V roce 1798, kdy Filadelfie sloužila jako hlavní město Spojených států, vyvolala nová federální daň a zákony Alien and Sedition Acts odpor na venkově v okresech Bucks, Montgomery a Northampton v Pensylvánii. Údajný vůdce John Fries (1750-1818) byl dvakrát odsouzen za velezradu, ale dostal prezidentskou milost. Kromě místního narušení sehrála vzpoura celostátní roli, neboť pomohla rozbít federalistickou stranu a přispěla k prvnímu (a jedinému) obvinění soudce Nejvyššího soudu Samuela Chase (1741-1811).
Prezident John Adams schválil jak zákon o sněmovních daních, tak zákony Alien and Sedition Acts, které vyvolaly Friesovu vzpouru. Obyvatelé okresů Bucks, Montgomery a Northampton, zejména němečtí přistěhovalci, měli pocit, že tyto zákony jsou namířeny proti nim. (National Portrait Gallery)
V reakci na rostoucí napětí s Francií a konfiskaci amerických lodí rozšířila federalistická vláda Johna Adamse (1735-1826) americkou armádu, aby se připravila na případnou válku. K financování tohoto rozšíření přijal 9. července 1798 pátý Kongres Spojených států, který zasedal v Kongresovém sále, zákon o sněmovní dani, který uvalil přímou daň na pozemky a obytné domy. Federalistická vláda rovněž přijala Alien and Sedition Acts, soubor čtyř zákonů, které omezovaly práva přistěhovalců a trestaly kritiky federalistické vlády.
Podobně jako při Whiskey Rebellion v letech 1791-94 se venkovští obyvatelé Pensylvánie během Friesovy vzpoury postavili na odpor proti federální legislativě, což vedlo k mobilizaci vojsk, uvěznění a soudu za velezradu ve Filadelfii. V tomto případě zákony o sněmovní dani a pobuřování pobouřily mnoho občanů v okresech Northampton, Montgomery a Bucks, zejména Němců, kteří tyto zákony považovali za protiústavní a určené k tomu, aby je připravily o majetek a svobodu.
Začíná odpor
Odpor začal v srpnu 1798 necelých padesát mil od Filadelfie, především v hrabstvích Northampton, Montgomery a Bucks, a do prosince sílil veřejným odsuzováním zákonů a vztyčováním sloupů svobody. V průběhu roku 1798 rebelové vyhrožovali násilím vyměřovačům daní vyslaným do těchto regionů, ale fyzického násilí se dopouštěli jen málo. V lednu 1799 vydala federální vláda zatykače za maření vyměřování sněmovní daně. Americký maršál William Nichols odjel 25. února z Filadelfie, aby doručil zatykače, na jejichž základě se odpůrci museli dostavit k soudu ve Filadelfii. Nichols dorazil do Northampton County 1. března, následujícího dne vzal do vazby dvanáct mužů a během následujících tří dnů doručil zbytek zatykačů. Poté se 6. března odebral do svého nového sídla a dočasného vězení pro své vězně, hostince Sun Inn v Betlémě.
Sloupy svobody byly během americké revoluce oblíbeným symbolem protestu. Byly vztyčovány i v období rané republiky, aby vyvolávaly revoluční nálady. (Library of Congress)
Následujícího dne vstoupily do Betléma téměř čtyři stovky ozbrojených odpůrců ve snaze osvobodit vězně. Jako nejvýše postavený přítomný důstojník milice převzal velení nad muži John Fries. Jakmile dorazili do hostince Sun Inn, zahájil Fries vyjednávání s Nicholsem. Vyjednávání se protáhlo do pozdních hodin a znepokojený dav začal být znepokojený. Nichols nakonec souhlasil s propuštěním zajatců, aby uklidnil dav a také aby ochránil své zástupce. V reakci na tuto událost vydal prezident Adams z Filadelfie proklamaci, v níž vyzval všechny povstalce, aby do 18. března 1799 pokojně odešli. Povstalci Adamsovu proklamaci do 18. března splnili, ale v té době již Adams uvedl do pohybu vojsko.
Dvaadvacátého března otiskl filadelfský list Aurora oznámení ministra války Jamese McHenryho (1753-1816), v němž vyzýval pensylvánskou domobranu, aby se shromáždila k potlačení povstání. Ve stejném čísle redaktor Aurory William Duane (1760-1835) ostře kritizoval Adamsovu administrativu za použití vojenské síly, což byl v době platnosti zákona o pobuřování odvážný krok. Vojáci opustili Filadelfii 4. dubna, aby potlačili povstání, a při pochodu do Northampton County se setkali jen s malým odporem. Okamžitě zatkli jednatřicet povstalců včetně Johna Friese a 20. dubna se vrátili do Filadelfie.
