Janet Guthrie, průkopnická jezdkyně, se jako první žena kvalifikovala a zúčastnila se závodů Indianapolis 500 a Daytona 500. Guthrie ukázala cestu dalším generacím závodnic, které ji následovaly.

Guthrie se narodila v roce 1938 v Iowa City ve státě Iowa, ale když byla ještě batole, přestěhovala se její rodina na Floridu. Guthrieová začala létat s letadly, když jí bylo 13 let, a svůj první seskok padákem uskutečnila v 16 letech. Na vysoké škole objevila fyziku – „její krása mě prostě uchvátila – nikdy nezapomenu na odvození Maxwellových rovnic a jejich eleganci a nevyhnutelnost“ – a po získání titulu v roce 1960 na Michiganské univerzitě nastoupila do oboru jako inženýrka výzkumu a vývoje ve společnosti Republic Aviation. Automobil, který si koupila na cestu do práce, kupé Jaguar XK120 M z roku 1953, však odstartoval počátek její vášně, neboť začala soutěžit v sólových závodech – tzv. gymkhanech. Jedno auto ji přivedlo k rychlejším a k řidičské škole Sports Car Club of America (SCCA).

Guthrie, která je nyní v důchodu, začala závodit v rámci SCCA s vozem Jaguar XK 140. V té době se věnovala závodění s vozem Jaguar. Sama si postavila motor, sama si dělala karosářské práce a obvykle v autě přespávala. V roce 1972 už závodila na plný úvazek. V závodě World 600 v roce 1976 dojela Guthrieová na 15. místě a stala se první ženou, která se zúčastnila závodu NASCAR Winston Cup Superspeedway. V té sezóně se zúčastnila ještě čtyř závodů.

Guthrie se zúčastnila svého prvního závodu Daytona 500 v roce 1977 a skončila dvanáctá, když jejímu vozu 10 kol před koncem selhal motor. V závodě si také vysloužila ocenění nejlepšího nováčka. Po svém debutu v Daytona 500 se Guthrie stala první ženou, která se kvalifikovala a startovala v Indy 500, ale skončila 29., opět s problémy s motorem. Zúčastnila se ještě dvou závodů Indy 500 a v roce 1978 skončila devátá. Guthrieová se zúčastnila celkem 11 závodů IndyCar a nejlépe skončila pátá.

Kromě závodů IndyCar se Guthrie zúčastnila také 33 závodů NASCAR Cupu během pěti sezón. Její nejvyšší umístění, šesté místo v Bristolu v roce 1977, zůstává vyrovnaným nejlepším umístěním ženy v novodobém pohárovém závodě NASCAR. Její helma a závodní kombinéza se nacházejí ve Smithsonově institutu. Guthrieová byla mezi prvními ženami zvolenými do Mezinárodní ženské sportovní síně slávy.

V roce 2006 byla uvedena do Mezinárodní síně slávy motoristického sportu a v roce 2018 také do Síně slávy Sports Car Club of America.