vydal k Loftus Hall s prosbou, zda by se zde mohl ukrýt. Nebylo neobvyklé, že cizinci klepali na dveře, protože rozbouřené vody kolem jižního wexfordského pobřeží často způsobovaly, že lodě zůstávaly na břehu nebo se roztříštily o skály. Muž byl pozván dovnitř a nakonec v domě pobýval několik týdnů.

Během této doby se Anne, nyní již mladá žena, do cizince zamilovala a strávila s ním nespočet hodin ve společnosti v gobelínovém pokoji. Podle místních legend hrála Anne jednoho večera s cizincem i s dalšími hosty karty, když se sklonila pod stůl, aby sebrala kartu, která jí upadla, a všimla si, že cizinec má kopyta . Hlasitě vykřikla, což způsobilo, že se cizinec odhalil jako ďábel . Ten se proměnil v ohnivou kouli a vystřelil střechou vzhůru, přičemž Anne utrpěla trauma, ze kterého se už nikdy nevzpamatovala.

Annin duševní stav se rychle zhoršoval a její rodina, která se za její chování styděla, ji zavřela do pokoje v domě, kde zůstala až do své smrti kolem roku 1775. Říká se, že od této doby začala Loftus Hall sužovat silná poltergeistická aktivita , utrápená Anna nikdy nemohla odpočívat v pokoji.

Rodina povolala několik protestantských duchovních, aby tomu učinili přítrž, ale žádný z nich nedokázal dům zlých sil zbavit. V zoufalství rodina, sama protestantská, povolala katolického kněze, který byl nájemcem na jejich panství, otce Thomase Broaderse, který úspěšně očistil dům od negativních sil . Traduje se, že na jeho náhrobku je nápis „Zde leží tělo Thomase Broaderse, který konal dobro a modlil se za všechny a který vyhnal ďábla z Loftus Hall“, ačkoli neexistuje žádný důkaz, že by tento nápis někdy existoval.

Hobelínová místnost v Loftus House. Je to skutečně karetní stůl, u kterého se cizinec údajně proměnil v ďábla a prostřelil strop? Foto s laskavým svolením Loftus Hall .

Místnost v Loftus Hall, kde byla údajně zavřena Anna Tottenhamová . Foto s laskavým svolením Loftus Hall .

Rozplétání legendy

Je třeba říci, že mnoho podrobností z tohoto vyprávění pravděpodobně není víc než smyšlené lidové vyprávění . Nicméně více než sto let staré zprávy hovoří o tom, že Anna byla skutečně až do své smrti uzavřena v pokoji v Loftus Hall. Co se jí tedy skutečně stalo?

Je velmi pravděpodobné, že vyprávění o kopytu a ďáblovi střílejícím střechou si vymyslela rodina Loftusů, aby odradila žebráky a další cizince od návštěvy Hall. Koneckonců zoufale doufali, že se jim podaří nalákat královnu Viktorii na návštěvu, takže poslední, co potřebovali, bylo, aby se jim do cesty připletli „nežádoucí“.

To pak vyvolává otázku, zda byla Anna skutečně uzavřena kvůli duševní chorobě , nebo zda existoval jiný důvod tohoto tragického konce jejího života. Podle jedné z alternativních verzí se cizinec do Anny zamiloval a požádal Charlese Tottenhama o její ruku, ale byl odmítnut. Byl z domu vykázán a Anne zůstalo zlomené srdce.

V tomto příběhu je však ještě jeden zvrat. Během restaurování Loftus Hall byly mezi zdmi nalezeny kosterní pozůstatky malého kojence v místnosti, o níž se předpokládá, že v ní byla Anne zavřená. Otěhotněla snad Anne s cizincem a uvrhla tak hanbu na svou rodinu? To mohlo být pro jejího otce motivem k tomu, aby ji zavřel a už ji nikdy nespatřil.