Fries a dva další stanuli před soudem
Fries a dva další čelili soudu podle rozšířené definice velezrady, kterou předložil filadelfský právník William Rawle (1759-1836) během procesů s Whiskey Rebellion. Rawle, hlavní žalobce v tomto procesu, v roce 1795 tvrdil, že spojení s cílem porazit federální zákon nebo se mu postavit na odpor se rovná vedení války proti Spojeným státům, a proto se jedná o vlastizradu. Friesův proces začal 30. dubna 1799 u okresního soudu USA pro okres Pensylvánie, který zasedal na radnici (později známé jako Stará radnice na Páté a Kaštanové ulici). Porota usvědčila Friese z velezrady 9. května a byl odsouzen k trestu smrti, ale 17. května bylo vyhlášeno zmatečné řízení, když se objevily důkazy, že jeden z porotců vyjádřil před zahájením procesu přání vidět Friese viset.
Soudce Nejvyššího soudu Samuel Chase předsedal procesům s Friesovou vzpourou. Chaseovy kontroverzní a zaujaté rozsudky, včetně toho, že shledal Johna Friese vinným z velezrady a odsoudil ho k trestu smrti, vedly v roce 1804 k jeho obžalobě. (National Portrait Gallery)
Druhý proces byl zahájen 16. dubna 1800 a předsedal mu soudce Richard Peters (1744-1828) a soudce Nejvyššího soudu Samuel Chase. Pro urychlení procesu vydal soudce Chase právní spis, v němž podpořil rozšířenou definici velezrady. Sněmovna reprezentantů v roce 1804 uvedla Chaseův spis a jednání během tohoto procesu mezi články obžaloby, jimiž ho Senát zprostil viny.
Fries byl 25. dubna 1800 opět shledán vinným z velezrady a 23. května odsouzen k trestu oběšení. Prezident Adams vydal 21. května pro Friese a další dva muže odsouzené za velezradu prezidentskou milost. Tato milost byla poslední kapkou v rozvíjejícím se sporu mezi Adamsem a Alexandrem Hamiltonem (1755-1804), který napsal kolegům, že milost je „nejnevysvětlitelnější částí chování pana Adamse“. Po zveřejnění tento dopis způsobil rozkol ve federalistické straně a pomohl demokraticko-republikánskému Thomasi Jeffersonovi (1743-1826) porazit prezidenta Adamse ve volbách v roce 1800. Obecněji řečeno, tvrdé federalistické stíhání Friesových povstalců a prosazování zákonů o cizincích a pobuřování podnítilo pensylvánské Němce a další voliče, aby přesunuli svou věrnost k demokratickým republikánům.
Patrick Grubbs je pokročilým studentem doktorského studia na Lehigh University a v současné době píše disertační práci s názvem „Bringing Order to the State: Jak řád zvítězil v Pensylvánii“. Od roku 2009 je také zaměstnán na Northampton Community College v Bethlehemu v Pensylvánii, kde od roku 2011 vyučuje dějiny Pensylvánie.
Copyright 2015, Rutgers University.
Související literatura
Aurora General Advertiser, březen 1799-květen 1800.
Davis, William W. H. The Fries Rebellion, 1798-99. The Fries Rebellion, 1798-99.
Davis, William W. H. The Fries Rebellion: An Armed Resistance to the House Tax Law, Passed by Congress, July 9, 1798, in Bucks and Northampton Counties, Pennsylvania. Doylestown: Doylestown Publishing Company, 1899.
Elsmere, Jane Shaffer. „The Trials of John Fries“. The Pennsylvania Magazine of History and Biography 103 (říjen 1979): 432 – 445.
Henderson, Dwight. „Treason, Sedition, and Fries‘ Rebellion (Zrada, pobuřování a Friesova vzpoura)“. The American Journal of Legal History 14 (říjen 1970): 308 – 318.
Newland, Samuel J. The Pennsylvania Militia: The Pennsylvania: Defending the Commonwealth and the Nation (Obrana Commonwealthu a národa): 1669-1870. Annville, Pennsylvania: Department of Military and Veterans Affairs, 2002.
Newman, Paul Douglas. Friesova vzpoura: The Enduring Struggle for the American Revolution: The Enduring Struggle for the American Revolution. Philadelphia: University of Pennsylvania Press, 2004.
Sbírky
Kriminální spisy obvodního soudu USA pro východní okres Pensylvánie, 1791-1840. Sb. M986. National Archives, Washington, D.C.
Congress Hall, Sixth and Chestnut Streets, Philadelphia.
Old City Hall, Fifth and Chestnut Streets, Philadelphia.
President’s House Site, Sixth and Market Streets, Philadelphia.
Sun Inn, 556 Main Street, Bethlehem, Pa.
Historická značka Friesova povstání, Main and Broad Streets, Quakertown, Pa.
.