June Jordan (1936-2002) byla básnířka, aktivistka, novinářka, esejistka a učitelka. Plodná a vášnivá, byla vlivným hlasem, který žil a psal na frontách americké poezie, mezinárodní politické vize a lidského morálního svědectví. Byla autorkou mnoha oceněných knih, hodně cestovala, aby přednášela své básně a hlásala vizi osvobození pro všechny lidi. Dynamická, vzpurná a odvážná June Jordanová byla a stále je lyrickým katalyzátorem změn.
Narodila se v roce 1936 v Harlemu a byla dítětem západoindických přistěhovalců, kteří ji vychovali v brooklynské čtvrti Bedford-Stuyvesant, kde v sedmi letech začala psát poezii. V dospívání navštěvovala Northfield School for Girls v Massachusetts a v roce 1953 se zapsala na Barnard College, kde získala titul B.A. V roce 1955 se vdala a po narození jednoho dítěte se rozvedla.
Jordanová byla aktivní v hnutí za občanská práva, feministickém, protiválečném hnutí a hnutí za práva gayů a lesbiček, i když se proslavila jako spisovatelka. V roce 1967, po vedení básnických dílen pro děti v Harlemu, zahájila Jordanová svou pedagogickou kariéru na City College of New York. Vyučovala na Yale University a Sarah Lawrence College a stala se profesorkou angličtiny na State University of New York ve Stony Brook, kde vedla The Poetry Center. V roce 1988 byla jmenována profesorkou afroamerických studií na Kalifornské univerzitě v Berkeley, kde založila vlivný básnický program Poetry For the People.
June Jordanová byla autorkou více než pětadvaceti významných básnických, beletristických a esejistických děl a mnoha knih pro děti. Jordanová napsala libreta k operám Bang Bang Über Alles s hudbou Adrienne Torfové a I Was Looking at the Ceiling and Then I Saw the Sky s hudbou Johna Adamse; často psala texty pro jiné hudebníky a také pro divadelní hry a muzikály. Její publicistika byla hojně publikována v časopisech a novinách po celém světě a byla pravidelnou sloupkařkou časopisu The Progressive. Jordanová byla elektrizujícím řečníkem a mnoho ze svých nejvlivnějších projevů a vystoupení shromáždila ve svých knihách esejů.
Jordanová získala řadu poct a ocenění, včetně Rockefellerova grantu na tvůrčí psaní v letech 1969-1970, rezidenčního pobytu v Yaddo (1979), stipendia National Endowment for the Arts (1982) a ceny za úspěchy v mezinárodním zpravodajství od National Association of Black Journalists (1984). Jordanová dále získala cenu Lily Wallace Reader’s Digest Writers Award (1995-1998), Ground Breakers-Dream Makers Award od The Woman’s Foundation (1994), Chancellor’s Distinguished Lectureship Kalifornské univerzity v Berkeley, PEN Center USA West Freedom to Write Award (1991) a citát Kongresu za mimořádný přínos literatuře, pokrokovému hnutí a hnutí za občanská práva.
Rozsáhlejší životopis naleznete také na stránkách Poetry Foundation.
Úplný seznam knih June Jordanové naleznete v její bibliografii.
.