Jedna z místních zpráv naznačuje, že Anna zemřela při porodu poté, co její otec odmítl, aby se o jejím těhotenství kdokoli dozvěděl, včetně místního lékaře, a ona utrpěla komplikace vedoucí k její smrti.

Dnes se hrob Anny Tottenhamové nachází na místním hřbitově ve Wexfordu. Je na něm však něco velmi zvláštního. Na rozdíl od okolních hrobů je zcela zacementovaný. Lidé, kteří ji pohřbili, zjevně chtěli zajistit, aby se k jejímu tělu nikdo nikdy nedostal. Jaká temná tajemství si Anna vzala s sebou do hrobu?

Strašilo v Loftus Hall?

Metaforicky řečeno, v Loftus Hall skutečně straší kvůli jeho temné a pohnuté historii. Člověk téměř cítí smutek a traumata, která se odehrála v jeho zdech. Bloudí však Annin duch stále chladnými a prázdnými místnostmi sídla v jeho dnešní podobě? Mnozí jsou přesvědčeni, že odpověď zní ano. Američtí lovci duchů totiž provedli v domě podrobný průzkum a tvrdí, že zjistili četné anomálie.

Ale právě v roce 2014 si Loftus Hall upevnil pověst nejstrašidelnějšího domu v Irsku, když se jeden z návštěvníků při prohlídce domníval, že na svůj fotoaparát zachytil strašidelný obraz. Ten se následně stal virálním a přitáhl pozornost lidí po celém světě. Jednadvacetiletý Thomas Beavis uvedl, že si prohlížel fotografie na svém fotoaparátu, když si všiml přízračných postav mladé ženy a starší ženy v okně.

Jedná se o trik světla, nebo o ducha Anne Tottenhamové po boku její matky? Kredit: Thomas Beavis

Loftus Hall dnes

Na počátku 20. století rodina Loftusů zkrachovala a po smrti posledního člena rodu Loftusů jej převzali benediktini, kteří jej obývali až do roku 1935. V roce 1937 jej sestry Prozřetelnosti přestavěly na klášter a školu pro mladé dívky, které chtěly vstoupit do řádu. Místní obyvatelé říkají, že se lidé báli navštěvovat mše v jeho kapli vzhledem k rozšířeným legendám o tom, že sál navštěvuje sám ďábel.

V roce 1983 koupil Loftus Hall Michael Deveraux, který jej otevřel jako „Loftus Hall Hotel“. Michael v Hall zemřel a jeho žena se několik let snažila vést hotel sama, až jedné noci bez vysvětlení odešla a všechno po sobě zanechala.

• Annie Palmerová, bílá čarodějnice z Rose Hall
• Švédská královna tvrdí, že v jejím starém palácovém sídle straší přátelští duchové
• Nad královskou rezidencí visí temná historie:

Loftus Hall pak vstoupil do dalšího temného období – nemovitost zůstala prázdná, ale téměř deset let ji nelegálně obývali lidé, kteří zde prováděli satanistické rituály a setkání.

V roce 2011 jej koupili jeho současní majitelé, rodina Quigleyových, kteří se pustili do ambiciózního projektu obnovy. Dnes je Loftus Hall přístupná veřejnosti, která se může zúčastnit 45minutové prohlídky s průvodcem, jež přibližuje historii haly a její četné legendy.

Při odchodu z haly po jedné z těchto prohlídek zůstává v člověku více otázek než odpovědí. Fakta a fikce se v historii Loftus Hall propletly tak těsně, že je nemožné určit, kde končí historie a začíná legenda.

Možná budoucí majitel Loftus Hall získá zvláštní vhled do skutečné historie.

„Loftus: Síň snů‘ napsala Helena B. Scottová a fotografie pořídil Steve Meyler . Více informací naleznete na: www.thehallofdreams.com

Horní obrázek: Strašidelné sídlo, které je dnes známé jako Loftus Hall. Foto s laskavým svolením Loftus Hall .

By Joanna Gillan