Přílivové pláně jsou spolu s mezipřílivovými slanisky a mangrovovými lesy důležitými ekosystémy. Obvykle se na nich vyskytuje velké množství volně žijících živočichů a jsou klíčovým prostředím, které umožňuje desítkám milionů stěhovavých pobřežních ptáků migrovat z míst rozmnožování na severní polokouli do nehnízdních oblastí na jižní polokouli. Často mají zásadní význam pro stěhovavé ptáky a také pro některé druhy krabů, měkkýšů a ryb. Ve Spojeném království byly bahnité náplavy zařazeny mezi prioritní stanoviště Akčního plánu pro biologickou rozmanitost.
Udržování bahnitých náplavů je důležité pro prevenci pobřežní eroze. Bahnité pláně jsou však celosvětově ohroženy předpokládaným zvyšováním hladiny moří, nároky na půdu pro zástavbu, bagrováním kvůli lodní dopravě a chemickým znečištěním. V některých částech světa, například ve východní a jihovýchodní Asii, byly bahnité pláně rekultivovány pro účely akvakultury, zemědělství a průmyslového rozvoje. Například v oblasti Žlutého moře ve východní Asii bylo do konce roku 2000 zničeno více než 65 % bahnitých náplavů existujících na počátku 50. let 20. století. Odhaduje se, že od poloviny 80. let 20. století zmizelo až 16 % světových přílivových ploch.
Nánosy bahnitých sedimentů se soustřeďují do mezipřílivové zóny, která se skládá z neplodné zóny a bažin. V těchto oblastech jsou různé poměry písku a bahna, které tvoří sedimentární vrstvy. Související růst pobřežních sedimentů lze přičíst rychlosti poklesu spolu s rychlostí usazování (příklad: bahno transportované řekou) a změnám mořské hladiny.
Barenní zóny se rozprostírají od nejnižší části mezipřílivové zóny až po bažinaté oblasti. Od těsné blízkosti přílivových pruhů jsou výrazné vrstvy s převahou písku, které se v průběhu přílivových kanálů stávají stále bahnitějšími. Mezi běžné typy podloží patří vrstevnatý písek, vlnité podloží a zálivové bahno. Bioturbace je silně zastoupena také v jalových zónách.
Bahniska obsahují hojně bylinné rostliny, zatímco vrstvy sedimentů se skládají z tenkých vrstev písku a bahna. Časté jsou bahnité pukliny i zvlněné roviny podloží. Z močálů také pocházejí vrstvy uhlí/rašeliny, protože se v nich hojně vyskytují rozkládající se rostliny.
Solníky lze rozlišit podle toho, že obsahují tence vrstevnaté vrstvy jílovitého bahna. Hlavní zdroj bahna pochází z řek. Vyschlé bahno spolu s větrnou erozí vytváří bahenní duny. Při záplavách, dešti nebo přílivu se pak vysušený sediment znovu rozprostře.
.