Lebka Hypsilophodona byla krátká a poměrně velká. Čenich měl trojúhelníkový obrys a byl ostře zašpičatělý, zakončený horním zobákem, jehož řezná hrana byla výrazně níže než řada čelistních zubů. Oční důlek byl velmi velký. Jeho horní část zastiňovala palpebrální část, jejíž délka se rovnala polovině průměru očního důlku. Vnější plochu oka podpíral sklerotický prstenec patnácti malých kostěných destiček. Zadní část lebky byla poměrně vysoká, s velmi velkým a vysokým jugálem a kvadratojugálem uzavírajícím vysoce umístěný malý infratemporál.

Páteř se skládala z devíti krčních obratlů, patnácti nebo šestnácti hřbetních obratlů, šesti z pěti křížových obratlů a asi čtyřiceti osmi obratlů ocasu. Velká část hřbetu a ocasu byla vyztužena dlouhými zkostnatělými šlachami spojujícími trny na vrcholu obratlů. Výběžky na spodní straně ocasních obratlů, chevrony, byly rovněž spojeny zkostnatělými šlachami, které však měly jiný tvar: byly kratší a na jednom konci rozštěpené a roztřepené, přičemž hrot ostrého druhého konce ležel v rozbíhavém konci následující šlachy. Navíc jich bylo několik protisměrných řad, což mělo za následek rybí kost, která zcela znehybňovala konec ocasu.

Dlouhodobě mylnou představou o anatomii Hypsilophodona bylo, že byl obrněný. Poprvé to navrhl Hulke v roce 1874 po nálezu kostěné destičky v oblasti krku. Pokud by tomu tak bylo, byl by Hypsilophodon jediným známým obrněným ornitopodem. Jak upozornil Galton v roce 2008, domnělý pancíř místo toho zřejmě pochází z trupu, což je příklad vnitřních mezižeberních destiček spojených s hrudním košem. Tvoří jej tenké mineralizované kruhové destičky vyrůstající ze zadního konce středního žeberního dříku a překrývající přední okraj následujícího žebra. Takové destičky jsou známé spíše z Talenkauena a Thescelosaura a byly pravděpodobně chrupavčitého původu.

Fylogeneze

Huxley původně přiřadil Hypsilophodona k Iguanodontidae. V roce 1882 Louis Dollo pojmenoval samostatnou čeleď Hypsilophodontidae. Do poloviny dvacátého století se tato klasifikace stala uznávanou, ale na počátku jednadvacátého století se díky kladistické analýze ukázalo, že hypsilophodontidi tvoří nepřirozenou parafyletickou skupinu postupných odnoží z kmene Euornithopoda. Hypsilofodon je tak v moderním pojetí jednoduše bazálním (eu)ornitopodem. Ačkoli spolu netvoří samostatnou větev, mají tyto formy trvající od konce jury do konce křídy společnou konstrukci malého běžícího býložravce, který byl zřejmě velmi úspěšný.

Paleobiologie

Vzhledem ke svým malým rozměrům se Hypsilophodon živil nízko rostoucí vegetací, vzhledem k zašpičatělému čenichu nejspíše preferoval kvalitní rostlinný materiál, jako jsou mladé výhonky a kořeny, na způsob moderních jelenů. Stavba jeho lebky se zuby zasazenými daleko dozadu do čelisti silně naznačuje, že měl líce, což je pokročilá vlastnost, která by usnadnila žvýkání potravy. V horní a dolní čelisti se nacházelo třiadvacet až sedmadvacet čelistních a zubních zubů se svislými hřebeny, které se díky tomu, že řada zubů dolní čelisti, jejíž zuby byly zahnuté směrem ven, zapadala do řady zubů horní čelisti, jejíž zuby byly zahnuté směrem dovnitř, zřejmě samy brousily, okluze zuby obrušovala a umožňovala jednoduchý žvýkací mechanismus. Stejně jako u téměř všech dinosaurů a jistě i u všech ornitoskoků byly zuby průběžně vyměňovány ve střídavém uspořádání, přičemž obě vlny výměny se pohybovaly od zadní k přední části čelisti. Z(ahnreihen)-spacing, průměrná vzdálenost v postavení zubů mezi zuby stejného erupčního stadia, byl u Hyspilophodona poměrně nízký, asi 2,3. Z(ahnreihen)-spacing, průměrná vzdálenost v postavení zubů stejného erupčního stadia, byl u Hyspilophodona poměrně nízký. Takový chrup by umožňoval zpracovávat poměrně tuhé rostliny.

