Megalodoni, vrcholoví predátoři moří, sice vyhynuli před více než 3,5 miliony let, ale podle nové studie odborníci možná objevili líhně tohoto obrovského žraloka po celém světě.
Výzkum publikovaný v časopise Biology Letters uvádí, že jesle megalodona byly nalezeny v severovýchodním Španělsku, kde byly objeveny fosilie dospělých i mladších megalodonů. Celkem mohlo být nalezeno pět potenciálních školek, mimo jiné v Atlantické, Karibské a Tichomořské pánvi, s fosiliemi z doby před 16 miliony až 3 miliony let.
„Naše analýzy potvrzují přítomnost pěti potenciálních školek v rozmezí od langobardského (střední miocén) do zankleského (pliocén), s vyšší hustotou jedinců s odhadovanou délkou těla v typickém rozmezí pro novorozence a mladé nedospělé jedince,“ napsali vědci v abstraktu studie. „Tyto výsledky poprvé odhalují, že oblasti odchovu byly běžně využívány O. megalodon ve velkém časovém a prostorovém měřítku, což snižovalo ranou úmrtnost a hrálo klíčovou roli při udržování životaschopných populací dospělých jedinců.“
3D zobrazení vyhynulého žraloka megalodona v mořích kenozoika. (iStock)
PREHISTORICKÝ ŽRALOK S „PROSTŘEDNICKÝMI ZUBY“ OBJEVEN PODLE NEJSLAVNĚJŠÍHO TYRANNOSAURA
Experti zkoumali 25 zubů megalodona v oblastech Reverté a Vidal ve španělské Tarragoně a k odhadu velikosti a stáří použili výšku korunky. Odborníci určili, že mladší žraloci byli zhruba měsíc staří a měřili 13 stop, zatímco starší mladí žraloci měřili přibližně 36 stop.
V září samostatná skupina vědců určila na základě fosilií skutečnou velikost těla dospělého megalodona, včetně jeho obrovských ploutví. Vědci zjistili, že 52,5 metru dlouhý megalodon měl pravděpodobně hlavu dlouhou 15,3 metru, hřbetní ploutev vysokou přibližně 5,3 metru a ocas vysoký asi 12,6 metru.
Zjištění nové studie naznačují, že u megalodonů převládaly jesle, které krmily a chránily mladé příslušníky tohoto druhu, stejně jako je tomu u moderních žraloků. Vědci však dodávají, že převaha jeslí mohla mít za následek zánik megalodona.
„V konečném důsledku mohla být předpokládaná závislost O. megalodona na přítomnosti vhodných jeslí také určující pro zánik tohoto ikonického vrcholového dravého žraloka,“ vysvětlují autoři studie v abstraktu.
Vědci se stále dozvídají více o historii žraloků, kteří přežili všech pět globálních vymírání.
Tyto tři zuby zobrazují více než 50 milionů let vývoje žraločích zubů. Nejstarší předek Megaldonu, Otodos obliquus (zleva), měl zuby s hladkým okrajem, silným kořenem a postranními cusplety, dvěma minizuby lemujícími hlavní zub. Další předek, Carcharocles auriculatus, měl zuby vroubkované s postranními cusplety. Carcharocles megalodon měl zploštělé blanité zuby s rovnoměrným zoubkováním a bez cuspletu. (Floridské muzeum, Kristen Grace)
Zuby příšery z hlubin, které byly nalezeny, jsou obvykle větší než lidská ruka, dodali vědci. V poslední době byly zuby megalodona nalezeny v Severní Karolíně, Jižní Karolíně a Mexiku.
V březnu 2019 studie naznačila, že obří žralok strávil miliony let vývojem svých zubů, než získal svou ikonickou podobu.
MEGALODON ŠOKUJE: OBROVSKÝ ZABIJÁCKÝ ŽRALOK MOHL BÝT VYHLAZEN VELKÝM BÍLÝM
Megalodon možná vyhynul díky tomu, že ho přelstil a předstihl jeho menší a mrštnější bratranec, velký bílý.
Další teorie předpokládají, že megalodona zahubila explodující hvězda přibližně před 2,6 miliony let.
Další teorie, které se v poslední době dostalo velké pozornosti, je, že megalodon jednoduše nebyl schopen regulovat svou tělesnou teplotu. Chladnější teploty oceánů během pliocénu vedly k tomu, že se jeho oblíbená potrava, velryby, přizpůsobily, zatímco megalodon toho nebyl schopen.
Podle Illinoiského státního muzea během pleistocénního vymírání vyhynulo mnoho živočichů větších než 80 kilogramů. Při délce zhruba 50 stop a hmotnosti blížící se 120 000 kilogramů by megalodoni byli hlavním kandidátem na postižení kosmickým výbuchem.
Klikněte zde pro získání aplikace FOX NEWS
Na tomto článku se podílel James Rogers ze společnosti Fox News.