Historie knihovny v Ludingtonu

První knihovna v obci Bryn Mawr byla založena v roce 1916 jako jedna ze základních aktivit nově vzniklého spolku Bryn Mawr Community Center Association. Deklarovaným účelem knihovny bylo „dodávat četbu těm, kteří si nemohli dovolit kupovat knihy“. Dvě holé místnosti ve staré veřejné škole, pozdější budově Moose na Lancaster Pike, vyčlenila školní rada pro potřeby knihovny, která začínala s dvaceti knihami a dvanácti židlemi.

Dvacet titulů by sotva zaplnilo stránku prázdné knihy, nicméně slečna Lois A. Reedová (knihovnice Bryn Mawr College) dohlížela na katalogizaci malého fondu. Později, když byly k dispozici finanční prostředky, byla to právě slečna Reedová, kdo moudře nasměroval část na referenční knihy, čímž knihovna získala pevný a brzký start v tom, co se mělo stát jejím charakteristickým znakem – kvalitní referenční služby.

V roce 1918 si dary, nákupy a sloučení s Bryn Mawr Book Clubem spolu s běžným růstem vyžádaly přestěhování do „Old Milestone“ na Lancaster Pike. Bylo také jasné, že provoz knihovny není možný pouze s pomocí dobrovolníků, a tak byla přijata první placená knihovnice, slečna Fannie Arthurová.

V roce 1926 byla díky velkorysosti Charlese H. Ludingtona, viceprezidenta Curtis Publishing, postavena nová budova. Byla to památka na jeho zesnulou manželku Ethel Saltus Ludingtonovou, která se za svého života velmi zajímala o hnutí svobodných knihoven. „Přátelé knihovny zapůjčili své šoféry, kteří převáželi knihy ze starých prostor do nových, kde byly spořádaně uloženy do regálů.“

Finance na dětské křídlo a čítárnu byly získány prostřednictvím veřejné sbírky v roce 1954. Jednalo se o první ze čtyř rozšíření. Druhá, modernější přístavba byla postavena v roce 1967. Tato prostorná přístavba téměř obklopila starou budovu, pohltila její části a zahrnovala balkon. V roce 1985 byla díky neúnavné práci výboru pro kapitálovou kampaň zrekonstruována stávající budova o rozloze 16 000 čtverečních metrů a přistavěno další křídlo o rozloze 9 000 čtverečních metrů. Studie prostorového plánování vypracovaná pro všech šest knihoven v Lower Merion v letech 2004-2005, stejně jako hlavní plán pro Bryn Mawr dokončený o několik let později, požadovaly, aby Ludington přidal dalších 10 000 čtverečních stop a přesunul se blíže k Lancaster Avenue. V roce 2009 souhlasilo město Lower Merion s mnohamilionovou rekonstrukcí a rozšířením knihovny. Finanční prostředky na projekt získala také Nadace knihovny Lower Merion. Práce byly zahájeny v roce 2010 a ukončeny slavnostním otevřením 8. září 2012.

„Nový“ Ludington měl druhý vchod z Lancaster Avenue, prostornou zasedací místnost, chodník s uměleckou galerií, kde mohli místní obyvatelé a skupiny vystavovat svá umělecká díla, místnost pro mládež a mnoho dalších vylepšení.

Ludingtonská knihovna slouží nejen jako komunitní knihovna pro Bryn Mawr a jeho okolí, ale také jako ústřední knihovna knihovního systému Lower Merion Library System. Jejím cílem je uspokojovat potřeby všech, kteří ji využívají.