Den årliga Vans Warped Tour avslutades förra året, vilket många trodde berodde på att publiken blev allt mindre. Men enligt festivalens medgrundare Kevin Lyman var det frågor som fanelitism och förlusten av en gemenskap som orsakade att festivalen nådde sin brytpunkt, snarare än ekonomiska problem.

”Alla tittade på mig som om ’han stoppade ’Warped Tour’ och i vår verksamhet ser vi alltid på det som pengar. Det första de tänker på är pengar. Han tjänar inga pengar. Och det var inte det. Det var inte det. ’Warped Tour’ gav inte min själ och mitt hjärta lika mycket näring som du lägger ner”, förklarade Lyman i en intervju nyligen. ”Warped Tour” handlade till 90 procent om samhället och till 10 procent om pengar, det var det verkligen. Och vissa kommer säkert att säga att det är skitsnack, men det är sant. Jag byggde upp det för att jag ville att folk skulle fortsätta att komma för att se livemusik. Jag ville bygga en gemenskap… Och jag hade förlorat det, den andan togs ur mig av flera skäl.”

Han utvecklade vidare att Lyman i början organiserade den här turnén och hade en stor gemenskap av jämnåriga som banden Bad Religion, Pennywise och Reel Big Fish. När åren gick och han blev äldre började scenen förändras och hans roll som jämnårig ändrades till mer av en mentor.

Som Lyman förklarade:

”Och sedan förändrades banden. Men jag insåg att jag också blev äldre, mina jämnåriga turnerade inte längre med mig – Bad Religion och de banden som var mina vänner… Dessa yngre band såg på mig som antingen en mentor eller en disciplinär. Jag hade inte den relationen med kanske artisten. Så helt plötsligt skulle jag vakna upp och de skulle uttrycka sin åsikt om turnén som de var med på utan att komma och prata med mig först.”

Med det förändrade musiklandskapet som orsakats av sociala medier började band och fans att döma andra akter, vilket orsakade spänningar mellan akter som var med i lineupen. Lyman förklarade att grupper som Attila avvisade akter från att delta i festivalen på grund av deras fans och egna personliga övertygelser (bandets frontman har Chris Froznak fångade kontroverser 2014 för att ha använt homofobiska glåpord, men har upprepade gånger förnekat att han var homofobisk).

”Och sedan kom folk till mig och sa ”Jag vill inte vara med på Warped Tour eftersom Attila är med på Warped Tour”. Och jag sa: ”Har du träffat killarna i Attila?” ”Nej, jag gillar bara inte deras musik. ”Suck my fuck”, vad fan är det? Jag säger: ”Vi är inte här för att döma varandras musik”, förklarade Lyman, ”fansen kommer att döma varandras musik. Attila tar med sig folk. Springer jag personligen runt och sjunger ”sug min knull”? Nej. Gör ni det? Nej, men vet du vad? De är bra musiker och de är inte dåliga människor. Jag har aldrig sett dem göra något dåligt mot någon. En del av det han säger är kanske bara mer dumheter.”

Men även om dessa frågor har kokat i flera år, förklarade Lyman att 2017 nådde sin brytpunkt:

”Det blev väldigt frustrerande runt 2017. Jag utmanades av den splittrade fanbasen, den splittrade bandbasen, känslan av gemenskap och vad jag engagerade mig i detta för, och vad som förde mig in i punkrocken att jag sa ’du vet, om det har förändrats så här mycket är det kanske dags för mig att avveckla den här saken’. 2017, oavsett vem jag satte upp, var det typ ”F det bandet, F det bandet, var är det här bandet?”. Det var som att vad hände med acceptansen av musik och kärleken till musik? Och jag insåg att vi hade pressat ner publiken till en ung nivå – ”Warped blev känt som en ung Men jag gjorde det för att jag ville att unga människor skulle exponeras för den här musiken, för att kanske stödja oberoende musik under en längre tid.”

.