Andrew Tobia
Přispívající redaktor
. Sara Edwards
Fotografka
@saraxo
Nedávno jsem byla na Kikiriki, drůbežářském trhu v Bushwicku a koupil jsem si k večeři živé kuře. Chtěl jsem si odpovědět na palčivou otázku: bylo levnější a chutnější než kuře z obchodu s potravinami?
Kikiriki bylo otevřeno v roce 1912 na ulici Linden 334 a je jedním z mála míst s živou drůbeží ve čtvrti. Kdysi jsem bydlel za rohem a občas jsem šel kolem a říkal si: „Možná to někdy zkusím“. Někdy jsem k ní zavětřil a pomyslel si: „Možná to neudělám“.
Vůně desítek, možná stovek zvířat (Kikiriki skladuje i kachny a králíky) je pozoruhodná a silná. Kupodivu je ten zápach silnější venku na chodníku než uvnitř samotného tržiště. Jakmile překročíte práh, zápach připomíná spíš řeznictví.
Na výběr byla překvapivě rozmanitá drůbež. Pravděpodobně asi půl tuctu různých plemen kuřat, od standardních brojlerových kuřat až po Silkies, plemeno s velmi načechraným peřím a především černou kůží a masem (běžnější v Asii než v Americe).
Překvapilo mě, že každá část klecí byla vybavena zásobníky na krmivo, naplněnými něčím, co vypadalo jako sušená kukuřice. Zatímco všechna zvířata měla přístup k potravě, nevšiml jsem si žádného přívodu vody.
Pro tuto návštěvu jsem se rozhodl pro standardní bílý brojler, stejný typ, který dostanete předem zabalený v obchodě s potravinami.
Požádal jsem o takového, který měl asi sedm kilo. Pán na patře prohlédl klece, vybral jednu a zvážil ji. „Tenhle má osm kilo. Dobře?“ Dost blízko.
Při ceně 2 dolary za kilo mě kuře vyšlo na 16 dolarů. Zaplatila jsem u malého stánku, řekli mi, že kuře bude hotové za 10 minut, a posadila se do přilehlé čekárny. O pět minut později se ozvalo mé číslo.
Odevzdal jsem lístek a dostal své kuře v těžkém červeném igelitovém sáčku. Bylo ještě teplé, překvapivě objemné a na cestě vlakem zpět k mému bydlišti mě těžce tížilo na klíně.
Doma jsem kuře rozbalila – do té doby jsem mu začala říkat „ona“. Byla zbavená kůže a vykuchaná, stejně jako kuře zakoupené v supermarketu. Hlavní rozdíl byl v tom, že moje kuře mělo ještě hlavu a nohy. Měla zavřené oči a důkaz, že její smrt byla rychlá – jeden čistý řez přes krk – byl jasně viditelný.
Součástí byly také srdce, játra a jakýsi strukturovaný žlutozelený orgán podobný žláze, který jsem nedokázala identifikovat. Potenciálně se jednalo o nezkrácený žaludek, jakýsi předžaludek, ale na žaludek mi připadal strašně tenký. Američané jsou notoricky hákliví na vnitřnosti, ale faktem je, že se běžně jedí v podstatě všude jinde na světě.
Očištěné a ořezané kuře jsem připravil docela klasicky, naplnil jsem její dutinu citrusy, aromatickými látkami a několika mrkvemi. Ochutil jsem ji směsí soli, pepře, kmínu, koriandru a chipotle prášku. Po rychlém opečení na pánvi zepředu a zezadu jsem ji vložil do předehřáté trouby a nechal ji péct na lůžku z brambor a mrkve.
A pak jsme se najedli.
A teď pravda o té palčivé otázce, nad kterou jste přemýšleli: „Bylo to lepší než kuře z obchodu?“ A upřímná odpověď zní … ne, opravdu nebylo. V porovnání s kuřetem koupeným v supermarketu jsem necítil žádný rozdíl v kvalitě, ani v chuti, ani ve struktuře.
Pokud vaše další otázka zní: „Byla lepší cena?“, pak moje odpověď je také ne.
Podle statistického úřadu amerického ministerstva práce je celostátní průměrná cena celého kuřete 1,48 dolaru za libru, takže při ceně 2 dolary za libru si Kikiriki účtuje v tomto smyslu nadprůměrnou cenu. V supermarketu Food Bazaar, který je Kikiriki nejblíže, vás celé kuře vyjde zhruba na stejnou částku v závislosti na tom, jaký je zrovna výprodej. Blíže k mému domovu, o pár bloků dál v Ridgewoodu, se ceny celých kuřat v obchodech s potravinami pohybují v rozmezí od 0,99 dolaru za značku z obchodu po 4,30 dolaru za luxusní kuřata z volného chovu za libru.
Tak to je ono. Co se týče potravin, jsem realista a moc dobře vím, odkud kuřecí prsa pocházejí. Ale zážitek, kdy jsem si vybíral vlastní kuře a díval se mu do očí, než bylo poraženo, nebyl ani obohacující, ani příjemný. Nechutnala o nic lépe a nebyla ani o nic levnější.
Přesto jsem k ní měla o něco blíž, cítila jsem se za ni o něco zodpovědnější než za kuře ze supermarketu.