ŠampionEditing
Je pozoruhodné, že se Jan Blankers dokázal v letech 1931 a 1932 stát dvakrát nizozemským šampionem v trojskoku a v letech 1931 a 1933 získal také titul AAA na otevřeném mistrovství Anglie, protože v tomto období vládl v Nizozemsku této atletické disciplíně Wim Peters. Blankers a A. van Kersen (v roce 1933) však byli jediní dva atleti, kterým se podařilo přerušit Petersovu sérii vítězství, která trvala nejméně osmnáct let.
Nucený přechod od atleta k trenérovi
V roce 1928 se Blankers zúčastnil her v Amsterdamu jako trojskokan, ale se skokem dlouhým 14,35 metru neprošel kvalifikací. Ve 30. letech 20. století byly sportovní ambice Jana Blankerse zmařeny: přetržená Achillova šlacha, kterou utrpěl při nepovedeném skoku během mezinárodního zápasu, ukončila jeho atletickou kariéru. V důsledku toho po zbytek života kulhal. Je pravděpodobné, že své ambice zničené touto nehodou kompenzoval stejně ambiciózním přístupem jako trenér. Zpočátku s muži, později stále více výhradně pro ženy.
Běžecká technika k pláči
Dvaadvacátého září 1935 běžela sedmnáctiletá Fanny Koenová 800 m, vzdálenost, která nebyla považována za vhodnou pro ženy. Okamžitě vylepšila nizozemský rekord. Ten den ji viděl běžet Frits de Ruijter, sám talentovaný atlet na střední tratě. Fanny běhala velmi mohutně, byla nesmírně svalnatá a vždycky byla. Toho dne tam byl také Jan Blankers. Jeho žákem byl Ans Kellenaers, v té době ještě rekordman. Byl přesvědčen, že vyhraje. Protože trenéři ADA,“ řekl v roce 1949, „si původně mysleli, že Fanny nemůže dobře běhat. Měla by skákat, ne sprintovat. Její technika běhu byla skutečně k pláči. Prvních 600 metrů jako by za sebou nechala táhnout nohy. A právě když Ans začal ustupovat, Fanny vyrazila vpřed jako dělová koule a závod vyhrála. Říkal jsem si: „Ta holka bude jednou vynikající sprinterka. V cíli měla na Kellenaerse náskok přes osm sekund. Vystoupení Fanny udělalo nesmazatelný dojem na Jana Blankerse, který později popsal své setkání s ní takto: „Oficiálně jsme se seznámili a navázali partnerský vztah, který jednoho dne povede k užší spolupráci.“ Nakonec se v srpnu 1940 vzali. Fanny a Jan Blankersovi spolu měli dvě děti.
Blok na nohuPráce
V roce 1935 byl Jan Blankers pověřen vedením technické přípravy nizozemských sportovců na olympijské hry 1936 v Berlíně. Byl to začátek jeho dlouholetého intenzivního zájmu o ženskou atletiku. Pozoruhodný vývoj, protože Jan Blankers zpočátku ženskou atletiku vůbec neměl rád. Podle Aliho Gerritsena to doslova nazval blokem do KNAU. A Ans Panhorst-Niesink: „Jan Blankers zpočátku v ženské atletice nic neviděl. Myslím, že Fanny ho přiměla přemýšlet úplně jinak. Ali Gerritsen mu vyčítal oportunistické úvahy. Viděl Fannyiny skvělé vlastnosti a pochopil, že díky ní může být materiálně lepší. Vždyť to byl v té době převládající názor. Pierre de Coubertin, zakladatel moderních olympijských her, byl zarytým odpůrcem ženské atletiky. Věřil, že hlavním úkolem žen by mělo být položení vavřínového věnce na hlavu (mužského) vítěze. Předseda MOV Avery Brundage o ženách v roce 1936 řekl: „Už mám dost všech těch žen v atletickém oblečení. Joris van den Bergh, autor knihy Tajemné síly ve sportu, to vyjádřil takto: „Žena na hrách je hlemýžď, který se plazí do solné boudy. A římskokatolická církev byla až do doby po druhé světové válce ostře proti ženskému sportu a chtěla přivírat oči pouze nad individuálními soutěžemi. Oblečení muselo být takové, aby „sexuální tajemství křesťanského muže“ mohlo být důstojně utajeno.
Ať tak či onak, Jan Blankers stál od poloviny 30. let 20. století u základů rozvoje ženské atletiky v Nizozemsku. Po berlínských hrách spoluzaložil v Amsterdamu ženský klub Sagitta a Fanny byla jednou z jeho prvních členek. Brzy se ukázalo, že Blankersova mnohem modernější tréninková metoda je úspěšná, což přirozeně vedlo k tomu, že se k Sagittě připojilo mnoho atletek, které se rychle staly jedním z nejsilnějších ženských klubů v Nizozemsku. Se svými žákyněmi Fanny a Nel van Balen Blankenovými dosáhl vynikajících výsledků na prvním mistrovství Evropy v atletice žen ve Vídni v roce 1938.
Světové rekordy v době války
Jedním z velkých úspěchů Jana Blankerse bylo, že během okupačních let 1940-1945 velmi intenzivně pracoval na zvýšení úrovně nizozemské ženské atletiky na evropskou a v některých disciplínách dokonce na světovou úroveň. Kromě individuálních světových rekordů Fanny získaly Holanďanky díky vynikajícímu tréninku štafet pod Blankersovým vedením několik světových rekordů na štafetových číslech.
Po tomto období se samozřejmě úzce podílel na přípravě mistrovství Evropy v Oslu v roce 1946 a olympijských her v Londýně v roce 1948. Lesní trénink, který Blankers zavedl v listopadu 1947 v přírodní rezervaci Goois u Hilversumu, proslul jako povinný týdenní kondiční trénink pro nizozemský olympijský výběr. Pokud je známo, jednalo se o první tréninkový kemp pro ženy na světě.
Tvrdý kritikRedakce
Na začátku 50. let Blankers odstoupil z funkce trenéra národního týmu žen kvůli změně zaměstnání – mezitím se stal sportovním redaktorem listu De Telegraaf. Přesto zůstal trenérem u Sagitty a dosáhl pozoruhodně dobrých výsledků s atlety, jako byli Tilly van der Zwaard, Loes Boling a Els van Noorduyn.
Jako sportovní novinář dokázal být velmi tvrdý ve své kritice. Jo Moerman: „Jeho láska k atletice znamenala, že neváhal poukazovat na nesprávná a nekompetentní rozhodnutí, což někdy nevyhnutelně vedlo k bolestem nohou – a bylo to tak správně.“
Blankers zemřel v roce 1977, rok po olympijských hrách v Montrealu, ve věku 73 let. Jeho žena ho našla ráno předtím, než naposledy vydechl v karavanu ve Vinkeveenu, kde trávili léto. V posledních letech svého života měl epileptické záchvaty způsobené zúžením cév. Předtím se zotavil z rakoviny hrdla.
Jan Blankers byl od roku 1972 čestným členem KNAU.