Velká pozornost je věnována iniciativám v oblasti vzdělávání, které vede prezident Barack Obama. První dáma Michelle Obamová se však během svého působení v Bílém domě zaměřila také na mnoho aspektů vzdělávání v USA. Povězme si o sedmi snahách souvisejících se vzděláváním, které první dáma vedla nebo podporovala.

1. Potřeba postsekundárního vzdělávání: Obamova iniciativa Reach Higher podporuje absolventy středních škol, aby navštěvovali čtyřletou univerzitu, komunitní vysokou školu nebo odborný vzdělávací program.

Iniciativa Reach Higher podporuje cíl prezidenta Obamy „Severní hvězda“, aby Amerika měla do roku 2020 nejvyšší podíl absolventů vysokých škol na světě.

Pro zahájení své iniciativy vyhlásila první dáma dvě videosoutěže. Odměnou by byla návštěva Obamové ve vítězné škole, kde by se podělila o své poznatky o vysokoškolském vzdělávání a životě po střední škole.

1. Nutnost školních poradců: Podle Michelle Obamové „jedna z pěti amerických středních škol nemá žádného školního poradce. A to je děsivé.“

Obamová také uvedla, že poměr školních poradců a studentů je jeden poradce na každých 471 studentů.

Obamová zdůraznila, že školní poradci jsou klíčem k jejímu programu „Reach Higher“, a zmínila, že ministr školství Arne Duncan vydal nové pokyny pro superintendenty a ředitele škol a uvedl, že mohou a měli by využít své rozpočty k vytvoření jednotek pro profesní rozvoj školních poradců. Michelle Obamová a prezident jsou přesvědčeni, že každý školní poradce by měl mít kvalitní a relevantní možnosti profesního rozvoje.

1. Vzdělávání dívek: Michelle Obamová na akci věnované boji proti celosvětové krizi vzdělávání vyzvala mezinárodní představitele, aby projevili odvahu a oddanost dívek, které se obětují, aby získaly vzdělání. Podle ní si děti na celém světě zaslouží kvalitní vzdělání.

Obamová během svého hlavního projevu, který se konal na okraj Valného shromáždění OSN, připomněla pákistánskou Malalu Júsafzaiovou, která se stala celebritou po celém světě poté, co přežila střelbu do hlavy ze strany Talibanu za to, že se zasazovala o vzdělávání dívek.

První dáma řekla: „Pokud skutečně věříme, že každá dívka v každém koutě světa si zaslouží vzdělání stejně jako naše vlastní dcery a vnučky, pak musíme prohloubit náš závazek v tomto úsilí.“

Obama také vyzvala dospívající dívky v Americe, aby braly vzdělání vážně.

Obama napsala dopis čtenářkám serveru Seventeen.com, v němž mladé studentky povzbuzuje, aby ve škole tvrdě pracovaly a uvědomovaly si privilegium, že mohou navštěvovat školy v USA – v zemi, kde je vzdělání zdarma a dívky jsou k němu vyzývány.

Upozorňuje, že na mnoha místech světa dívky tento luxus nemají. Píše: „Na některých místech se na dívky pohlíží jako na méně hodné vzdělání než na chlapce, takže když má rodina omezené finanční prostředky, vzdělává své syny místo dcer.“

„Ve Spojených státech se skutečně zaměřujeme na vzdělání v širokém slova smyslu a na vzdělání dívek uvnitř.“ Absolventka Princetonské univerzity zdůrazňuje, že se o vzdělávání dívek nestará jen nyní, když je první dámou. Vzdělávání dívek jí leží na srdci a bude jí ležet na srdci po zbytek života.

1. Vzdělávání Afroameričanů: Na setkání v Bílém domě Michelle Obamová označila vzdělání za „nejdůležitější“ problém, kterému Afroameričané v naší zemi čelí. Prosila mladé lidi, aby se školní docházka stala jejich prioritou.

První dáma zdůraznila důležitost setrvání ve škole – i když je škola „špatná“, se špatným vybavením a zastaralou technologií – na panelové diskusi k Měsíci černošské historie, která oslavovala „ženy hnutí“.

Paní Obamová připisuje svůj vlastní úspěch vzdělání a často vyzdvihuje význam mladých lidí a jejich snahu o postsekundární vzdělání. Vzdělání podle ní pomůže vyřešit problémy, jako je rasové profilování, masové věznění a volební právo.