Přední paleontologové modelovali tělo tohoto malého, bipedního, býložravého dinosaura různými způsoby. V roce 1882 Hulke navrhl, že Hypsilophodon byl čtyřnohý, ale také, vzhledem k jeho chápavé ruce, schopný šplhat po skalách a stromech za účelem hledání úkrytu. V roce 1912 v této myšlenkové linii pokračoval rakouský paleontolog Othenio Abel. Na základě závěru, že první prst na noze mohl fungovat jako protistojný hallux, Abel konstatoval, že Hypsilophodon byl plně arboreální zvíře, a dokonce že arboreální způsob života byl pro dinosaury jako celek primitivní. Ačkoli tuto hypotézu Nopcsa zpochybnil, převzal ji dánský badatel Gerhard Heilmann, který v roce 1916 navrhl, že čtyřnohý Hypsilophodon žil podobně jako moderní stromový klokan Dendrolagus. V roce 1926 Heilmann opět změnil názor a popřel, že by první prst byl protistojný, protože první metatarsál byl pevně spojen s druhým, ale v roce 1927 to Abel odmítl přijmout. V tom ho v roce 1936 podpořil Swinton, který tvrdil, že i dopředu směřující první metatarzál může nést pohyblivý prst. Protože Swinton byl velmi vlivným popularizátorem dinosaurů, zůstal tento názor přijatý po více než tři desetiletí, přičemž většina knih obvykle zobrazuje Hypsilophodona sedícího na větvi stromu. Peter M. Galton však v roce 1969 provedl přesnější analýzu muskuloskeletální struktury a ukázal, že držení těla bylo horizontální. V roce 1971 Galton podrobně vyvrátil Abelovy argumenty a ukázal, že první prst byl rekonstruován nesprávně a že ani zakřivení drápů, ani úroveň pohyblivosti ramenního pletence nebo ocasu nelze považovat za adaptaci pro šplhání, a dospěl k závěru, že Hypsilophodon byl bipední běžeckou formou. To paleontologickou komunitu přesvědčilo, že Hypsilophodon zůstal pevně na zemi.

O životním prostředí Hypsilophodona je známo jen málo. Kromě pozůstatků samotného Hypsilophodona se fosilní fauna obratlovců z lože Hyspilophodon omezuje na několik šupin z krokodýlomorfa a želvy.

Úroveň rodičovské péče u tohoto dinosaura nebyla definována, hnízda nebyla nalezena, ačkoli od příbuzných druhů jsou známa úhledně uspořádaná hnízda, což naznačuje, že před vylíhnutím byla věnována určitá péče. Ačkoli fosilie Hypsilophodona nebyly součástí jednoho stáda, kosti se postupně hromadily, často se považovalo za pravděpodobné, že se zvířata pohybovala ve velkých skupinách. Z těchto důvodů byli hypsilophodonti, zejména Hypsilophodon, často označováni jako „jeleni druhohor“. Určité indicie o rozmnožovacích zvyklostech poskytuje možnost Wikipedie:sexual dimorphism: Galton považoval za pravděpodobné, že exempláře s pěti místo šesti křížovými obratli – u některých exemplářů má obratel, který by se měl normálně počítat jako první z křížové kosti, žebro, které se nedotýká pánve – představují samičí jedince.

V médiích

• Fantasie od Disneyho.
• Jurský park (pouze lebka)
• Série filmů Země před časem.

Galerie

Hypsilophodon/Galerie

.