Kenaf (Hibiscus cannabinus) je jednoletá teplomilná řádková plodina ze stejné čeledi jako okra a bavlník (Malvaceae). Rostliny kenafu jsou za příznivých podmínek schopny dorůst až do výšky 20 stop; výška však obvykle dosahuje v průměru 8 až 14 stop za vegetační období 4 až 5 měsíců. Stonky se skládají ze dvou druhů vláken: vnějšího vlákna (lýka) a vnitřního vlákna (jádra). Lýko je srovnatelné s vlákny měkkého dřeva, zatímco jádro je srovnatelné s vlákny tvrdého dřeva. Po sklizni se rostlina zpracovává, aby se tato vlákna oddělila pro různé výrobky.

Marketing

Většina světové produkce kenafu se vyrábí v Indii a Číně. Domácí poptávka po kenafu je v současné době omezená. Dřívější předpovědi, že kenaf nahradí stromy pro výrobu papíru, se nenaplnily. Místo toho se kenaf stal specifickou plodinou používanou při výrobě speciálních výrobků, které jsou propagovány jako „ekologicky šetrný“ a „bezstromový“ produkt. Protože sklizená stébla jsou příliš objemná na to, aby se dala přepravovat na větší vzdálenosti, musí se výroba kenafu nutně nacházet v blízkosti zpracovatelského závodu. V současné době se jediné známé komerční zpracovatelské závody v USA nacházejí v Georgii, Mississippi, Severní Karolíně a Texasu. Veškerá plocha je pro tyto společnosti pěstována na základě smlouvy. Přestože je tato plodina zjevně slibným zdrojem vlákniny, absence zpracovatelského závodu v okolí činí z kenafu nejistou alternativní plodinu pro Kentucky.

Produkce

Kenaf je dobře přizpůsoben široké škále půdních typů, avšak nejlepší výnosy jsou na dobře odvodněných úrodných stanovištích. Zatímco hojná půdní vlhkost je nezbytná, zamokřené nebo špatně odvodněné půdy jsou pro růst škodlivé. Při výběru vhodného stanoviště je důležitým faktorem citlivost kenafu na mráz. Semena se vysévají nebo vysévají poté, co pomine nebezpečí mrazu. Je důležité vysévat do jemného, dobře připraveného seťového lůžka, aby byl zajištěn dobrý kontakt semen s půdou pro klíčení. Tato plodina se pěstuje v hustých porostech, aby se omezilo větvení a podpořil vývoj dlouhých vláken v hlavním stonku

.