Kära redaktör,

Musical Ear Syndrome (MES) är ett tillstånd som gör att patienter med hörselnedsättning får icke-psykiatriska hörselhallucinationer. I hög ålder kan det förväxlas med demens. Dessutom föreslås MES av vissa författare vara en variant av Charles Bonnets syndrom (visuella hallucinationer hos synskadade patienter) (1). Även om dess mekanism är okänd, antas fantomljud sekundärt till hörselnedsättning orsakas av överkänslighet i den auditiva cortexen i samband med sensorisk deprivation (2,3). Hallucinationer är vanligen av musikalisk karaktär och kan vara allt från populärmusik, orkesterns symfonier eller radiomusik.

En 87-årig kvinna har lagts in på vår neurologiska poliklinik och klagar över att hon under en månad hört en konsertspelning som ingen annan hörde. Hon brukade tro att dessa ljud kom från grannhuset. När musiken blev ihållande insåg hon att hennes släktingar inte hörde dessa ljud, och hon blev verkligen förvirrad. Hennes sjukdomshistoria omfattade högt blodtryck och bilateral sensorineural hörselnedsättning orsakad av presbiacusia. Audiogrammet visade 75 % hörselnedsättning på höger öra och 95 % hörselnedsättning på vänster öra. Hennes vitala tecken var normala. Patienten var alert, fullt orienterad och hade en normal kognitiv profil. Hennes fysiska och neurologiska undersökningar var normala. Hennes hjärnmagnetiska resonanstomografi (1,5 T) och elektroencefalografi visade ingen relevant patologi. Trots att quetiapin hade påbörjats för hallucinationer (i dosen 50 mg/dag) visade hon ingen förändring av sina symtom. Patienten och hennes familj informerades om hallucinationernas karaktär och quetiapin avbröts. Vi föreslog patienten att maximera hörseln med en hörapparat och berika miljön med ljud, vilket kommer att ge hjärnan välbehövlig input för att minska det egenproducerade ljudet. Patienten följs fortfarande upp och är besvärsfri.

Och om MES inte är en ”skrämmande” sjukdom kan ihållande hallucinationer störa patienterna och påverka deras livskvalitet. Patienterna bör informeras om syndromet och vara fast övertygade om att de inte är psykiskt sjuka. Det finns ingen standardkonsensus för behandling. Hörselskador har inte visat sig vara effektiva för alla patienter (3). Haloperidol, atypiska neuroleptika, selektiva serotonin- och noradrenalinåterupptagshämmare samt kolinerga och GABAergiska medel används med viss framgång, tillsammans med kognitiv beteendeterapi. Vi anser att icke-medicinska behandlingsalternativ bör föredras framför läkemedel för att undvika biverkningar i den äldre populationen.

Slutsatsen är att formade komplexa auditiva hallucinationer utan kognitiv och psykiatrisk försämring starkt bör vara en indikation på MES för kliniker.