V odlišném použití v distribuovaných výpočtech síťová architektura často popisuje strukturu a klasifikaci architektury distribuované aplikace, protože zúčastněné uzly v distribuované aplikaci jsou často označovány jako síť. Například architektura aplikací veřejné komutované telefonní sítě (PSTN) byla označena jako inteligentní síť. Existuje řada specifických klasifikací, ale všechny leží na kontinuu mezi hloupou sítí (např. Internet) a inteligentní sítí (např. veřejná komutovaná telefonní síť).

Oblíbeným příkladem takového použití termínu v distribuovaných aplikacích, stejně jako PVC (permanentní virtuální okruhy), je organizace uzlů v peer-to-peer (P2P) službách a sítích. Sítě P2P obvykle implementují překryvné sítě běžící nad základní fyzickou nebo logickou sítí. Tyto překryvné sítě mohou implementovat určité organizační struktury uzlů podle několika odlišných modelů, síťové architektury systému

.