Arboretum Manoa bylo založeno v roce 1918 Havajskou asociací plantážníků cukru za účelem demonstrace obnovy povodí a testování různých druhů dřevin pro zalesňování, jakož i sběru živých rostlin s hospodářskou hodnotou. Původním ředitelem arboreta byl Dr. Harold L. Lyon, botanik z Minnesoty, který byl rostlinným patologem HSPA. Během svého působení vysadil Lyon na pozemku téměř 2 000 druhů dřevin.
V roce 1953 převedla HSPA na Lyonův popud pozemek arboreta na Havajskou univerzitu s tím, že pozemek bude nadále využíván jako arboretum a botanická zahrada na dobu neurčitou. Po Lyonově smrti v roce 1957 bylo arboretum přejmenováno na jeho počest.
Dnes arboretum nadále rozvíjí svou rozsáhlou sbírku tropických rostlin, přičemž klade důraz na původní havajské rostliny, jako jsou například palmy (Pritchardia spp.). Jeho více než 15 000 exemplářů se zaměřuje především na jednoděložné čeledi palem, zázvorníků, heliconií, bromélií a aroidů. Původní a polynéské pěstované i planě rostoucí druhy jsou vystaveny v etnobotanické sekci, sekci původních ekosystémů a havajské sekci zahrady. Lyonské arboretum také udržuje aktivní banku semen.
PozadíUpravit
Lyonské arboretum sousedí s pozemky ve vlastnictví městské & rady pro zásobování vodou okresu Honolulu a také s pozemky státní ochrany přírody a místem bývalého parku Paradise. Paradise Park byl zábavní park s ukázkami cvičených ptáků a restaurací Treetops a je často zaměňován s Lyon Arboretum, ale jedná se o samostatné subjekty. Prostředky na koupi pozemku Paradise Parku vyčlenil stát v roce 2002, ale koupi postupně odmítli guvernéři Ben Cayetano a Linda Lingle.