Proces psaní právních textů není „univerzální“ a „lidé si musí najít ten, který jim nejlépe vyhovuje,“ řekl David Howard Spratt, profesor právní rétoriky na American University Washington College of Law, v nedávném „Landslide Webinar Series: V rámci semináře „Landscape Writing“, který se konal v rámci cyklu „Webový seminář“, přejděte od dobrého k výbornému psaní právních textů – tipy od profesionálů“. Webinář sponzorovaly ABA Section of Intellectual Property Law a ABACLE.
Nezáleží na vašem osobním stylu, všichni autoři chtějí být považováni za důvěryhodné. Aby tomu tak bylo, „musí být dodržena gramatika a korektury, protože to jsou věci, které na čtenáře udělají dojem,“ zdůraznil Spratt.
Spratt a jeho kolegové se podělili o tyto základní nutnosti:
Plánování: Přemýšlejte o tom, pro koho dokument píšete, a položte si tyto otázky: „Kdo je můj čtenář?“ „Jaký je vztah mého čtenáře ke mně?“ a „Proč to píšu? Je to proto, abych informoval, přesvědčil nebo dosáhl nějakého jiného cíle?“
Spratt doporučuje dát čtenáři jen to, co potřebuje vědět. „Někdy píšeme a přeříkáváme vše, co o tématu víme
- Zkontrolujte časování sloves. Podmět v jednotném čísle by měl mít sloveso v jednotném čísle a podmět v množném čísle by měl mít sloveso v množném čísle.“
- Všímejte si umístění slov. „Sloveso by mělo následovat za předmětem a mělo by být co nejblíže předmětu,“ řekl Spratt.
- Zůstaňte aktivní. Psaní v aktivním hlase je jasnější, stručnější a pro čtenáře srozumitelnější. Psaní v pasivním hlase způsobuje, že se čtenář „snaží přijít na to, co říkáte,“ řekl.
- Na umístění záleží. „Umístěte modifikující slova co nejblíže ke slovům, která modifikujete,“ řekl Spratt. Julie Schragerová, trenérka psaní právních textů ve společnosti Schiff Hardin LLP v Chicagu, uvedla, že se jí často ptají, kam ve větě umístit slovo „pouze“. I ono by mělo stát co nejblíže před slovem nebo větou, kterou modifikuje. „Můj trik spočívá v tom, že slovo „pouze“ většinou posunete ve větě co nejdál dozadu, dokud nebude dávat smysl,“ řekla.
- Používejte oxfordskou čárku. „Lidé s tímhle neustále bojují, protože někdy se v předchozích profesích nebo v neprávnickém psaní – já tomu říkám ‚ilegální psaní‘ – oxfordská čárka nepoužívá, ale právníci rádi mluví v elementech a interpunkce je velmi důležitá,“ řekla Sprattová.
- Používejte správně spojky s čárkou. Spratt je označil za „velmi módní, ale velmi špatné“ a dodal, že „lidé bezdůvodně rozdělují věty čárkou“. Několik alternativ ke spoji čárkou je středník, přidání slova „a“ nebo vytvoření dvou samostatných vět.
- Vyhněte se dvojznačnosti. Vyhýbejte se slovům jako „to“, „tento“, „tamten“, „takový“ a „který“, která široce odkazují na myšlenku v předchozí větě, protože by mohla způsobit zmatek.
- Snažte se o jasnost. Vyhněte se dvojímu záporu: pokud nemáte důvod ho použít, nepoužívejte ho. Slova jako „nezanedbatelný“ a „nikoli neobvyklý“ čtenáře zpravidla matou a zpomalují ho. Navíc jedno slovo může často snadno nahradit několik slov. Spratt použil příklady „vzhledem k tomu, že…“ by se dalo snadno přečíst „protože“. Nahraďte „in order to“ slovem „to“ a „in the vicinity of“ slovem „near“. Zpřísněním psaní uvolníte cenný prostor pro obsah. „Tyto víceslovné věty nedělají nic jiného, než že zamlžují váš písemný projev.“
- Použijte nápovědu k zachycení chyb. Schrager používá webovou stránku naturalreaders.com, která nahlas přečte, co do ní zkopírujete a vložíte. „Je snazší zachytit chyby, když to čte někdo jiný,“ řekla.
- Napodobujte Warrena Buffetta. Schragerová se podělila o citáty Warrena Buffeta, který je často citován pro svůj kvalitní písemný projev v dopisech investorů. Jeho průměrná délka věty je 13,5 slova a průměr jeho dopisů na jedno slovo se pohybuje kolem 4,9, čehož je pro právníky obtížné dosáhnout, uvedla. Sprattová doporučila právníkům, aby „místo používání velkých slov zapůsobili na klienty schopností dosáhnout příznivého výsledku.“
Panelista Kevin Nelson, rovněž ze společnosti Schiff Hardin, Buffettovo psaní rovněž chválil. „Materiály o portfoliu investorů jsou jedny z nejsušších materiálů, jaké normálně uvidíte. Takže skutečnost, že je dělá zajímavými a pro publikum srozumitelnými, vypovídá o tom, co můžeme jako právničtí spisovatelé dokázat,“ řekl. Jako pravidlo Schrager uvedl: „Pokud je to slovo, které by použil Dickens nebo Shakespeare, neměli byste ho používat.“ Podle Schragera je to pravidlo. Čím složitější je myšlenka nebo koncept, tím kratší by měla být věta.
„Jediný způsob, jak zlepšit své právní psaní nebo jakýkoli druh psaní, je pokračovat v něm,“ řekla.
Experti doporučili digitální zdroje pro psaní:
Wordrake.com nabízí užitečné tipy na jasnost a přesnost
Briefcatch.com právní editační nástroj, který pomáhá zpřísnit vaše psaní
Naturalreaders.com pomáhá odhalit chybějící slova, překlepy, interpunkční chyby
PurdueOWL, online laboratoř psaní s cvičeními na psaní
Grammar Girl odpovídá na gramatické otázky.
A dvě knihy:
„Aspen Handbook for Legal Writers, 3rd edition“, autor Deborah E. Bouchoux.
„Plain English for Lawyers“, autor Richard Wydick.
Dvě knihy:
„Plain English for Lawyers“, autor Richard Wydick.