Krátký životopis, který vám představí Iaina Davida McGeachyho (alias Johna Martyna).

Ve světě, kterému chybí soucit, je John Martyn a jeho hudba závanem čerstvého vzduchu. John byl nevyléčitelný romantik, který zpíval od srdce; žádný jiný umělec nezpíval s takovým nasazením a citem. Lidé se zamilovávali a zamilovávali při poslechu těch nejtrvalejších a nejkouzelnějších písní s hlubokou citlivostí, které zpíval během své více než čtyřicetileté kariéry. John byl skutečně progresivním umělcem, nikdy nezůstával u osvědčeného zvuku, raději objevoval, experimentoval a razil nové cesty. Jeho trademarkové melodie a texty jsou třídou samou pro sebe a jeho hlas, který je prosycen rozkoší i bolestí, radostí i strachem a láskou i nenávistí, vyjadřuje emoce jako žádný jiný a dokáže dohnat k slzám i ty nejsilnější muže.

John Martyn se narodil jako Ian David McGeachy 11. září 1948 v New Maldenu v hrabství Surrey jako jediný syn dvou lehkých operních zpěváků. Johnovi rodiče se rozešli a jeho rané dětství proběhlo v Glasgow, John vzpomíná: „Šel jsi ven a rozkopal pár hlav, nebo se na tebe dívali jako na panáčka“. John se v patnácti letech naučil hrát na kytaru a po ukončení školy v sedmnácti začal hrát v některých místních folkových klubech pod křídly Hamishe Imlacha, který Johna ke hře na kytaru povzbuzoval. Johna ovlivnilo mnoho různých hudebních žánrů včetně Debussyho a brzy začal na kytaru zkoumat hudbu. Davey Graham byl jedním z Johnových prvních hrdinů, stejně jako Clive Palmer, který založil Incredible String Band a stal se jeho dobrým přítelem. John a Clive spolu nějakou dobu žili v kůlně poblíž Alstonu v Cumbrii. „Byly to divoké časy a Clive byl pozoruhodný člověk, skvělý muzikant a přízemní, absolutně bez keců, naučil mě spoustu věcí, jak hrát.“ S rostoucí reputací v klubech na severu se John rozhodl, že je čas posunout se dál, a začal hrát v klubech v okolí Londýna, například v Les Cousins a Kingston Folk Barge, a brzy podepsal smlouvu s Island Records Chrise Blackwella.

Johnovo debutové album London Conversation bylo nahráno v monofonní verzi a vyšlo v říjnu 1967. Album nevinných písní, které si získalo chválu hudebního tisku a odstartovalo kariéru trvající pět desetiletí!

V červenci 1968 hrál John živě pro rozhlasový pořad BBC Night Ride a brzy se ve stejném pořadu objevil znovu, když v prosinci 1968 vyšlo jeho další album The Tumbler. K Johnovi se připojil jazzový flétnista Harold McNair, který hrál na The Tumbler, a zahrál řadu písní včetně Dusty, Hello Train, Flying On Home, Seven Black Roses a The Easy Blues, která se měla objevit o pět let později na albu Solid Air. Album The Tumbler produkoval Al Stewart a stejně jako London Conversation se opět neslo v duchu folkové tradice, ale byly na něm patrné rané jazzové vlivy, stejně jako krásně jednoduché a dojemné texty v milostných písních jako The River a Dusty, která byla inspirována Johnovými šťastnými vzpomínkami na Hampton Court (kde bydlel u své tety) a každoroční veletrh.

V roce 1969 se John oženil s Beverley Kutnerovou, zpěvačkou z Coventry, která v té době nahrávala s producentem Joe Boydem ze skupiny Witchseason. John byl původně najat jako Beverleyin doprovodný kytarista pro nahrávání, ale brzy měli nahrávat společně a v létě 1969 byla ve studiu A & R Studios v New Yorku natočena deska Stormbringer! a v únoru 1970 vydána. Na albu se podílel Levon Helm z The Band na bicích a další sessionmani včetně Billyho Mundiho z Mothers of Invention. Na albu Would You Believe Me byla představena kytarová technika echoplex, jejímž průkopníkem byl John a která se stala klíčovou součástí jeho sólových koncertních vystoupení v 70. letech. Johna inspiroval saxofonista Pharaoh Sanders a zejména jeho album Karma. „Jediný důvod, proč jsem si koupil echoplex, byl ten, že jsem se snažil napodobit Sandersův sustain na své kytaře.“

