Sens ursprungliga argumentRedigera

Sen hävdade att skillnaden i könskvot mellan östasiatiska länder som Indien, Kina och Korea jämfört med Nordamerika och Europa, som den uppmättes 1992, endast kunde förklaras av avsiktliga näringsmässiga och hälsomässiga försummelser av kvinnor och kvinnliga barn. Dessa brister orsakas av kulturella mekanismer, t.ex. traditioner och värderingar, som varierar mellan länder och till och med regionalt inom länder. På grund av den inneboende fördomen för manliga barn i många av dessa länder föds kvinnliga barn, om de föds trots många fall av könsselektiva aborter, utan samma känsla av prioritet som männen. Detta gäller särskilt i den medicinska vård som ges till män och kvinnor, samt prioritering av vem som får mat i mindre privilegierade familjer, vilket leder till lägre överlevnadsfrekvens än om båda könen behandlas lika.

Saknade kvinnor: vuxnaRedigera

Könskvoten per land för befolkningen över 65 år. Rött representerar fler kvinnor, blått fler män än världsgenomsnittet på 0,79 män/kvinna.

Enligt Sens kooperativa konfliktmodell kännetecknas relationerna inom hushållet av både samarbete och konflikt: samarbete vid tillsättandet av resurser och konflikt vid fördelningen av resurser inom hushållet. Dessa processer inom hushållet påverkas av uppfattningar om ens egenintresse, bidrag och välfärd. Ens fall-back-position är situationen för varje part när förhandlingsprocessen har misslyckats och bestämmer också varje parts förmåga att överleva utanför förhållandet.

Typiskt sett är fall-back-positionen för män som har rätt till markägande, fler ekonomiska möjligheter och mindre omsorgsarbete relaterat till barn bättre än en kvinnas fall-back-position, som är beroende av sin man för mark och inkomst. Enligt detta ramverk upprätthålls ojämlikheterna mellan könen när kvinnor saknar en uppfattning om personligt intresse och är mer intresserade av familjens välfärd. Sen hävdar att kvinnors lägre förhandlingsstyrka vid beslut i hushållet bidrar till underskottet i den kvinnliga befolkningen i hela Östasien.

Sen hävdar att trenden med lägre kvinnlig förhandlingsstyrka kan vara positivt korrelerad med kvinnors externa inkomstförmåga och känsla av att bidra jämfört med män. Alla former av arbete utanför hemmet bidrar dock inte lika mycket till att öka kvinnors förhandlingsstyrka i hushållet; den typ av arbete som kvinnor utför utanför hemmet har betydelse för deras rättigheter och deras ställning i nödläge. Kvinnor kan i vissa fall bli dubbelt utnyttjade: i Narsapur i Indien har spetsmakare inte bara sämre förhandlingsstyrka i hushållet, utan de arbetar också ofta för exploaterande låga löner. Eftersom spetstillverkning sker i hemmet uppfattas det som ett komplement till männens arbete snarare än som ett lönsamt bidrag utifrån. Å andra sidan fick kvinnor som tillverkar cigaretter i Allahabad, Indien, både en oberoende inkomstkälla och en ökning av samhällets syn på deras upplevda bidrag till hushållet.

Saknade kvinnor: barnRedigera

Könskvoten per land för befolkningen under 15 år. Rött representerar fler kvinnor, blått fler män än världsgenomsnittet på 1,06 män/kvinna.

Sen antyder att i områden med en hög andel försvunna kvinnor är den vård och näring som kvinnliga barn får knuten till samhällets syn på deras betydelse. Föräldrar, även mödrar, undviker ofta döttrar på grund av den traditionella patriarkala kulturen i de länder där eliminering av kvinnor sker. Pojkar är mer uppskattade i dessa regioner eftersom de anses ha en ekonomiskt produktiv framtid, medan kvinnor inte har det. När föräldrarna blir äldre kan de förvänta sig mycket mer hjälp och stöd från sina självständiga söner än från döttrar, som efter giftermålet i praktiken blir egendom till sina makars familjer. Även om dessa döttrar är utbildade och genererar betydande inkomster har de begränsade möjligheter att interagera med sina födelsefamiljer. Kvinnor är också ofta praktiskt taget oförmögna att ärva fast egendom, vilket innebär att en mor- och änka kommer att förlora sin familjs (i verkligheten sin avlidne mans) tomt och bli utfattig om hon bara hade haft döttrar. Fattiga familjer på landsbygden har knappa resurser att fördela mellan sina barn, vilket minskar möjligheten att diskriminera flickor.

