Úvod
Deprese je častá porucha spojená se značnou morbiditou a sociálními a ekonomickými náklady. V současné době se uznává, že v mnoha případech se onemocnění opakuje. Ačkoli léčba antidepresivy může být spojena s ústupem depresivní epizody, v současné době se doporučuje nepřetržitá léčba po dobu nejméně 6 měsíců, aby se upevnila odpověď a zabránilo se relapsu. U pacientů s depresí v anamnéze je navíc nutná udržovací léčba, aby se předešlo relapsu.
Léčbu depresivních poruch dále komplikuje přítomnost mnohočetných příznaků nebo komorbidita s jinými poruchami, jako jsou úzkostné poruchy. Například příznaky úzkosti se vyskytují u 70 % pacientů s depresí. Deprese je také častou komplikací jiných onemocnění, jako je ischemická choroba srdeční, Parkinsonova choroba a syndrom získané imunodeficience (AIDS), což vyžaduje podávání antidepresiv, která se minimálně ovlivňují s jinými léky.

Farmakologie escitalopramu
Escitalopram je S-enantiomer citalopramu, bezpečné, účinné a dobře snášené racemické sloučeniny běžně používané k léčbě deprese. Farmakologický účinek citalopramu spočívá v jeho S-enantiomeru. Ve srovnání s citalopramem je escitalopram více než dvakrát účinnější jako selektivní inhibitor zpětného vychytávání serotoninu. Na zvířecích modelech bylo zjištěno, že escitalopram na rozdíl od R-citalopramu zvyšuje koncentraci serotoninu ve frontální kůře. Tato zjištění naznačují vyšší účinnost a dřívější nástup účinku escitalopramu ve srovnání s citalopramem. Kromě toho je escitalopram velmi silným inhibitorem serotoninového transportéru a má minimální afinitu k receptorům pro řadu neurotransmiterů, což je spojeno s příznivějším profilem nežádoucích účinků ve srovnání s jinými léčivy.
U zvířecích modelů, u nichž byla hodnocena účinnost léku, bylo zjištěno, že escitalopram snižuje agresivní chování v závislosti na dávce, aniž by měnil jiné generalizované behaviorální reakce, jako je skenování. Kromě toho byla účinnost léku nejméně dvakrát vyšší než u citalopramu. Pokud jde o nástup účinku, na zvířecích modelech byly významné účinky pozorovány již od prvního týdne léčby; naproti tomu při použití jiných antidepresiv, jako je imipramin, byla doba potřebná k nástupu účinku 3-4 týdny. Anxiolytická účinnost escitalopramu byla hodnocena na zvířecích modelech úzkosti a vedla k významnému a příznivému anxiolytickému profilu; naproti tomu R-citalopram byl v tomto ohledu slabě aktivní.