Woodstock byl pro Johna velkým zážitkem: „Hendrix bydlel prakticky vedle. Každý čtvrtek přiletěl fialovou helikoptérou, zůstal přes víkend a v pondělí odletěl. Byl úžasný… dobrý kluk.“ John měl pocit, že Stormbringer! tak trochu předběhl svou dobu: „…z té desky vzešla celá řada věcí… třeba že lidi začali používat nápady s bicími a tak, a nikoho předtím nenapadlo používat bicí s akustickými nástroji. Ale je těžké něco takového říct, aniž bych byl domýšlivý.“

Posledním společným albem Johna a Beverleyho bylo The Road To Ruin, které vyšlo v listopadu 1970. John měl neshody s Joem Boydem ohledně produkce tohoto alba a kvůli četným přetáčkám; John měl pocit, že nahrávka postrádá spontánnost. Na albu se představil Danny Thompson, který hrál na kontrabas v písni New Day.

The Road to Ruin, jak John vysvětlil, “ je vlastně pohled dospívajících na smrtelnost, znáte tu myšlenku, není to všechno sranda, všichni jsme odsouzeni k zániku, ale můžeme si to užít: všichni jdeme jedním směrem, ale můžeme se do toho pustit, dokud jsme tady“. Album bylo dobře přijato: „The Road To Ruin se odlišuje od ostatních alb Johna Martyna… užívá si výrazně jazzové instrumentace v tom, co je v podstatě rockový formát,“ napsal Zig Zag Magazine.

John a Beverley se přestěhovali z Londýna do Old Town v Hastingsu, přímořského městečka, „kde se prostě nemůžete vyhnout počasí“, a John adoptoval dvouletého Wesleyho, Beverleyina syna z předchozího vztahu, a brzy se stal otcem My Baby Girl, Mhairi v únoru 1971.

Island Records rozhodlo, že by se John měl vrátit k sólovému nahrávání, a s mladou rodinou, o kterou se musel starat, to byla pro Beverley vynucená přestávka v kariéře. John byl z této situace nešťastný: „Nechtěli slyšet Beverley zpívat, což je strašná věc, pořád si myslím, že se extrémně mýlí.“ John byl z toho nešťastný. Bless The Weather vyšlo v listopadu 1971 album, které bylo podle Johna „velmi nevinné, velmi krásné a bylo radost ho dělat“. „Většina písní na Bless The Weather byla velmi rychlá. Písně jsem psal ve studiu v den, kdy byly nahrány. Je to tak mnohem příjemnější… být spontánní. Nedošlo k žádnému přepisování, prostě to vzniklo velmi přirozeně. Takový přístup mám mnohem raději,“ řekl John, „Lidé si po tom albu tak nějak sedli a začali si mě všímat, ani nevím proč…“

Instrumentální Glistening Glyndebourne předvedla Johnovu techniku hry na akustickou kytaru přes echoplex s ohromujícím efektem. „Aniž bych se o Bless The Weather příliš rozepisoval, dovolte mi říci, že je to báječné album, zcela určitě jedno z nejlepších z roku 1971, nad jehož vlastnictvím byste neměli šetřit. Každá skladba je klenot…“ napsal Zig Zag.

John vytvářel ze své akustické kytary s echoplexem ty nejneobyčejnější zvuky a pravidelně ho doprovázel Danny Thompson; dvojice si téměř telepaticky rozuměla. „Myslím, že budu vždycky používat Dannyho Thompsona, protože on má opravdový cit pro mou hudbu a já mám opravdový cit pro jeho.“ Nahrané v roce 1972, Solid Air vyšlo v únoru 1973 a mnozí ho považovali za Johnovo dosud nejlepší album. Album získalo ohromné recenze: „Jednou za čas uslyšíte píseň, která si najde cestu hluboko do vaší paměti, a vy se přistihnete, že si pobrukujete. Na tomto albu je takových pěkných písní víc než dost, ale nápadně vynikají Go Down Easy a May You Never.“ O šestadvacet let později, v roce 1999, bylo Solid Air v časopise Q Magazine zvoleno jedním z nejlepších chill-outových alb všech dob: „S jemnými jazzovými výkvěty a hřejivými akustickými zvuky je Solid Air hudebním ekvivalentem uklidňujícího objetí… muž, kterému Beth Orton říká The Guv’nor, dokázal nemožné: natočil chvějivě sexy folkovou desku.“ Krásně jednoduchá May You Never byla napsána pro Wesleyho a Don’t Want To Know byl Johnův komentář k chamtivosti, ošklivosti a škodlivému světu, který viděl vyvíjet se. V roce 1998 bylo pět písní z alba Solid Air použito pro soundtrack k novému filmu BBC Město Titanic. Děj filmu se odehrává v Belfastu v roce 1972 a hlavní roli v něm hraje Julie Walters

Přečtěte si více..