První dáma chce, aby děti chodily každý den do školy. Poukazuje na to, že dnešní děti stále často nenaplňují svůj potenciál a mladé Afroameričanky často nenavštěvují vysoké školy. Trvá na tom, že pokud děti zaostávají ve škole, zaostávají i v životě.

1. Umělecké vzdělávání: Na slavnostním předávání cen Národních uměleckých a humanitních programů pro mládež za rok 2014, které se konalo v Bílém domě, paní Obama hovořila o významu umění ve školách v naší zemi a o tom, jak tyto programy inspirují studenty k velkým snům.

„Zapálíte v nich oheň,“ řekla. „Pomáháte jim emocionálně a sociálně růst.“

Národní cena za umělecké a humanitní programy pro mládež, která je součástí prezidentského výboru pro umění a humanitní vědy, oceňuje nejlepší programy pro rozvoj mládeže, které využívají zapojení do uměleckých a humanitních oborů ke zlepšení studijních výsledků, zvýšení počtu absolventů a přijetí na vysokou školu. Programy učí studenty tanci, hudbě a grafickému designu.

Z více než 350 nominací bylo oceněno 12 mimoškolních programů, které obdrží 10 000 dolarů. Paní Obamová si posvítila na program „Job Training in the Arts“ v coloradské Auroře a na mimoškolní taneční program „Everybody Dance!“ v Los Angeles.

Paní Obamová uvedla, že podle odhadů nemá 6 milionů dětí přístup k uměleckému vzdělávání a dalších 6 milionů je mu vystaveno „minimálně“.

1. Zdravé školní obědy: První dáma Michelle Obamová prohlásila, že je ochotna „bojovat až do konce“, aby zajistila, že normy pro výživu školních obědů, které pomáhala vypracovat, zůstanou v platnosti – navzdory návrhu zákona vypracovaného republikány, který by umožnil určitou výjimku pro školy. První dáma lobbovala za zpřísnění výživových norem, které vstoupily v platnost v roce 2012 a které požadují, aby bylo ve školních jídlech více zeleniny, ovoce a celozrnných výrobků a méně tuku, cukru a sodíku. K těmto normám se od jejich zavedení přihlásilo více než 90 % veřejných škol v USA.

Akce školního stravování podporovaná průmyslem se nyní proti normám ohrazuje a tvrdí, že se prodává méně obědů, protože děti si zdravější obědy nechtějí kupovat. To zase poškozuje potravinářský průmysl, který dodává suroviny pro výrobu školních obědů – ať už zdravých, nebo jiných.

Návrh zákona Sněmovny reprezentantů, jehož autorem je alabamský republikán Robert Aderholt, by dal školským obvodům možnost na jeden rok výživové požadavky vynechat. Podle Aderholta přišla změna příliš rychle a školy potřebují čas, aby se přizpůsobily.

První dáma říká, že jde o obrovský krok zpět, který vysílá špatný signál o výživě poskytované ve veřejných školách v zemi. Michelle Obamová v článku pro New York Times uvedla, že snaha „snížit výživové standardy v našich školách“ není motivována ničím jiným než finanční taktikou. Dala také najevo, že bude hlasitě a agresivně bojovat za zablokování této legislativy.

1. Módní vzdělávání: Michelle Obamová hostila 150 studentů na svém semináři o módním vzdělávání, který je součástí její iniciativy Reach Higher. Cílem první dámy bylo podpořit vzdělávání a umožnit mladým módním nadšencům, aby se věnovali naplňující kariéře v oboru.

V rámci workshopu měli studenti možnost setkat se s učiteli, teoretiky a podnikateli na řadě workshopů, vychutnat si oběd vsedě a požádat o radu odborníky z oboru. Na akci se sešli začínající módní návrháři a stylisté, spisovatelé a podnikatelé ze 14 středních a vysokých škol na východním pobřeží.

Výsledkem akce byla ohromující podpora v rámci světa designu a pro ty, kteří o vstup do něj usilují.

Mezi vlivné osobnosti, které se akce zúčastnily, patří Lela Rose, Eva Chen, Cecilia Dean, Alexis Bittar a Sara Blakely ze Spanx. Tyto ženy se zde podělily o rady z módního průmyslu ze svého pohledu, některé z nich byly z masových značek a některé z luxusních glamour.

První dáma je zapálená pro vzdělání a já jí tleskám za její odhodlání vidět studenty investovat do svého vzdělání. Její úsilí ve spojení s úsilím prezidenta v posledních několika letech jistě ovlivní stav P-12 a vysokého školství v příštích letech.