Bývalý hráč San Francisco Giants podal v úterý žalobu na svůj bývalý klub a tvrdí, že jeho nedbalost – umístění bullpenů na hrací plochu – zkrátila jeho slibnou kariéru.

Jonathan „Mac“ Williamson, 30letý absolvent univerzity Wake Forest, odehrál během pěti sezón v MLB v letech 2015 až 2019 160 zápasů, téměř všechny za Giants.

Žaloba podaná u sanfranciského vrchního soudu je namířena proti China Basin Ballpark Company, dceřiné společnosti týmu, která vlastní a provozuje jeho oblíbený nábřežní stadion.

Williamson, vysoce ceněný nadějný hráč, se na začátku roku 2018 zdál být ve formě a 24. dubna zaznamenal svůj třetí homerun v této mladé sezoně. V témže zápase však utrpěl děsivé zranění, když zakopl o mantinel a hlavou narazil do hřiště v levém poli na domácím stadionu Giants, AT&T Parku.

„Od doby, kdy jsem utrpěl zranění, není můj život stejný,“ uvedl Williamson v prohlášení prostřednictvím tohoto právníka Randyho Erlewina.

„Otřes mozku ukončil mou kariéru a zanechal mi doživotní zranění, které se výrazně podepsalo i na mém osobním životě. Mám štěstí, že mám tak chápavého snoubence, který je mi oporou na každém kroku a pomáhá mi překonat dny, kdy trpím nevolností, problémy se spánkem, výkyvy nálad a dalšími problémy. Každý den se probouzím s nadějí, že dnešek bude lepší a že se přiblížím tomu, jak jsem se cítila před zraněním.“

V roce 2018 patřili Giants mezi pouhé tři týmy, které měly na hrací ploše bullpeny – sadu kopečků pro zahřátí nadhazovačů před vstupem do hry.

Nedávno skončená kampaň 2020 byla pro Giants první bez bullpenů v poli, protože byly přemístěny za plot středního pole na stadionu, který se nyní jmenuje Oracle Park.

„Již dlouho je známo, že buly na hrací ploše vytváří nepřiměřené riziko poškození,“ uvádí se ve Williamsonově žalobě.

„Před výstavbou parku CBBC věděla nebo přinejmenším měla vědět, že umístění buly na hrací ploše představuje pro hráče bezpečnostní riziko.“

Williamson toho roku do 25. května už nehrál a nikdy se nedostal do formy. Poté, co do 24. dubna odpálil tři homeruny v 19 vystoupeních na hřišti, po zranění odpálil pouze jeden dlouhý míč v 86 vystoupeních na hřišti.

„Bohužel s pokračujícími příznaky po otřesu mozku se žalobce nedokázal vrátit do formy a jeho čísla byla špatná,“ uvádí se v žalobě.

„Otřes mozku způsobil prudký pokles výkonnostní úrovně žalobce a fakticky ukončil jeho kariéru v Major League Baseball.“

V roce 2019 ho Giants vyřadili a krátce působil v týmu Seattle Mariners.

Giants v úterý uvedli, že Williamsonovi by nemělo být umožněno tuto záležitost řešit u sanfranciského vrchního soudu.

„MLB a její kluby mají dlouhodobou praxi řešit nároky vyplývající ze zranění hráčů prostřednictvím kolektivně vyjednaného procesu stížností a systému odškodnění pracovníků,“ uvádí se v prohlášení týmu.

„Williamsonovy nároky se správně řeší prostřednictvím procesu stížností nebo odškodnění pracovníků, nikoli soudní cestou.“

Zástupce Hráčské asociace MLB, unie, která zastupuje hráče, se v úterý odmítl vyjádřit.

Soudní proces zahrnoval veřejná prohlášení tehdejšího manažera Giants Bruce Bochyho a současných hvězd Bustera Poseyho, Brandona Belta a Brandona Crawforda, kteří označili kopce na hřišti za bezpečnostní riziko.

Williamson tvrdí, že zesnulý majitel týmu Peter Magowan, který hrál klíčovou roli při projektování stadionu, se mu později v témže roce omluvil za to, že na hřišti byly bully.

V žalobě nebyla uvedena částka v dolarech, kterou Williamson požadoval.