Tento běžný, široce rozšířený druh, známý pod názvem ježatý kaktus, se vyznačuje nízkými trsy válcovitých nebo kuželovitých stonků, které někdy obsahují sto i více rostlin, a nápadnými červenými nebo růžovými květy – jedněmi z největších a nejjasnějších květů ze všech kaktusů. Rostou v široké škále prostředí, od nízkých horkých pouští až po chladné horské svahy, ale většina z nich dává přednost nezastíněným podmínkám. Trny jsou uspořádány podél svislých žeber a jsou vždy rovné, nikdy ne hákovité. Některé existují v řadě variant a jiné (zejména echinocereus coccineus) vypadají v některých částech svého areálu velmi odlišně.
Další americké druhy ježatých kaktusů, většinou s velmi omezeným rozšířením, jsou např:
Echinocereus apachensis, ježatý kaktus apačský, v Superstition Mountains ve střední Arizoně
Echinocereus berlandieri, ježatý kaktus Berlandierův, daleký jižní Texas
Echinocereus chisoensis, ježatý kaktus Chisos Mountain, jižní strana pohoří Chisos v národním parku Big Bend
Echinocereus mojavensis, v Mohavské poušti (CA, NV, UT); varianta echinocereus triglochidiatus
Echinocereus papillosus, Allicoche hedgehog cactus, daleký jižní Texas
Echinocereus pectinatus, mexický duhový kaktus, roztroušené lokality v blízkosti mexických hranic (AZ, NM, TX)
Echinocereus poselgeri, kaktus ježatý, jižní Texas
Echinocereus pseudopectinatus, ďáblův trn, západní Texas