En skylt på ett indiskt sjukhus där det står att könsbestämning före födseln är ett brott.

På grund av föräldrarnas selektiva värdering av döttrar, även om kvinnor har råd med bättre hälsovård och ekonomiska möjligheter utanför hemmet, kvarstår problemet med saknade kvinnor. Särskilt ultraljudstekniken har förvärrat problemet med försvunna kvinnliga barn. Med hjälp av ultraljud kan föräldrarna sortera bort oönskade kvinnliga foster innan de ens är födda. Sen kallar denna ojämlikhet för ”högteknologisk sexism”. Han drar slutsatsen att dessa fördomar mot kvinnor var så ”förankrade” att till och med relativa ekonomiska förbättringar i hushållens liv bara har gett dessa föräldrar en annan möjlighet att avvisa sina kvinnliga barn. Sen hävdade då att istället för att bara öka kvinnors ekonomiska rättigheter och möjligheter utanför hemmet måste större vikt läggas vid att höja medvetandet för att utrota de starka fördomarna mot kvinnliga barn.

Fertilitetens rollRedigera

Den naturliga könskvoten vid födseln är ungefär 103 till 106 män för 100 kvinnor. På grund av könsselektiva aborter har dock könskvoten vid födseln i länder med en hög andel kvinnor som saknar barn varierat mellan 108,5 i Indien och 121,2 i Kina. Därför beror antalet saknade kvinnor ofta på saknade kvinnliga barn. Det beräknas att det kumulativa antalet födda kvinnor som saknas på grund av könsselektiva aborter globalt sett är 45 miljoner från 1970 till 2017.

Flera forskare hävdar att den sjunkande fertiliteten bidrar till ett intensifierat problem med försvunna kvinnor. Detta beror på att familjer föredrar söner; en minskad fertilitet skulle innebära att familjerna inte längre skulle få barn av flera kön, utan snarare ett enda manligt barn. Klasens forskning har dock visat att fertiliteten inte ofta är förknippad med en högre förekomst av försvunna kvinnor, utom i länder där familjeplaneringspolitiken är starkt begränsad (t.ex. i Kina på grund av ettbarnspolitiken). Detta beror på att minskad fertilitet är endogent med andra förbättringar av kvinnors välbefinnande, t.ex. ökad utbildning för kvinnor, ökad sysselsättning för kvinnor och en minskning av könsrelaterade fördomar. Faktum är, som Klasen påpekar, att ”i länder där fertilitetsminskningen har varit störst har andelen försvunna kvinnor minskat mest.”

Detta varierar dock mellan olika länder. Das Gupta finner att i Sydkorea ökade könskvoten mellan män och kvinnor från 1,07 till 1,15 mellan 1980- och 1990-talen på grund av den ökande förekomsten av ultraljudsteknik för användning av könsselektiva aborter, men sjönk därefter mellan 1990 och 2000 på grund av ökad modernisering, utbildning och ekonomiska möjligheter. I en studie som kontrasterade Indien och Bangladesh fann forskarna dessutom att Indiens sjunkande fertilitet orsakade en stor intensifiering av sonpreferensen och därmed en ökning av antalet försvunna kvinnor, medan den sjunkande fertiliteten i Bangladesh ledde till färre försvunna kvinnor.

Förklaring till särbehandling och kvinnors förhandlingsstyrkaEdit

Ekonomen Nancy Qian visar att i Kina minskar det kvinnliga underskottet när kvinnor tjänar mer, och hävdar att mödrars preferenser för döttrar och kvinnors lägre förhandlingsstyrka som orsakas av lägre löner kan förklara en stor del av de försvunna kvinnorna i Kina. En annan välkänd artikel av ekonomerna Seema Jayachandran och Illyana Kuziemko som publiceras i samma tidskrift, Quarterly Journal of Economics, visar att mödrar i Indien ammar söner längre än döttrar, vilket bidrar till att kvinnor saknas i Indien.

