Nejlepší noční básně v angličtině ve výběru Dr. Olivera Tearla

Jaké jsou nejlepší básně o noci v celé anglické literatuře? Níže nabízíme deset návrhů klasických básní o noci z několika posledních století anglické poezie.

Robert Herrick, „The Night Piece: Pro Julii“.

Její oči ti půjčují svítící červi,
padající hvězdy tě navštěvují;
a také skřítci,
jejichž malé oči září
jako jiskry ohně, se s tebou přátelí…

Svítící červi, padající hvězdy a skřítci: to vše je v této půvabné básni (a to jsou jen první tři verše). Poslední verš vybízí k sexuálnímu čtení, což je další známka erotiky, která prostupuje Juliinými básněmi. (I když zde bychom mohli přidat i fetišismus nohou.) Od jednoho z nejlepších anglických básníků sedmnáctého století.

Edward Young, z knihy Noční myšlenky.

Podle zákona přírody, co může být, může být teď;
v lidských hodinách není žádná výsada:
V lidských srdcích se může zrodit odvážnější myšlenka,
než lidská opovážlivost na zítřejší úsvit?
Kde je zítřek? V jiném světě.
Pro čísla je to jisté; opak
není jistý pro nikoho; a přece na tom snad,
na téhle peradventure, nechvalně proslulé lží,
jako na skále z adamantu stavíme
své horské naděje; spřádáme věčné plány,
jak bychom osudové sestry přelstily,
a, velké životními jistotami, vyprší …

Ve své době nesmírně populární báseň Stížnost: Edward Young (1683-1765) je dlouhá blanostránková meditace o smrti, která se odehrává v devíti částech neboli „nocích“. Z básně možná pochází fráze „prokrastinace je zloděj času“, která se v ní objevuje.

Samuel Taylor Coleridge, „Mráz o půlnoci“.

Mráz vykonává svou tajnou službu,
nepomáhá mu žádný vítr. Soví křik
Zazněl hlasitě – a hle, opět hlasitě jako předtím.
Všichni obyvatelé mé chalupy, odpočívající,
mě zanechali v té samotě, která vyhovuje
Abstrozorovým úvahám: kromě toho, že po mém boku
můj kolébaný kojenec pokojně dřímá …

Mrazík o půlnoci“, napsaný v roce 1798, tedy ve stejném roce, kdy vyšel Coleridgeův stěžejní svazek básní Lyrické balady (spoluautor Wordsworth), je noční meditací o dětství a výchově dětí, podanou konverzačním způsobem a zaměřenou na několik klíčových témat romantické poezie: Frostova poezie se zaměřuje na formativní význam dětství a způsob, jakým utváří to, kým se stáváme, a na roli, kterou v našem životě může hrát příroda.

Robert Browning, „Setkání v noci“.

Šedé moře a dlouhá černá země;
a žlutý půlměsíc velký a nízký;
a vyplašené malé vlny, které vyskakují
v ohnivých prstenech ze spánku,
když získávám zátoku s tlačící přídí,
a tlumím její rychlost i‘ blátivý písek …

Tato krátká báseň Roberta Browninga o milenci, který cestuje na noční schůzku se svou milou, obsahuje zajímavé a sexuálně sugestivní obrazy popisující „tlačící příď“ lodi, která vplouvá do zátoky…

Emily Dickinsonová, „We grow accustomed to the Dark“.

Zvykáme si na Tmu –
Když světlo je odloženo –
Jako když sousedka drží lampu
aby byla svědkem jejího Loučení –

Chvíli – nejistě vykročíme
Pro novost noci –
Pak – přizpůsobíme svůj zrak Tmě –
A potkáme Cestu – vztyčenou …

První verš této básně také poskytuje básni její hlavní téma: Jak se naše oči přizpůsobují tmě, stejně jako se naše mysl přizpůsobuje bezútěšnosti života a rozjímání o „noci“, kterou je smrt.

Gerard Manley Hopkins, „Hvězdná noc“.

Podívejte se na hvězdy, podívejte se, podívejte se na oblohu!
O podívejte se na všechny ohnivé lidi, kteří sedí ve vzduchu!
Jasné bohy, kruh-citadely tam!
Dole v šeru lesů diamant se noří! skřítčí oči!
Šedé trávníky chladné, kde zlato, kde rychlé zlato leží …

V této básni, jednom z mnoha sonetů, které Hopkins (1844-1989) napsal, používá nádherný termín „fire-folk“ (připomínající anglosaské kennings) k popisu hvězd na noční obloze. Hopkins také přirovnává hvězdy k očím elfů a k diamantům, přičemž výraz „diamantové hlubiny“ přirovnává hvězdy na noční obloze k diamantům v temných dolech nebo jeskyních.

T. S. Eliot, „Rapsodie o větrné noci“. Slova této básně se stala inspirací pro populární píseň „Memory“ z muzikálu Andrewa Lloyda-Webbera Cats, který pro jeviště adaptoval Eliotovu knihu kočičích básní Old Possum’s Book of Practical Cats. Ale „Rapsodie“, která se objevila v Eliotově první sbírce Prufrock and Other Observations (1917), nabízí baudelairovsky ovlivněný obraz městské noci s vizemi „davu pokroucených věcí“, tajemných žen potulujících se ve dveřích a kočky rozpláclé ve stoce.

W. H. Auden, „Noční pošta“. Díky klasickému filmu, v němž zazněla – a pro nějž byla speciálně napsána -, zůstává „Noční pošta“ jednou z nejznámějších Audenových básní. Film, v němž zazněla, o nočním vlaku převážejícím poštu z Londýna do Skotska, zůstává klasikou britského dokumentárního filmu; úryvek z filmu s Audenovou básní si můžete pustit zde.

Philip Larkin, „Sad Steps“. Jedna z pozdějších Larkinových básní, „Smutné kroky“ (1968), zachycuje básníka, jak jedné noci rozjímá nad měsícem a tápá, když se „po močení vrátil do postele“. Od tohoto zdánlivě nepoetického začátku báseň odmítá různá konvenční básnická zobrazení měsíce, než dospěje k bezútěšnému závěru – takovému, který bývá snadnější uprostřed noci.

Carol Ann Duffy, „Words, Wide Night“. Krátká báseň na závěr našeho výběru nejlepších nočních básní. Tato báseň zpracovává jedno z nejdůležitějších témat Carol Ann Duffyové: jak používat jazyk k vyjádření našich pocitů druhému člověku (viz „Text“ a „Syntax“, kde jsou další dva výrazné příklady). Pokud jste někdy leželi v noci vzhůru a toužili oslovit nepřítomného milence (nebo budoucího milence), tato báseň vám jistě zabrnká na strunu.

Pokud se vám líbily tyto klasické noční básně, mohly by se vám líbit také tyto básně o spánku, tyto klasické básně o měsíci a tyto básně o večeru a západu slunce. Pro další klasickou poezii doporučujeme The Oxford Book of English Verse – snad nejlepší básnickou antologii na trhu.

Autor tohoto článku, Dr. Oliver Tearle, je literární kritik a přednáší angličtinu na Loughborough University. Je mimo jiné autorem knihy The Secret Library: A Book-Lovers‘ Journey Through Curiosities of History a The Great War, The Waste Land and the Modernist Long Poem.