Dannyho Stronga poznáte z mnoha pozoruhodných projektů: Jonathan ze seriálu Buffy, přemožitelka upírů, Parisin parťák Doyle ze seriálu Gilmorova děvčata, Albert Fekus ze seriálu Justified a Danny Siegel, muž, který v seriálu Mad Men udeřil Rogera Sterlinga do rozkroku. Ale všechen ten čas před kamerou ho také motivoval k plodnému psaní scénářů: „Prostě píšu, protože jsem strávil tolik let jako herec a snažil se získat jakoukoli práci,“ vysvětluje. „Doslova cokoliv, abych zaplatil účty a získal zdravotní pojištění. Takže když jsem začal psát, rozhodl jsem se velmi brzy: „Budu dělat věci, o kterých si myslím, že jsou v pohodě.“ Jeho spisovatelský životopis nyní možná předčí ten herecký, včetně filmu o kampani Sarah Palinové Game Change, oceněného cenou Emmy, filmu s rovněž politickou tematikou Recount a dvou Hunger Games: Mockingjay. Je také spolutvůrcem seriálu Empire Lee Danielse, k němuž napsal scénář a režíroval několik epizod.

Nedávno jsme na Dannyho Stronga narazili na rušném večírku společnosti Fox v rámci tiskového turné Asociace televizních kritiků. Na pár minut si s námi sedl, aby nám pověděl o svém zatím největším projektu: jeho další film Rebel v žitě o mladém J. D. Salingerovi je jeho režijním debutem. Premiéru bude mít 24. ledna na filmovém festivalu Sundance.

Přestože byl J. D. Salinger známý samotář, Strong vysvětluje: „Nezačal samotářsky. Ve svých dvaceti letech byl opravdu společenským mužem města New York. Žil na Upper East Side, chodil do Stork Clubu a jazzových klubů a chodil s Oonou O’Neillovou. Takže o tomto období jeho života existuje mnoho pramenů.“ Film vychází z biografie Kennetha Slawenskiho z roku 2012 s názvem J. D. Salinger: A Life, ale Strong zdůrazňuje: „Vychází z více zdrojů o tomto období jeho života a zavede vás až do doby, kdy odchází .“ Říká, že film se „hodně soustředí“ na Salingerův vztah s jeho učitelem psaní na Kolumbijské univerzitě Whitem Burnettem, kterého hraje Kevin Spacey. Nicholas Hoult hraje Salingera a Sarah Paulsonová jeho agentku Dorothy Oldingovou.

Strong je nyní žádaným hollywoodským scenáristou, v jednu chvíli byl spojován s různými projekty, jako je pokračování Da Vinciho kódu a obnovení filmu Guys And Dolls. O tom druhém Strong říká: „Jo, napsal jsem to,“ ale „někdy trvá dlouho, než se tyhle věci rozjedou. S režií je spojen Michael Grandage, který režíroval Génia s Colinem Firthem a Judem Lawem a je to opravdu uznávaný divadelní režisér.“ Současná pro-muzikálová atmosféra řízená úspěchem La La Landu podle něj „rozhodně neublíží“ šancím Guys And Dolls dostat se do výroby co nejdříve.“

Když už mluvíme o revivalu, nemohli jsme Stronga nechat vrátit se na večírek, aniž bychom se ho zeptali na nedávná Gilmorova děvčata: A Year In The Life na Netflixu. Strong se vrátil, aby ztvárnil Doyla, který je nyní odloučeným manželem od manželky Paris, ale je, tak trochu meta přitakáním, úspěšným hollywoodským scenáristou. Strong říká: „Moc se mi to líbilo. Mám moc rád Lizu, která hraje Paris. A tak pracovat s ní znovu – a já jsem velkým fanouškem Amy Sherman-Palladino a Dana Palladina – bylo prostě úžasné se k tomu vrátit.“ Přesto ho úspěch revivalu poněkud překvapil: „Bylo to tak šílené, jak velký úspěch to mělo. Nikdy to nebylo tak velké, když jsme to vysílali. Teď je větší, než když jsme ho vysílali, takže to bylo divoké.“ Ale není příliš zdrcený z toho, že Paris a Doyle jsou dvě vzácné postavy Gilmorových děvčat, které neskončily šťastným romantickým koncem. „Je to fikce,“ krčí rameny. „Myslím, že to bylo velmi chytré.“