Hepatit B-virusförklaringRedigera

I sin doktorsavhandling vid Harvard hävdade Emily Oster att Sens hypotes inte tog hänsyn till att förekomsten av hepatit B-virus skiljer sig åt mellan Asien och andra delar av världen. Regioner med högre andel hepatit B-infektioner tenderar att ha högre andel manliga och kvinnliga födslar av biologiska skäl som ännu inte är väl förstådda, men som har dokumenterats utförligt.

Medan sjukdomen är ganska ovanlig i USA och Europa är den endemisk i Kina och mycket vanlig i andra delar av Asien. Oster hävdade att denna skillnad i sjukdomsutbredning skulle kunna förklara cirka 45 % av de förmodade ”försvunna kvinnorna”, och till och med så mycket som 75 % av dem i Kina. Vidare visade Oster att införandet av ett vaccin mot hepatit B hade en fördröjd effekt som utjämnade könsfördelningen mot vad man skulle förvänta sig om andra faktorer inte spelade någon roll.

Senare forskningRedigera

Osters utmaning möttes av egna motargument när forskarna försökte sortera ut de tillgängliga uppgifterna och kontrollera för andra möjliga störande faktorer. Avraham Ebenstein ifrågasatte Osters slutsats utifrån det faktum att bland förstfödda barn ligger könskvoten nära den naturliga könskvoten. Det är det snedvridna förhållandet mellan kvinnor och män bland andra och tredje födda barn som står för den största delen av skillnaden. Med andra ord, om hepatit B var ansvarig för det skeva förhållandet skulle man förvänta sig att det skulle gälla bland alla barn, oavsett födelseordning.

Det faktum att skevheten uppstod i mindre utsträckning bland de senare födda än bland de förstfödda barnen tyder dock på att andra faktorer än sjukdomen var inblandade.

Das Gupta påpekade att förhållandet mellan kvinnor och män förändrades i förhållande till genomsnittlig hushållsinkomst på ett sätt som stämde överens med Sens hypotes men inte med Osters. I synnerhet leder lägre hushållsinkomst så småningom till ett högre pojk/flicka-förhållande. Vidare dokumenterade Das Gupta att födelseordningen mellan könen var signifikant annorlunda beroende på det första barnets kön.

Om det första barnet var en man tenderade de efterföljande barnens kön att följa det vanliga, biologiskt bestämda könsmönstret (pojkar födda med sannolikhet 0,512, flickor födda med sannolikhet 0,488). Om det första barnet däremot var en kvinna hade de efterföljande barnen en mycket högre sannolikhet att vara män, vilket tyder på att ett medvetet föräldraval var inblandat när det gällde att bestämma barnets kön. Inget av dessa fenomen kan förklaras av förekomsten av hepatit B.

De stämmer dock överens med Sens påstående att det är målmedvetet mänskligt handlande – i form av selektiv abort och kanske till och med barnamord och försummelse av kvinnliga spädbarn – som är orsaken till den skeva könsfördelningen.

Östers teori motbevisadRedigera

En del av svårigheten att urskilja mellan de två konkurrerande hypoteserna var det faktum att även om sambandet mellan hepatit B och en högre sannolikhet för manliga födslar hade dokumenterats, fanns det lite information tillgänglig om styrkan i detta samband och hur det varierade beroende på vem av föräldrarna som var bärare. Dessutom använde de flesta tidigare medicinska studier inte ett tillräckligt stort antal observationer för att på ett övertygande sätt uppskatta storleken på sambandet.

I en studie från 2008 som publicerades i American Economic Review använde Lin och Luoh emellertid uppgifter om nästan 3 miljoner födslar i Taiwan under en lång tidsperiod och fann att effekten av mödrarnas hepatit B-infektion på sannolikheten för manliga födslar var mycket liten, ungefär en fjärdedel av en procent. Detta innebar att frekvenserna av Hepatit B-infektion bland mödrar inte kunde förklara den stora majoriteten av saknade kvinnor.

