John Dee, (narozen 13. července 1527, Londýn, Anglie – zemřel v prosinci 1608, Mortlake, Surrey), anglický matematik, přírodní filozof a student okultismu.

Dee vstoupil v roce 1542 na St John’s College v Cambridgi, kde získal bakalářský (1545) a magisterský titul (1548); byl také jmenován členem Trinity College v Cambridgi při jejím založení v roce 1546. Dee pokračoval ve vědeckém studiu na kontinentu krátkou návštěvou v roce 1547 a poté delším pobytem v letech 1548 až 1551 (v obou případech v Nízkých zemích) u matematiků-kartografů Pedra Nuñeze, Gemma Frisia, Abrahama Ortelia a Gerarda Mercatora, jakož i vlastním studiem v Paříži a jinde. Dee odmítl profesuru matematiky na Pařížské univerzitě v roce 1551 a podobné místo na Oxfordské univerzitě v roce 1554, zřejmě v naději, že získá oficiální místo u anglické koruny.

Po návratu do Anglie se Dee připojil ke královskému dvoru a nabízel výuku matematických věd dvořanům i navigátorům. Působil také jako poradce a astrolog, mimo jiné pro královnu Marii I. Kvůli této činnosti se v roce 1555 dostal do vězení na základě obvinění z kejklířství, ale brzy byl propuštěn. Po nástupu Alžběty I. na trůn v roce 1558 se Dee stal vědeckým a lékařským poradcem královny a v polovině 60. let 15. století se usadil v Mortlake u Londýna. Tam vybudoval laboratoř a shromáždil největší soukromou knihovnu v Anglii té doby, která údajně čítala více než 4 000 knih a rukopisů. Svou knihovnu velkoryse zpřístupňoval učencům, stejně jako pomáhal četným praktikům, kteří se na něj obraceli s žádostí o radu.

Dee se úzce podílel na přípravě základů několika anglických průzkumných plaveb, instruoval kapitány a lodivody o principech matematické navigace, připravoval pro ně mapy a vybavoval je různými navigačními přístroji. Nejvíce je spojován s výpravami do Kanady vedenými sirem Martinem Frobisherem v letech 1576-78 a s diskusemi v roce 1683 o navrhovaném, ale nikdy nezadaném hledání Severozápadní cesty. Stejně aktivně veřejně obhajoval britské impérium v díle General and Rare Memorials Pertayning to the Perfect Arte of Navigation (1577). V roce 1582 Dee také doporučil, aby Anglie přijala gregoriánský kalendář, ale anglikánská církev v té době odmítla takovou „papežskou“ novinku přijmout.

Získejte předplatné Britannica Premium a získejte přístup k exkluzivnímu obsahu. Předplaťte si nyní

Deeho vědecké zájmy byly mnohem širší, než by se mohlo zdát z jeho zapojení do anglického průzkumu. V roce 1558 vydal knihu Propaedeumata Aphoristica („Aforistický úvod“), v níž představil své názory na přírodní filozofii a astrologii. Dee pokračoval v diskusi o svých okultních názorech v roce 1564 knihou Monas hieroglyphica (Hieroglyfická monáda , Monas hieroglyphica), v níž nabídl jediný matematicko-magický symbol jako klíč k odhalení jednoty přírody. Kromě toho, že Dee vydal první anglický překlad Euklidových Elementů (1570), přidal k němu vlivnou předmluvu, která nabízela silný manifest o důstojnosti a užitečnosti matematických věd. Navíc stejně vášnivě, jako věřil v užitečnost matematiky pro světské záležitosti, Dee vyjádřil přesvědčení o okultní síle matematiky odhalovat božská tajemství.

Možná frustrován tím, že se mu nepodařilo dospět ke komplexnímu pochopení přírodních znalostí, hledal Dee božskou pomoc tím, že se pokoušel rozmlouvat s anděly. Se svým médiem, odsouzeným padělatelem Edwardem Kelleym, pořádal četné seance v Anglii i na kontinentě, kam oba společně cestovali – hlavně do Polska a Čech (dnešní Česká republika) – v letech 1583-1589. Podle všeho byl Dee upřímný, což se nedá říci o Kelleym, který ho možná podvedl.

Po Deeově návratu do Anglie pro něj jeho přátelé vybrali peníze a přimlouvali se za něj u královny Alžběty. Ta ho sice v roce 1596 jmenovala správcem Manchesterské koleje, ale Deeova poslední léta byla poznamenána chudobou a izolací. Dlouho se tvrdilo, že zemřel v prosinci 1608 v Mortlake a byl pohřben v tamním anglikánském kostele, ale existují důkazy, že zemřel v březnu následujícího roku v londýnském domě svého známého (a možného vykonavatele) Johna Pontoise.

Je téměř jisté, že William Shakespeare (1564-1616) vytvořil postavu Prospera v Bouři (1611) podle kariéry Johna Dee, alžbětinského mága.

Napsat komentář

Vaše e-mailová adresa nebude zveřejněna.