Joseph Addison, asi 1703-1712, autor Godfrey Kneller.

Joseph Addison (1. května 1672 – 17. června 1719) byl anglický politik a spisovatel. Jeho jméno bývá připomínáno vedle jména jeho dlouholetého přítele Richarda Steela, s nímž založil časopis The Spectator. Spolu se Steelem se Addison podílel na většině obsahu tří nejvlivnějších periodik osmnáctého století: Tatler, The Spectator a The Freeholder, které stanovily standardy literárního vkusu a literární kritiky, jež přetrvaly po zbytek století. Addison byl také vynikajícím básníkem a dramatikem a jeho tragédie Cato se stala jednou z nejpopulárnějších her anglického jeviště osmnáctého století.

Addison je však dnes nejvíce připomínán jako autor, který zdokonalil formu periodického eseje. Jeho eseje, reprodukované v časopisech Tatler, The Spectator a v několika samostatně vydaných knihách, jsou považovány za nadčasová mistrovská díla anglické prozódie; navíc klasicismus a libertarianismus, které Addison ve svých esejích tak jasně formuloval, ovlivnily řadu spisovatelů a politiků sedmnáctého století, včetně Samuela Johnsona a otců zakladatelů Spojených států. Jako autor periodik, od jejichž vydání uplynulo již téměř tři sta let, se Addison pochopitelně stal méně populárním než kdysi, nicméně stále patří k mistrovským a inteligentním esejistům anglického jazyka a k zásadním postavám dějin anglické literatury osmnáctého století.

Život

Addison se narodil 1. května 1672 v Milstonu ve Wiltshiru, ale brzy po Josephově narození byl jeho otec jmenován děkanem v Lichfieldu, takže se Addisonova rodina přestěhovala do blízkosti katedrály.

Vzdělání získal na Lambertownské univerzitě a Charterhouse School, kde se poprvé setkal s Richardem Steelem, a na Queen’s College v Oxfordu. Vynikal v klasických předmětech, proslul zejména svými latinskými verši a stal se členem Magdalen College. V roce 1693 adresoval báseň Johnu Drydenovi, tehdejšímu laureátovi básnické ceny, a jeho první větší dílo, kniha o životě anglických básníků, vyšlo v roce 1694, stejně jako jeho překlad Vergiliových Georgik v témže roce.

Takové první pokusy o anglickou poezii byly natolik úspěšné, že mu zajistily přátelství a zájem Drydena a lorda Somerse, díky němuž získal v roce 1699 penzi 300 liber, která mu umožnila rozsáhlé cestování po evropském kontinentu; čas strávil psaním a studiem politiky. Addison zůstal na kontinentu čtyři roky a vrátil se až v roce 1703, kdy jeho pobyt v zahraničí přerušila smrt jeho mecenáše. Na krátkou dobu byly jeho poměry poněkud napjaté, ale bitva u Blenheimu v roce 1704 mu poskytla novou příležitost vyniknout. Vláda si přála, aby tato událost byla připomenuta básní; Addison byl pověřen jejím napsáním a vytvořil „Tažení“, které vyvolalo takové uspokojení, že byl jmenován komisařem pro odvolání v Halifaxově vládě.

Addisonovou další literární publikací bylo vyprávění o jeho cestách po Itálii, po němž následovalo libreto Rosamunda. V roce 1705 získali whigové převahu a Addison byl jmenován náměstkem ministra zahraničí a doprovázel hraběte z Halifaxu na jeho misi do Hannoveru. V roce 1708 se stal poslancem za Malmesbury ve svém rodném hrabství Wiltshire a krátce nato byl jmenován hlavním tajemníkem pro Irsko a správcem záznamů této země.

V Irsku se setkal s Jonathanem Swiftem a zůstal tam rok. Následně se podílel na založení Kit-Kat Clubu a obnovil své styky se Steelem. V roce 1709 začal Steele vydávat časopis Tatler, do kterého Addison téměř okamžitě začal přispívat; poté spolu se Steelem založil časopis The Spectator, jehož první číslo vyšlo 1. března 1711. Tyto noviny, které zpočátku vycházely denně, vycházely (s přestávkou asi půldruhého roku, kdy je vystřídal The Guardian) až do 20. prosince 1714. V roce 1713 vydal Addison své mistrovské dílo, drama Cato, které bylo přijato s nadšením jak whigy, tak toryi, a po něm následovala komedie Bubeník. Jeho posledním počinem byl The Freeholder, stranický list, který krátce existoval v letech 1715 až 1716.

Další události v Addisonově životě byly méně šťastné. V roce 1716 se oženil s vdovou hraběnkou z Warwicku, jejímuž synovi dělal vychovatele, a jeho politická kariéra nadále vzkvétala. Jeho politické noviny The Freeholder však byly velmi kritizovány a Alexander Pope patřil k těm, kteří ho ostře satirizovali. Jeho manželka se zdá být arogantní a panovačná, nevlastní syn hrabě se k němu choval otevřeně nepřátelsky. V roce 1718 byl Addison nucen kvůli špatnému zdraví rezignovat na funkci státního tajemníka, ale poslancem zůstal až do své smrti v Holland House 17. června 1719 ve svých 48 letech.

Spisovatelství

Kromě výše uvedených děl napsal Addison Dialog o medailích a zanechal nedokončené dílo o důkazech křesťanství.

