Křivka životního prostředí se používá ke znázornění myšlenky, že s rozvojem ekonomiky začínají růst tržní síly a snižuje se ekonomická nerovnost. Přesněji řečeno, že s růstem ekonomiky zpočátku trpí životní prostředí, ale nakonec se vztah mezi životním prostředím a společností zlepšuje.
Kuznetsovu hypotézu poprvé navrhl Simon Kuznets v 50. a 60. letech 20. století.
Křivka je znázorněna obrácenou U křivkou. Osa Y grafu je označena jako nerovnost, zatímco čas nebo příjem na obyvatele je znázorněn osou X.
Jinými slovy, teorie předpokládá, že když národ prochází industrializací a mechanizací zemědělství – národní ekonomika se přirozeně přesune do měst. Očekává se, že nerovnost se sníží, když se venkovské obyvatelstvo přesune do měst.
Kuznetsova křivka životního prostředí
Kuznetsova křivka životního prostředí se drží stejné myšlenky hypotetického vztahu mezi rovností a rozvojem. Rozdíl je v tom, že se zabývá rovností životního prostředí.
Před hypotézou environmentální Kuznetsovy křivky se obecně předpokládalo, že bohaté ekonomiky ničí životní prostředí rychleji než chudší země. S Kuznetsovou křivkou životního prostředí však byl vztah mezi stavem životního prostředí a ekonomikou znovu analyzován.
Představa je taková, že s růstem ekonomického rozvoje se bude životní prostředí zhoršovat až do určitého bodu, kdy země dosáhne určitého průměrného příjmu. Pak se peníze investují zpět do životního prostředí a ekosystém se obnoví.
Kritici tvrdí, že ekonomický růst nevede vždy ke zlepšení životního prostředí a někdy může být ve skutečnosti opak pravdou.
Jaké jsou důsledky Kuznetsovy křivky životního prostředí? Když je ekonomika převážně předindustriální a agrární, je životní prostředí obvykle čisté a nedotčené znečišťujícími látkami z průmyslové hospodářské činnosti.
2. Když se ekonomika posouvá směrem k rozvoji a industrializaci, je životní prostředí vystaveno vyššímu riziku poškození znečištěním a vyčerpáním přírodních zdrojů.
3. Křivka se pak vrací k čistšímu životnímu prostředí, když hospodářský růst pokračuje a lidé se rozhodnou vynaložit své příjmy na zlepšení životního prostředí čištěním vody a zlepšením kvality ovzduší. Lidé si začínají více uvědomovat přínosy pro životní prostředí.
Hypotéza Kuznetsovy křivky životního prostředí má zřejmě mnoho omezení. Bylo však provedeno několik studií, které ukazují, že konkrétní problémy životního prostředí se skutečně řídí Kuznetsovou křivkou. Patří mezi ně znečišťující látky v ovzduší a vodě, jako je množství oxidu siřičitého, suspendovaných částic a fekálních koliformních bakterií.
Je samozřejmě obtížné činit obecná prohlášení, protože vztah Kuznetsovy křivky závisí na konkrétní znečišťující látce, místě a na tom, v jakém časovém rámci. Například ekonomiky často vyžadují regulaci a vládní zásahy, aby byla zajištěna ochrana životního prostředí, i když se zvyšuje úroveň příjmů.
Pokud ekonomové provedou více studií, budeme schopni dospět k lepšímu pochopení toho, jaké změny můžeme provést ve prospěch životního prostředí i ekonomiky.
Vášeň Prateeka Agarwala pro ekonomii začala během jeho vysokoškolského studia na USC, kde studoval ekonomii a obchod. V roce 2011 založil společnost Intelligent Economist jako způsob, jak učit současné studenty a spolužáky o složitostech tohoto předmětu. Od té doby se tomuto oboru intenzivně věnuje a publikoval více než 200 článků.