MARIO R. CAPECCHI nasceu em Verona, Itália, em 1937. Obteve seu Bacharelado em Química e Física pelo Antioch College em 1961 e seu Doutorado em Biofísica pela Universidade de Harvard em 1967. Seu trabalho de tese, sob a orientação do Dr. James D. Watson, incluiu a análise dos mecanismos de supressão de bobagens; o início da síntese protéica, incluindo a demonstração do Formilmetionina tRNA como iniciador da síntese protéica; e os mecanismos de terminação protéica. De 1967 a 1969, o Dr. Capecchi foi um Junior Fellow da Society of Fellows da Universidade de Harvard. Em 1969 tornou-se Professor Assistente no Departamento de Bioquímica da Faculdade de Medicina de Harvard. Ele foi promovido a Professor Associado em 1971. Em 1973 entrou para o corpo docente da Universidade de Utah como Professor de Biologia. Desde 1988, o Dr. Capecchi é investigador do Instituto Médico Howard Hughes; desde 1989, Professor de Genética Humana na Faculdade de Medicina da Universidade de Utah; e desde 1993, Distinto Professor de Genética e Biologia Humana. É também co-presidente do Departamento de Genética Humana.

Dr. Capecchi é mais conhecido pelo seu trabalho pioneiro no desenvolvimento de alvos genéticos em células estaminais embrionárias de camundongos (ES). Esta tecnologia permite que os cientistas criem ratos com mutações em qualquer gene desejado. O poder desta tecnologia é que o investigador escolhe tanto o gene a ser mutado como a forma de mutação. O investigador tem praticamente liberdade total sobre como manipular as sequências de ADN no genoma dos ratos vivos. Isto permite aos cientistas avaliar em detalhe a função de qualquer gene durante a fase de desenvolvimento ou pós-desenvolvimento do rato. Os seus interesses de investigação incluem a análise genética molecular do desenvolvimento precoce do rato, desenvolvimento neural em mamíferos, produção de modelos murinos de doenças genéticas humanas, terapia genética, recombinação homóloga e rearranjos genómicos programados no rato.

Dr. Capecchi é membro da Academia Nacional de Ciências (1991), da Academia Europeia de Ciências (2002), da Academia Americana de Artes e Ciências (2009), e da Academia Nacional de Medicina (2015). Ele ganhou inúmeros prêmios, incluindo o Bristol-Myers Squibb Award for Distinguished Achievement in Neuroscience Research (1992), o Gairdner Foundation International Award for Achievements in Medical Sciences (1993), o Alfred P. Sloan Jr. da General Motors Corporation. Prêmio por Contribuições Excepcionais em Ciências Básicas para a Pesquisa do Câncer (1994), Prêmio Alemão de Bioanálise Molecular (1996), Prêmio Kyoto em Ciências Básicas (1996), Medalha Franklin pelo Avanço do Nosso Conhecimento em Ciências Físicas (1997), Palestra Feodor Lynen (1998), Prêmio Rosenblatt de Excelência (1998), Prêmio Baxter de Pesquisa Distinta em Ciências Biomédicas (1998), Helen Lowe Bamberger Colby e John E. Bamberger Presidential Endowed Chair in the University of Utah Health Sciences Center (1999), Palestra em Ciências da Vida para o Collège de France (2000), Prémio Horace Mann Distinguished Alumni, Antioch College (2000), Prémio Premio Phoenix-Anni Verdi Italiano de Investigação Genética (2000), Prémio Jiménez-Diáz Espanhol (2001), Prémio Pioneiros do Progresso (2001), Prémio Albert Lasker de Investigação Médica Básica (2001), Medalha Nacional de Ciência (2001), o Prêmio John Scott de Medalha (2002), o Prêmio Massry (2002), o Prêmio Pezcoller Foundation-AACR International Award for Cancer Research (2003), o Prêmio Wolf Prize in Medicine (2002/03), o Prêmio March of Dimes Prize in Developmental Biology (2005), o Prêmio Nobel de Fisiologia e Medicina (2007) com Oliver Smithies e Martin Evans, o Prêmio American Heart Association Distinguished Scientist Award (2008), e o Prêmio Lifetime Achievement da Associação Americana de Pesquisa do Câncer (2015).

Interesses de pesquisa incluem: a análise genética molecular do desenvolvimento precoce do rato, desenvolvimento neural em mamíferos, produção de modelos murinos de doenças genéticas humanas, terapia genética, recombinação homóloga e rearranjos genômicos programados no rato.