Extrémní žár při erupci Vesuvu v Itálii byl tak obrovský, že proměnil mozek jedné oběti ve sklo, naznačuje studie.

Vulkán vybuchl v roce 79 n. l., zabil tisíce lidí a zničil římská sídla poblíž dnešní Neapole.

Město Herculaneum pohřbila sopečná hmota a pohřbila některé jeho obyvatele.

Tým vědců zkoumal ostatky jedné z obětí, které byly ve městě objeveny v 60. letech 20. století.

Studie, která byla ve čtvrtek zveřejněna v časopise New England Journal of Medicine, uvádí, že z lebky oběti byly získány úlomky sklovitého, černého materiálu.

Výzkumníci, kteří za studií stojí, se domnívají, že černý materiál jsou sklovité zbytky mužova mozku.

Vitrifikace je podle studie proces, při kterém se materiál spaluje při vysokém žáru a rychle se ochlazuje, čímž se mění ve sklo nebo glazuru.

„Zachování starověkých pozůstatků mozku je mimořádně vzácný nález,“ uvedl Dr. Pier Paola Petrone, forenzní antropolog z Neapolské univerzity Federico II a hlavní autor studie.

„Jedná se o vůbec první objev starověkých lidských mozkových pozůstatků zeskelnatělých teplem.“

Oběť, kterou byl pravděpodobně muž ve věku kolem 20 let, byla „nalezena ležící na dřevěném lůžku, pohřbená sopečným popelem“ v Herculaneu. Doktor Petrone uvedl, že byl pravděpodobně okamžitě zabit erupcí.

Analýza zuhelnatělého dřeva nalezeného v blízkosti těla ukázala, že bylo dosaženo maximální teploty 520C.

To naznačuje, že „extrémní sálavé teplo bylo schopno zapálit tělesný tuk a odpařit měkké tkáně“, než došlo k „rychlému poklesu teploty“, uvádí zpráva.

„Zjištění sklovitého materiálu z hlavy oběti, proteinů exprimovaných v lidském mozku a mastných kyselin nalezených v lidských vlasech svědčí o tepelně vyvolané konzervaci vitrifikované lidské mozkové tkáně,“ uvádí studie.

Sklovitý materiál nebyl nalezen na jiných místech archeologického naleziště.

• Narcisovou fresku odhalili archeologové v Pompejích
• K erupci Vesuvu mohlo dojít později, než se myslelo
• Itálie zastavila britského turistu s mozaikovými dlaždicemi z Pompejí

Během erupce Vesuvu bylo Herculaneum pohřbeno pyroklastickými proudy, rychle se pohybujícími proudy úlomků hornin, popela a horkých plynů.

Tato sopečná hmota zuhelnatěla a zakonzervovala části města, včetně koster obyvatel, kteří nestačili uprchnout.

Archeologové zkoumají pozůstatky Herculanea a Pompejí – dalšího slavného římského sídla zničeného Vesuvem – již po staletí.

Vyvřelý sopečný prach zničil část města.