Lékařské rady se poskytují v rámci vztahu mezi lékařem a pacientem. Zdravotnický pracovník s licencí může nést právní odpovědnost za rady, které pacientovi poskytne. Poskytnutí špatné rady může být za určitých okolností považováno za lékařské pochybení.

Vztah mezi lékařem a pacientem je jedním z faktorů, který určuje, zda pacient lékařskou radu dodrží. Pacienti více dodržují lékařské rady, pokud je poskytovatel zdravotní péče přátelský, nepřerušuje pacienta nebo má dobré verbální komunikační schopnosti. Pacienti méně často dodržují lékařské rady, pokud rada neodpovídá jejich očekávání, pokud nesouhlasí s navrhovanou léčbou, pokud si nejsou jisti kompetencí poskytovatele nebo pokud pacient nerozumí tomu, co poskytovatel říká, kvůli jazykové bariéře nebo nadužívání lékařského žargonu. Pacienti také s menší pravděpodobností dodrží lékařské rady, pokud poskytovatel zdravotní péče působí vůči pacientovi neuctivě nebo se zdá, že zastává negativní stereotypy o pacientově rase, třídě nebo jiných charakteristikách.