Hawaiian Airlines možná brzy investují do bezdrátového internetu na palubě letadla – za předpokladu, že očekávané technologické zlepšení přinese spolehlivou satelitní komunikaci do vzdálených oblastí Tichého oceánu.
Podle šéfa dopravce Petera Ingrama strávila společnost Hawaiian v roce 2018 mnoho času zkoumáním technologie palubního wi-fi a studiem toho, do jaké míry mohou dostupné systémy zajistit spolehlivé připojení nad Pacifikem.
„Hodláme se k tomu vrátit, jakmile se dostaneme… do roku 2019,“ řekl 11. prosince investorům. „Myslíme si, že v příštích několika letech bude několik poskytovatelů, kteří budou mít lepší možnosti, pokud jde o pokrytí Tichomoří.“
Dodává, že wi-fi během letu „bude investicí, kterou v budoucnu uskutečníme.“
Hawaiian patří jen mezi několik málo amerických leteckých společností, které nemají nějakou formu wi-fi během letu. Ultranízkonákladový dopravce Allegiant Air nemá wi-fi připojení v letadle, stejně jako diskontní společnost Spirit Airlines – ačkoli Spirit plánuje začít nabízet tuto službu v roce 2019.
V posledním desetiletí, kdy ostatní američtí dopravci vybavovali své flotily wi-fi, Hawaiian zůstával stranou.
Rozhodla se do této technologie neinvestovat, protože mnoho letadel společnosti Hawaiian létá nad Tichým oceánem, kde je datové připojení stále poruchové, říká Ingram.
„Technologie wi-fi, zejména nad Tichým oceánem, nebyla dostatečně kvalitní, abychom do ní investovali,“ říká.
Někteří konkurenti společnosti Hawaiian nabízejí wi-fi na transpacifických letech, ale tato připojení bývají pomalá a nespolehlivá – do značné míry užitečná pouze pro datově nenáročné úkoly, jako je kontrola e-mailu, říká Ingram.
Neposkytuje další podrobnosti ani neuvádí, které poskytovatele služeb společnost Hawaiian studovala.
Mnohé ze satelitních komunikačních společností – například Viasat, Inmarsat a Global Eagle – však v posledních letech razantně rozšířily své služby a pokračují v plánech na vypuštění nových satelitů, které podle nich zajistí větší globální pokrytí a vyšší rychlost přenosu dat.