Den återstående möjligheten var att det var infektionen bland fäderna som kunde leda till ett skevt födelseförhållande. Oster, tillsammans med Chen, Yu och Lin, undersökte dock i en uppföljningsstudie till Lin och Luoh en datamängd på 67 000 födslar (varav 15 % var bärare av hepatit B) och fann ingen effekt av infektion på födelsekvoten för vare sig mödrar eller fäder. Oster drog därför tillbaka sin tidigare hypotes.

Andra sjukdomarRedigera

I en studie från 2008 hävdar Anderson och Ray att andra sjukdomar kan förklara den ”överdrivna kvinnodödligheten” i Asien och Afrika söder om Sahara. Genom att jämföra den relativa dödligheten för kvinnor i förhållande till män i utvecklade länder med det aktuella landet finner Anderson och Ray att 37-45 procent av de saknade kvinnorna i Kina kan spåras till faktorer som leder till att kvinnor dör före födseln och i spädbarnsstadiet, medan endast cirka 11 procent av Indiens saknade kvinnor orsakades av liknande faktorer, vilket pekar på att förlusten är spridd över olika åldrar. De finner att den främsta orsaken till kvinnors död i Indien i stort sett är hjärt- och kärlsjukdomar. ”Skador” är den andra orsaken till kvinnliga dödsfall i Indien. Båda dessa orsaker är mycket större än mödradödlighet och abort av foster, även om ”Injuries” kan vara direkt relaterad till könsdiskriminering.

I deras resultat för Kina tillskrivs också försvinnande kvinnor i högre åldrar kardiovaskulära och andra icke smittsamma sjukdomar, som står för en stor del av den överdrivna kvinnodödligheten. Den största gruppen försvunna kvinnor finns dock i åldersgruppen 0-4 år, vilket tyder på att diskrimineringsfaktorer är verksamma i enlighet med Sens ursprungliga teorier.

I Afrika söder om Sahara finner Anderson och Ray, i motsats till Sens påstående och den genomsnittliga statistiken, att ett stort antal kvinnor är försvunna. Sen använde könskvoten 1,022 för Afrika söder om Sahara i ett arbete som utfördes 2001, för att undvika att jämföra avancerade länder med utvecklingsländer. Precis som Sen trodde finner de i sin studie inga bevis för att de saknade kvinnorna kan tillskrivas födelsediskriminering, t.ex. könsselektiva aborter eller försummelse. För att förklara det stora antalet unga kvinnor som saknas upptäckte de att hiv/aids var den främsta orsaken, före malaria och mödradödlighet. Anderson och Ray uppskattade att det årliga antalet dödsfall bland kvinnor uppgick till 600 000 enbart på grund av hiv/aids. De åldersgrupper som hade det högsta antalet försvunna kvinnor var 20-24-åringarna och 25-29-åringarna. Den höga förekomsten av hiv/aids verkar enligt Anderson och Ray tyda på en obalans i kvinnors tillgång till hälso- och sjukvård samt olika attityder till sexuella och kulturella normer.

I en artikel från 2008 visade Eileen Stillwaggon att den högre förekomsten av hiv/aids är en följd av djupt rotade könsrelaterade ojämlikheter i Afrika söder om Sahara. I länder där kvinnor inte kan äga egendom befinner de sig i en mer osäker återgångsposition och har mindre förhandlingsstyrka att ”insistera på säkert sex utan att riskera att bli övergivna” av sina män. Hon hävdar att en persons sårbarhet för hiv beror på den allmänna hälsan och att felaktiga metoder, som t.ex. tron att sex med en kvinnlig oskuld kommer att bota en man från aids, torrsex och hushållsaktiviteter som utsätter kvinnor för sjukdomar, bidrar till att försvaga kvinnors immunsystem, vilket leder till en högre hiv-dödlighet. Stillwaggon argumenterar för ökad fokusering på sanitet och näring snarare än bara avhållsamhet eller säkert sex. När kvinnor blir friskare minskar risken för att en infekterad kvinna ska överföra hiv till en manlig partner avsevärt.

