Íslensk Sauðfé og Forystufé

Islandská ovce patří do skupiny severoevropských krátkoocasých plemen ovcí, která na Island přivezli osadníci před více než 1100 lety. Současná populace v zimním chovu čítá 470 000 kusů, avšak vůdčí ovce tvoří pouze 1500 kusů, a jsou proto ohroženy. Islandská asociace zemědělců považuje vůdčí ovce za zvláštní a odlišný kmen nebo plemenný typ. Islandské ovce jsou odolné, výborně se živí, v létě jsou chovány na pastvinách a během dlouhé a chladné islandské zimy jsou krmeny převážně siláží nebo senem. Jehňata se dojídají na pastvě, nikoliv na obilí. Na Islandu neexistuje jiné plemeno ovcí než toto původní dědičné plemeno a vůdčí ovce jsou světovým unikátem.

Dospělé ovce váží v průměru 60-70 kg a dospělí berani 90-100 kg. Vůdčí ovce jsou o něco lehčí, ale mají delší nohy, jsou štíhlejší a mají mnohem méně kompaktní stavbu těla. Tím se vzhledově značně odlišují od ostatních ovcí. Islandské ovce vykazují velmi širokou škálu barev a zejména vůdčí ovce jsou téměř všechny jiné než bílé. Vlna je dvojitě osrstěná. Téměř všechny vůdčí ovce jsou rohaté, stejně jako mnoho běžných islandských ovcí, ale mezi samci i samicemi se běžně vyskytují pórovití jedinci. Vyskytují se také čtyřrozí jedinci. Islandské ovce dosahují brzy pohlavní dospělosti a jsou plodné. Ovce jsou dobré dojnice a jehňata rychle rostou. V chovu jsou zvířata selektována především na efektivní produkci masa, přičemž vlna, kůže a mléko jsou cennými sekundárními produkty. U vůdčích ovcí je však hlavním selektovaným znakem inteligence: konkrétně genetická, behaviorální schopnost vést stádo, a to i v obtížných podmínkách. Jejich ostražitost může hrát roli v boji proti predátorům.

Na Islandu se z ovcí získává široká škála produktů, které se zpracovávají několika způsoby, a to jednak jako čerstvé maso, ale také jako několik zpracovaných produktů, jako je krevní pudink, játra, ledviny, ovčí hlavy a beraní varlata. Maso z ovcí je obvykle libovější než maso z jiných ovcí, je křehké a má příjemnou chuť. Někteří tvrdí, že vůdčí ovce dávají mimořádně jemnou podsadovou vlnu.

V islandské kultuře a literatuře existuje po několik staletí množství dokladů o tom, že všechny ovčí produkty jsou v její historii známy již dlouho. Často se právem tvrdí, že bez odolných, místně přizpůsobených ovcí by Islanďané nepřežili staletí strádání způsobená drsným klimatem a všemi přírodními katastrofami, jako jsou například sopečné erupce. Přestože se potraviny konzumované na současném Islandu v mnohém liší od toho, co se jedlo v minulosti, lze říci, že ovčí produkty si stále udržují poměrně silnou pozici na maloobchodním trhu.

Jelikož většina porážek probíhá na podzim, čerstvé jehněčí maso je k dostání především od září do listopadu. Mražené jehněčí maso je k dostání po celý rok, stejně jako několik uzených a solených potravinářských výrobků zpracovaných z ovcí. Spotřeba uzeného ovčího masa je obvykle vyšší během Vánoc, zatímco v lednu patří beraní varlata mezi položky zvláštního svátku zvaného Þorri, zatímco solené jehněčí je velmi žádané v určitý únorový den zvaný Sprengidagur.

Islandské ovce si během staletí vyvinuly zvláštní přizpůsobení severním zeměpisným šířkám a životnímu prostředí Islandu a i malé změny mohou ohrozit jejich schopnost pást se a existovat v souladu s prostředím. Pokud jde o vůdčí ovce, vzhledem k tomu, že produkce masa na ovci je u tohoto kmene nižší než u jiných ovcí selektovaných speciálně pro vysokou produkci masa, není příliš velká motivace k chovu vůdčích ovcí, ačkoli mají díky svým jedinečným, behaviorálním a geneticky fixovaným vlastnostem velkou ochranářskou hodnotu. Z celkového počtu 2 000 chovatelů ovcí na Islandu, převážně na farmách, se vůdčí ovce vyskytují pouze v malém počtu přibližně v 10 % stád a Islandská společnost pro vůdčí ovce má 160 registrovaných členů. Konkurence s produktivnějšími ovcemi z ekonomického hlediska a s ostatními zemědělskými podniky a dováženými zemědělskými produkty jsou tedy hlavními důvody pro potřebu ochrany těchto ovcí.

Obrázek: Slow Food i Reykjavík

Zpět na archiv >