Sixty-eight-year-old Lakhan Singh lembra carinhosamente os dias em que ele estava em “serviço”. A melhor coisa sobre esses dias, ele sente, é que ele “estava no controle de sua própria vida”.

Estes dias ele vende produtos de plástico à beira da estrada e vive em condições miseráveis para fazer as contas para sua esposa e para ele. Ele é obrigado a entregar toda a sua pensão ao neto, que ameaça parar o tratamento da sua esposa diabética.

Depois de se aposentar do emprego formal, dezenas de idosos do país são obrigados a viver uma vida de humilhação, abusos e isolamento. Em tal cenário, é preciso pensar nas condições de vida dos idosos das seções economicamente mais fracas.

Income

De acordo com um último estudo realizado pela Agewell Foundation, 65% dos idosos são pobres, sem nenhuma fonte de renda conhecida. A boa notícia é que 35 por cento ainda têm dinheiro, propriedades, poupanças, investimentos, herança e, acima de tudo, crianças apoiantes. No entanto, confrontados com fatos como a Índia tem uma população de 100 milhões de pessoas idosas e que o número vai tocar 324 milhões até 2050, a boa notícia se esgota.

O que é mais importante é que, independentemente do seu status financeiro, a maioria dos idosos enfrentam abusos de uma forma ou de outra, afirma o relatório, divulgado para comemorar o Dia Mundial de Conscientização sobre o Abuso de Idosos das Nações Unidas, que é comemorado em 15 de junho.

Falta de consciência

“O estudo revela que devido à falta de consciência sobre os seus direitos na velhice, muitas pessoas são compelidas a viver em condições desumanas. Com o aumento significativo da população idosa, tem sido notado pelos voluntários que os maus-tratos a idosos se tornaram desenfreados e que a maioria das pessoas idosas se resignou às suas circunstâncias por causa do bem-estar dos seus entes queridos e da sua própria paz de espírito”, disse Himanshu Rath, presidente fundador da fundação Agewell.

A ONG recebeu o Status Consultivo Especial para o bem-estar dos idosos no Conselho Económico e Social das Nações Unidas.

Discriminação de gênero

O estudo, que teve um tamanho de amostra de 3.400 espalhados por 323 distritos em todo o país, também declarou que as mulheres idosas são mais propensas a sofrer abuso devido a fatores como discriminação de gênero, maior tempo de vida do que os homens idosos, maior tempo de viuvez e nenhuma fonte de renda, já que tradicionalmente a maioria delas são donas de casa.

Vários fatores

“Outros fatores incluem analfabetismo relativamente alto entre as mulheres idosas, falta de conscientização sobre seus direitos, normas sociais e, acima de tudo, seu maior nível de paciência e tolerância. Portanto, a maioria das mulheres idosas permanece dentro dos quatro muros de suas casas e a maioria delas são abusadas pelos seus próprios familiares”, acrescentou o Sr. Rath.

Como ele, outros ativistas que têm trabalhado no assunto, opinam que o governo deve criar consciência sobre os direitos dos idosos.

“Deve ser assegurada a defesa das questões da velhice em todos os níveis de governo e, mais importante, a implementação de políticas relativas à proteção dos interesses das pessoas idosas”, disse C.M. Sharma, um ativista pelos direitos dos idosos.

Mas, mais do que o governo, em última análise, se trata dos entes queridos dos idosos que são verdadeiramente responsáveis por mantê-los felizes e saudáveis.

Respeito e cuidado

“É preciso manter laços estreitos com parentes e amigos idosos. Manter-se a par das mudanças na sua saúde e na sua capacidade de viver de forma independente. Discutir os desejos de um parente idoso em relação aos cuidados de saúde, em caso de incapacidade e disposição dos seus bens pessoais. Sensibilizar as crianças sobre as necessidades da terceira idade e deixá-las interagir o máximo possível com os idosos”, disse o Sr. Rath.

Basta dar algum respeito e cuidado aos idosos para fazer o seu dia.