Dolní mezenterická žíla (IMŽ) jako céva odvádí krev ze sestupného tračníku, konečníku a esovité kličky, které jsou součástí tlustého střeva.

IMŽ odbočuje z portální žíly, která se rovněž větví do horní mezenterické žíly. IMV má také své vlastní větve. Mezi ně patří esovitá žíla, která odvodňuje esovité střevo, a levá kolární žíla, která odvodňuje sestupné střevo.

Jako celek odvádí dolní mezenterická žíla odkysličenou krev z tlustého střeva, odkud se nakonec vrátí do pravé komory a síně v srdci a také do plicních žil v plicích.

Sestupné střevo je nezbytné během závěrečné fáze trávení. Zde se rozkládají všechny zbývající látky a odstraňuje se voda. Tlusté střevo pak zpracovává zbývající odpadní produkty na výkaly, které se pak přesouvají esovitou kličkou dolů směrem ke konečníku. Pro tento proces je nezbytný neustálý přísun krve.

IMV by se neměla zaměňovat s dolní mezenterickou tepnou, která přivádí krev bohatou na kyslík do určitých oblastí tlustého střeva.