O carrapato Ixodes persulcatus é suspeito de transportar o vírus Alongshan recentemente descoberto. (Foto:… Getty Image)
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Apenas quando você acha que dominou a categoria Jeopardy! de “Coisas que os Ticks Podem Transportar”, vem outra coisa. E, alerta spoiler, esta coisa nova não é uma pasta.
Uma publicação de 30 de Maio no New England Journal of Medicine detalhou como uma equipa liderada por Quan Liu, Ph.D. da Universidade Foshan na China encontrou o que agora chamam o vírus Alongshan (ALSV). A história começou em abril de 2017 quando uma agricultora de 42 anos de idade da cidade de Alongshan, na Mongólia Interior, China, foi ao hospital local queixando-se de febre, dor de cabeça, fadiga, tosse e desconforto na garganta. Ela também tinha gânglios linfáticos aumentados e dolorosos no pescoço direito. Embora ela tivesse um histórico de picadas de carrapatos e seus sintomas se assemelhassem aos causados pelo vírus da encefalite transmitida por carrapatos (TBEV), os testes para este vírus deram negativo. Eles eventualmente encontraram um vírus com uma sequência genética nunca antes vista e concluíram que este é um vírus recém-descoberto.
Testes de sangue de outras pessoas na região encontraram 86 outras que tinham sido infectadas por este mesmo tipo de vírus e tinham histórico de picadas de carrapatos. De acordo com a publicação:
Os sintomas mais comuns nos pacientes avaliados neste estudo foram dor de cabeça (69 pacientes) e febre (67 pacientes). Outros achados clínicos incluíram fadiga (51 pacientes), depressão (32 pacientes), coma (30 pacientes), falta de apetite (27 pacientes), náusea (26 pacientes), mialgia ou artralgia (23 pacientes) e erupção cutânea ou petéquias (22 pacientes).
OK. A maioria destes sintomas pode não ter sido um problema grave. Arthraligias são uma forma chique de dizer dores articulares. As mylagias são dores musculares. As petéquias são a hemorragia de vasos sanguíneos muito pequenos perto da superfície da pele.
No entanto, o coma parece um pouco mais sério. Não costumas dizer aos teus amigos: “Não posso sair para festejar esta noite porque estou em coma.” Portanto, mesmo que os sintomas tendam a se resolver após 6 a 8 dias de tratamento com um medicamento antiviral (ribavirina) e um antibiótico (benzilpenicilina sódica) e não tenham ocorrido problemas ou mortes permanentes (o que se qualificaria como um problema permanente), resta saber se a infecção por ALSV pode levar a problemas ainda mais graves. Também não está claro que efeito o medicamento antiviral e o antibiótico podem ter tido sobre o vírus e a infecção, se houver.
Picture aqui é a área central de Xinbaerhu Zuoqi na cidade de Hulunbuir, Mongólia Interior. O paciente… foi para o hospital municipal na cidade de Hulunbuir. (Foto de Simon Song/South China Morning Post via Getty Images)
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Os pesquisadores decidem nomear este novo vírus após a cidade natal do primeiro paciente identificado. Mas neste ponto, não está claro o quão disseminado o vírus pode estar. O principal suspeito para transportar o vírus é o Ixodes persulcatus tick, que tende a saltar entre diferentes mamíferos, incluindo ovelhas, bovinos, cavalos, cães, coelhos e humanos, bem como aves ocasionalmente. I. persulcatus também é conhecido como Taiga Tick, com “Taiga” pronunciado um pouco como um menino de cinco anos diria “tigre”. Este carrapato pende atualmente nas diferentes partes da Europa, especialmente na Europa Oriental e Ásia Central e Setentrional, incluindo China, Coréia, Japão, Mongólia e Rússia. No entanto, resta saber se outros tipos de carrapatos ou outros insetos, como mosquitos, podem ser capazes de transportar ALSV.
Então você pode adicionar ALSV à crescente lista de micróbios causadores de doenças que inclui bactérias, vírus e parasitas que os carrapatos podem carregar. O Centers for Disease Control and Prevention (CDC) mantém a seguinte lista de doenças transmitidas por carrapatos:
- Anaplasmose
- Babesiose
- Infecção por Borrelia mayonii
- Infecção por Borrelia miyamotoi
- Infecção por vírus Bourbon
- Febre do carrapato do Colorado
- Ehrlichiosis
- Infecção pelo vírus Heartland
- Doença de Lyme
- Doença de Powassan
- Rickettsia parkeri rickettsiosis
- Febre maculosa das Montanhas Rochosas (RMSF)
- STARI (carrapato do sul-doença rash associada)
- Febre da recidiva transmitida por carrapatos (TBRF)
- Tularemia
- Rickettsiose 364D
Infelizmente, “Coisas que o Ticks Pode Transportar”, é uma categoria que provavelmente vai continuar a crescer. Os cientistas talvez só tenham visto o “carrapato do iceberg” quando se trata dos muitos micróbios diferentes que várias espécies de carrapatos podem carregar.