Léčitelství zahrnuje všechny formy doplňkové a alternativní medicíny, jakož i řadu tradičních postupů zaměřených na léčení nemocí, hojení zranění a podporu zdraví. Každý z těchto oborů má dobře rozvinuté související soubory poznatků. Jejich teoretické základy sahají od biologie až po magii a zahrnují mnoho prvků filozofie i náboženství.

Ve většině případů je praktik některého z uznávaných léčitelských umění ve své komunitě určitým způsobem licencován, certifikován nebo vysvěcen a veřejně se zavazuje ke kodexu chování, který nabízí oddanou službu klientovi. Na provozování léčitelských umění jsou kladena právní omezení v závislosti na konkrétním druhu a zeměpisné poloze praxe.

Obsah léčitelských umění

Praktiky, jejichž cílem je léčit, zahrnují neinvazivní fyzické manipulace, jako jsou masáže, úpravy chiropraktika a různé terapie rozhovorem freudovského psychiatra, behaviorálního psychologa a duchovního.

Užívání látek, včetně potravin, bylin a léků, jsou léčebné postupy používané mnoha různými obory v rámci léčitelského umění. Ve zdravotnických oborech jsou těmito léky léky poskytované lékárníky, diety doporučované odborníky na výživu a v takových systémech alternativní medicíny, jako je tradiční čínská medicína, k nim patří velké množství bylin a také konzervované části zvířat a další přírodní látky.

Invazivní postupy v léčitelství zahrnují chirurgické zákroky, které provádějí lékaři s lékařskou licencí, ale neomezují se pouze na tyto operace. Akupunktura zahrnuje minimálně invazivní techniky umísťování jehel. Tradiční léčitelé v západní Africe, kteří vyznávají džu-džu, běžně používají jako součást své praxe skarifikaci a injekce.

Historie léčitelského umění

Léčitelské umění existuje tak dlouho, dokud existují písemné záznamy, které dokumentují činnost lidí, a existují důkazy o manipulaci s tělem, která byla pravděpodobně výsledkem pokusů o léčení, jež se datují do období předtím, než je známo, že existovalo písmo.

Afrika

Pouštní hrobky v Egyptě sloužily k ochraně kulturních artefaktů této starověké civilizace. Papyry ze starověkého Egypta obsahují pojednání o chirurgii.

Ačkoli se zdá, že rovníková Afrika patří mezi nejrozšířenější, nebo dokonce primární domovinu lidstva, existuje poměrně málo velmi starých artefaktů, které byly z této oblasti nalezeny. Vzhledem k tomu, že egyptské vesnice na řece Nil nezanechaly prakticky žádné archeologické nálezy – na rozdíl od zapečetěných kamenných hrobek na suchém pouštním vzduchu, může to být způsobeno nedostatečnou zachovalostí v klimatu džungle a zarůstáním starověkých nalezišť vegetací.

Asie a Blízký východ

V Číně se k léčení nemocí používala akupunktura a moxování a také byliny. Jedním z běžných způsobů léčby nemocí bylo „použití jedu proti jedu“, kdy se proti účinkům nemoci nebo otravy používala jedovatá bylina.

Indie

Arabské národy se po pádu Říma staly zásobárnou západní medicíny a Maurové mimo jiné znovu zavedli lékařské znalosti do Evropy. Arabští lékaři v roce 700 n. l. četli Hippokrata a Galéna a pokračovali v rozvoji lékařského umění ve své tradici. Do praxe byla začleněna astrologická medicína.

Evropa

Západní medicína, která se stala první z věd o zdraví, začala jako tradiční léčitelské umění ve starém Řecku. V traktátech připisovaných Hippokratovi je nastíněn teoretický základ léčby nemocí, který se opírá o čtyři humory. Západní lékařská praxe pokračovala po staletí v Římské říši a byla natolik zavedená, že tradice této profese přetrvala i ve středověké Evropě. Když osvícenství přineslo pokrok ve vědě a prosadila se moderní biologie, lékařská praxe zahrnula zárodečnou teorii nemocí a aplikovala formální vědecký výzkum na diagnostiku a léčbu pacientů. I po této době však v rámci medicíny vznikla řada nevědeckých oborů, například frenologie a homeopatie.

Nový svět

S objevením nového světa přišly nové příležitosti a nový začátek pro léčitelské umění. Bez zábran silně zakořeněných léčitelských institucí v mateřské Evropě se mohly prosadit nové léčebné prostředky, které kombinovaly prostředky přivezené emigrantskými komunitami s prostředky používanými domorodými obyvateli obeznámenými s vegetací a zdroji této země. Byla to úrodná půda, která umožnila rozvoj léčitelství, jako je homeopatie, naturopatie, chiropraxe, osteopatie a medicína. Historie osteopatie a chiropraxe začala podobnými metodami bez léků hluboko v srdci amerického Středozápadu.

Definice

Vláda Spojených států definovala pojem Licensed Practitioner of the Healing Arts (LPHA) jako:

• Lékař
• Licencovaný klinický psycholog (LCP)
• Licencovaný klinický sociální pracovník (LCSW)
• Licencovaný klinický odborný poradce (LCPC)
• Licencovaný manželský a rodinný terapeut (LMFT)

.