Když byla Lauren Anderson v roce 1990 povýšena na první tanečnici Houstonského baletu, stala se první afroamerickou první tanečnicí ve Spojených státech a v té době jedinou afroamerickou primabalerínou na světě v čele velkého baletního souboru.

Andersonová, jedináček, se narodila 19. února 1965 v texaském Houstonu Doris Parkerové-Moralesové, učitelce klasického klavíru, a Lawrenci Andersonovi, správci střední školy. Když bylo Andersonové šest let, vzala ji matka na představení Louskáček. Toto představení Andersonovou zaujalo natolik, že o několik měsíců později, v sedmi letech, začala trénovat na Akademii Bena Stevensona v Houstonu a ještě téhož roku, 28. prosince 1972, vystoupila v prvním představení Louskáčka tohoto baletního souboru.

Při studiu na střední škole Lamar High Andersonová pokračovala v hodinách houslí a tance. Během této doby se u ní vyvinula atletická a svalnatá postava, což vedlo uměleckého ředitele Houstonského baletu Bena Stevensona k tomu, že teenagerce řekl, že ačkoli je zjevně talentovaná a byla by skvělá na Broadwayi v hudebním divadle, její tělesná stavba jí brání v tom, aby byla úspěšná v baletu.

Soutěživá a tvrdohlavá Andersonová se Stevensonovou radou neřídila. Namísto toho se pustila do přísného režimu, aby své tělo přetvořila. Přešla na bezmasou dietu, aby zhubla, a začala se věnovat pilates, kondičnímu programu, aby si prodloužila svaly. Andersonová si vytvořila protáhlé, štíhlejší linie, díky nimž baletky vypadají vyšší a dynamičtější. Nadále se také věnovala studiu baletu. V roce 1983 se Andersonová oficiálně stala členkou Houstonského baletu a o sedm let později učinila svůj historický skok na post první tanečnice.

V polovině 90. let si Andersonová již získala mezinárodní renomé díky rolím ve velkých klasických baletech. Její nejvýznamnější rolí však byla Kleopatra, baletní choreografie vytvořená přímo pro ni Benem Stevensonem, který byl nyní jejím učitelem a mentorem.

V roce 2006, ve věku 41 let, odešla Andersonová z Houstonského baletu do důchodu. Jejím posledním tancem na jevišti byl Louskáček v roli víly Cukrové švestky, kterou ztvárňovala více než 20 let. Od ledna 2007 Andersonová vyučuje balet na Akademii Bena Stevensona v Houstonu. Je také oblíbenou lektorkou na téma balet a vede mistrovské kurzy na školách v okolí v naději, že inspiruje studenty všech věkových kategorií a z různých socioekonomických prostředí.

Andersonová má jednoho syna, Lawrence Bella Fitzgeralda Turnera, který se narodil 30. dubna 2003.