„V jazzu není improvizace záležitostí vymýšlení libovolných věcí. Jazz, stejně jako každý jazyk, má svou vlastní gramatiku a slovník. Neexistuje nic správného nebo špatného, jen některé možnosti jsou lepší než jiné.“ – Wynton Marsalis

„Handful of Keys“, představení JAS Cafe, které se koná 27. a 28. července, představí dva z nejtalentovanějších mladých pianistů současného jazzového světa: Emmet Cohen a Christian Sands. Můžete očekávat večer plný vynikající hudby a ohromující improvizace. Ale co přesně je jazzová improvizace?

Komponovaná a improvizovaná hudba se mohou zdát jako protiklady, ale v jazzu se spojují v jedinečnou směs. Trik jazzové improvizace spočívá v tom, že hrajete hudbu jak se spontánní kreativitou, tak se záměrnou přesvědčivostí.

Běžnou mylnou představou o jazzové improvizaci je, že je vymyšlená ze vzduchu. Tato představa může existovat proto, že mnoho malých jazzových skupin při svých vystoupeních nečte noty. Jazzoví hráči volí fráze, které se zdají být předem dané, takže intuitivně víte, kam směřují, i když vznikají v okamžiku, kdy je slyšíte. Hudebníci ve skutečnosti spontánně vytvářejí velmi složitou formu tématu a variace; všichni znají melodii a roli svého nástroje. Kytara, klavír, baskytara a bicí, i když jsou všichni schopni sólovat, v podstatě zajišťují rytmus a harmonii, nad kterými sólista vytvoří improvizované variace. Struktura je flexibilní, takže se sólista může vydat různými směry v závislosti na momentální inspiraci. Jazzový hudebník vytváří spontánní umění pokaždé, když hraje hudbu. Spontánnost ostatně vždy charakterizovala nejlepší improvizátory jazzové hudby.

Ale v jazzu jde o víc než jen o improvizaci. Skladatelé jako Duke Ellington a Charles Mingus psali příležitostné jazzové skladby prakticky bez improvizace. Skutečná výzva nastává, když skladatel začlení improvizaci do skladby a spojí jazzovou kompozici a improvizaci v tvůrčí akt. Body and Soul Colemana Hawkinse nebo Straight, No Chaser Theloniouse Monka jsou sofistikované kompozice postavené na improvizované lince.

Když jazzoví hudebníci improvizují, hrají tóny, které „slyší“ (představují si“ ve své mysli; slyší tyto tóny jen zlomek sekundy předtím, než je zahrají, stejně jako když mluvíte a slyšíte slova ve své hlavě jen zlomek sekundy předtím, než je zahrajete stejně. Děje se to tak rychle a přirozeně, že to vypadá simultánně, ale ve skutečnosti se myšlenka objeví mikrosekundu před akcí.

Zjednodušeně řečeno, improvizace znamená vymýšlení za pochodu!