Naturliga orsaker till högt eller lågt mänskligt könskvotEdit

Andra forskare ifrågasätter den förmodade normala könskvoten och pekar på en mängd historiska och geografiska data som tyder på att könskvoten varierar naturligt över tid och plats, av orsaker som inte är riktigt förstådda. William James och andra menar att de konventionella antagandena har varit:

• Det finns lika många X- och Y-kromosomer i spermier från däggdjur
• X och Y har lika stor chans att uppnå befruktning
• Det bildas därför lika många manliga och kvinnliga zygoter, och att
• Den eventuella variationen i könskvoten vid födseln därför beror på könsurval mellan befruktning och födsel.

James varnar för att tillgängliga vetenskapliga bevis talar emot ovanstående antaganden och slutsatser. Han rapporterar att det finns ett överskott av män vid födseln i nästan alla mänskliga populationer och att den naturliga könskvoten vid födseln vanligtvis ligger mellan 102 och 108. Förhållandet kan dock avvika avsevärt från detta intervall av naturliga skäl, t.ex. tidiga äktenskap och fertilitet, tonårsmammor, moderns genomsnittliga ålder vid födseln, faderns ålder, åldersskillnaden mellan far och mor, sena födslar, etnisk tillhörighet, social och ekonomisk stress, krigföring, miljö- och hormonella effekter. Denna skola av forskare stödjer sin alternativa hypotes med historiska data när det inte fanns någon modern teknik för könsselektion, samt med uppgifter om könskvoten vid födseln i underregioner och olika etniska grupper i utvecklade ekonomier. De föreslår att direkta abortdata bör samlas in och studeras, i stället för att dra indirekta slutsatser från könskvoten som Sen och andra har gjort.

James hypotes stöds av historiska data om födelsernas könskvot innan tekniker för ultraljudssortering av kön upptäcktes och kommersialiserades på 1960- och 1970-talen, samt av omvända könskvoter som för närvarande observeras i Afrika. Michel Garenne rapporterar att många afrikanska länder under årtionden har haft en könskvot på under 100, det vill säga att det föds fler flickor än pojkar. Angola, Botswana och Namibia har rapporterat könskvoter vid födseln mellan 94 och 99, vilket är helt annorlunda än de förmodade 104-106 som är den naturliga könskvoten vid mänskliga födslar. John Graunt noterade att könskvoten i London under en 35-årsperiod på 1600-talet (1628-1662) var 1,07, medan Koreas historiska uppgifter tyder på en könskvot på 1,13, baserat på 5 miljoner födslar, på 1920-talet under en 10-årsperiod.

Kvinnor som bortförs och säljsRedigera

Varning för prostitution och människohandel i Sydkorea för G.I. av Förenta staternas styrkor i Sydkorea.

Det finns belägg för att antalet försvunna kvinnor kan bero på andra orsaker än könsselektiva aborter eller kvinnligt migrantarbete. Särskilt kvinnliga spädbarn, flickor och kvinnor har blivit offer för människohandlare. I Kina är familjerna mindre villiga att sälja manliga barn även om de har ett högre pris i handeln. Kvinnliga barn som föds i strid med ettbarnspolitiken kan säljas till rikare familjer, medan föräldrarna hävdar att det är bättre än andra alternativ att sälja sitt kvinnliga barn.

Adoptionstjänster för kinesiska barn i utlandet har varit inblandade i handel med barn för att dra nytta av donationer från utländska adoptivföräldrar. I en studie konstateras att mellan 2002 och 2005 placerades cirka 1 000 barn som utsatts för människohandel hos adoptivföräldrar, varvid varje barn kostade 3 000 US-dollar. För att upprätthålla utbudet av föräldralösa barn för adoption anlitar barnhem och ålderdomshem kvinnor som barnhandlare.

Totalt sett kan underrapportering och handel vara för små för att förklara det häpnadsväckande antalet försvunna kvinnor i Sydostasien och Afrika söder om Sahara, även om de kan vara relaterade till varandra i fråga om orsaksfaktorer.