Cato

V roce 1712 napsal Addison své nejslavnější beletristické dílo, hru s názvem Cato, a Tragedy. Vychází z posledních dnů stoického filozofa Marka Porcia Cato Uticensis a zabývá se tématy, jako je svoboda jednotlivce versus tyranie vlády, republikanismus versus monarchismus, logika versus cit a Katonův osobní boj o věrnost svému přesvědčení tváří v tvář smrti. Hra, která se točí kolem konfliktu mezi Katonem, ušlechtilým odpadlíkem, a Caesarem, panovačným tyranem, byla vnímána jako politická alegorie dramatizující bouřlivý konflikt mezi whigy a toryi v 18. století. Velký podíl na popularitě hry měla skutečnost, že jak whigové, tak toryové mohli Cata vnímat jako ušlechtilou postavu: Whigové obdivovali jeho ušlechtilý idealismus a toryové respektovali jeho přímost a touhu vrátit Římskou říši ke starší, jednodušší formě vlády. Ačkoli byl Addison hluboce oddán whigům, dokázal v Katonovi vytvořit hru, která byla přímá, nezaujatá a především hluboce dojemná.

Hra měla úspěch v celé Anglii, Irsku i Americe. Její popularita, zejména v amerických koloniích, rostla po několik generací. Téměř jistě byla literární inspirací pro americkou revoluci. Dobře ji znalo mnoho otců zakladatelů a George Washington ji nechal zahrát pro kontinentální armádu, když tábořila ve Valley Forge.

Někteří badatelé se domnívají, že zdroj několika slavných citátů z americké revoluce pochází z Cata nebo jím byl inspirován. Patří mezi ně:

• slavné ultimátum Patricka Henryho: „Dejte mi svobodu, nebo mi dejte smrt!“

(Údajný odkaz na 4. scénu II. dějství: „Teď není čas mluvit o ničem jiném / než o řetězech nebo dobytí, o svobodě nebo smrti.“)

• Valedikce Nathana Halea: „

(Domnělý odkaz na 4. dějství, 4. scénu: „Jaká škoda, že můžeme zemřít jen jednou, abychom sloužili své vlasti.“)

• Washingtonova chvála Benedicta Arnolda v dopise, který mu adresoval:

(Jasný odkaz na 1. dějství, 2. scéna.): „Není v moci žádného člověka přikázat úspěch, ale ty jsi udělal víc – zasloužil sis ho.“ (Jasný odkaz na 1. dějství, 2. scéna: „‚Není v moci smrtelníků poroučet úspěchu; ale my uděláme víc, Sempronie, my si to zasloužíme.“).

Ačkoli hra značně upadla na popularitě a nyní se hraje jen zřídka, zůstává oblíbeným zdrojem inspirace pro zastánce individuálních práv, volného trhu a libertariánských hodnot obecně.

Legacy

Addisonův charakter, i když poněkud chladný a nevýbojný, byl čistý, velkorysý a laskavý. Půvab jeho způsobů a konverzace z něj učinily jednoho z nejoblíbenějších a nejobdivovanějších mužů své doby. Jeho styl v esejích vyniká lehkostí, jasností a půvabem a nenapodobitelným a slunečným humorem, který nikdy nešpiní a nezraňuje.

Jeho eseje, reprodukované v časopisech Tatler a The Spectator, jsou považovány za nadčasová mistrovská díla anglické prozódie; navíc klasicismus a libertinství, které Addison ve svých esejích tak jasně formuloval, ovlivnily řadu spisovatelů a politiků roku 1700, včetně Samuela Johnsona a otců zakladatelů Spojených států.

William Makepeace Thackeray vepsal Addisona a jeho kolegu Richarda Steela do románu Henry Esmond jako postavy, s nimiž se Esmond setkává. Addison i Steele jsou představeni jako vzorní angličtí gentlemani, kteří Esmondovi ochotně dělají mentora v jeho literární kariéře

Citace

• „Obdiv je velmi krátkodobá vášeň, která po seznámení se svým objektem okamžitě upadá.“

• „Krása milovníkovi brzy přiroste k srdci,/bledne v jeho očích a bledne na smyslech.“

• „Člověk musí být hloupý i bezcharakterní, kdo věří, že není ctnosti a pravdy než na jeho vlastní straně.“

• „Je to jen nedokonalost, kdo si stěžuje na to, co je nedokonalé. Čím jsme dokonalejší, tím jsme mírnější a klidnější k vadám druhých.“

• „Hudba, největší dobro, které smrtelníci znají, A celé nebe máme dole.“

• „Prostorná nebeská klenba na výšinách,/ s celým modrým éterickým nebem,/ a zářící nebesa, třpytivý rám,/ svůj velký Originál hlásají.“

• „Nevěřím, že pouhé utrpení učí. Kdyby pouhé utrpení učilo, byl by celý svět moudrý, neboť každý trpí. K utrpení je třeba přidat smutek, porozumění, trpělivost, lásku, otevřenost a ochotu zůstat zranitelný.“

• Poslední slova – „Podívejte se, v jakém pokoji může křesťan zemřít.“

• Addison, Joseph. Cato: tragédie a vybrané eseje. Ed. Christine Dunn Henderson & Mark E. Yellin. Indianapolis, IN: Liberty Fund, 2004. ISBN 0865974438
• Ketchem, Michael. Transparentní návrhy: Čtení, výkon a forma ve Spectator Papers. Athens, GA: University of Georgia Press, 1985. ISBN 0820307718
• Ortmeier, Anno. Taste Und Imagination: Untersuchungen zur Literaturtheorie Joseph Addisons. Frankfurt nad Mohanem: Peter Lang, 1982. ISBN 3820457054
• Otten, Robert. Joseph Addison. Boston, MA: Twayne, 1982. ISBN 0805768246

Všechny odkazy vyhledány 6. června 2018.

• Works by Joseph Addison. Project Gutenberg.
• Joseph Addison’s Grave, Westminster Abbey.
• Cato (A Tragedy in Five Acts) (1713).

.